А вот ей голос Фэй, к сожалению, не изменил. Каким был сидхийским, чуточку тягучим и низким, таким и остался. Голос напомнил о том, какая Лесс сейчас под этой человеческой маской. Конечно, судя по остаткам эйфории, от которых Лесс пока не избавилась, ранки все еще не болели. Но все равно неприятно, право слово. Жаль, но придется дожидаться выздоровления… Найти бы хорошего мага – но, увы, придется рассчитывать только на свои силы.
– Думаю, что все же я ему приглянулся меньше, чем ты мне…
– Милочка, – вдруг абсолютно серьезным тоном выдала Алессьер, до того глядевшая в потолок, – у нас сутки на то, чтобы запастись всем необходимым. Отсюда до сидхийской границы неделя пешим ходом. Полагаю, что ты столько идти не хочешь, поэтому надо купить лошадей. До границы я тебя доведу, а там распрощаемся, Столицу будешь искать сама. И если провидение будет к тебе благосклонно, то ты ее не найдешь.
– Дорогуша, если бы ты знала о провидении столько, сколько знаю о нем я, то ты бы предпочла, чтобы эту вашу Столицу и свою безделушку я отыскал как можно меньшей кровью. – Голос звеняще мягкий, разве что я нажал на «дорогушу» и «кровь», но это, думаю, простительно. – Кстати, могу я осведомиться по поводу твоих планов на остатки этого благословенного дня?
– Мне в Столице на Опаленном троне не сидеть, и не моя проблема, что и как ты будешь там делать, если вообще туда попадешь. – Она резко встала и принялась рыться в своих вещах, повернувшись ко мне спиной. – Лично я собираюсь как минимум купить сменную одежду. Работая на тебя, я почти все свои тряпки кровью испоганила.
– Да, получить готовый костюм, выполненный лучшим портным Империи, тебе, конечно, не хотелось, проще купить подешевле, не так ли? – И еще немного яду в голос: – Интересно, это намек на то, что любая твоя одежда с легкостью отправляется к лес'ксоровой матери? – Я сел на кровати и, прищурившись, наблюдал за Лесс. – Хоть денег у тебя пока хватает?
– Нет, это намек на то, что даже качественная одежда, залитая кровью и иными жидкостями, восстановлению уже не подлежит, это раз. – Не обращая на меня особого внимания, она спокойно обувалась в мягкие остроносые ботинки, в которых можно было передвигаться без лишнего шума. – Во- вторых, Джерина, тех денег, что ты оставила мне в задаток, хватает с лихвой, но коня себе покупать будешь сама. Мне, в отличие от тебя, от сидхийской границы еще и в обратный путь двигаться.
Алессьер вытащила из рюкзака квэли, несколько секунд смотрела на них, явно раздумывая, брать или нет, но потом все-таки надела на себя «сбрую», чуть ослабив ремни, – теперь рукояти едва выглядывали из-за плеч. Накинула нечто вроде шерстяного кафтана со специальными прорезями, так что клинки полностью спрятались под одеждой, оставив на виду только рукояти, и принялась расплетать длинную каштановую косу.
– Ты только не забудь приказать Фэю квэли замаскировать. – Я лениво встал с кровати и надел сапоги. Достал из кармана ножик, задумчиво осмотрел его и спрятал обратно. – Кстати, добираться в номер так и будем – по стене? Или все же поступим как умные… люди, – легкое презрение в голосе, – и условимся о стуке, по которому друг другу впускать будем? К примеру – слабый, сильный, два слабых, пауза, слабый, пауза, три слабых, пауза, три слабых. Устраивает?
– Зачем маскировать магией, если проще сделать вот так? – Девушка наконец-то справилась с волосами, распустив их так, что они полностью скрыли рукояти. – Знаешь, если мне придется применить квэли в бою, то уже без разницы, есть на них маскировка или нет. А так никто не заметит. Между прочим, если ты собралась подыскать себе мужчину на ночь, то я даже приходить не буду. Полагаю, что найти себе достойную компанию на всю ночь я тоже сумею. Так что комната будет полностью в твоем распоряжении.
– Лесс, прости, а насколько быстро ты готова покинуть этот город? Я так… на всякий случай спрашиваю…
– Намекаешь на то, что хочешь устроить тут кровавую баню? – негромко поинтересовалась она.
– Намекаю, что мужчина на данный момент может привлекать меня только в гастрономическом плане. Так что если ты предлагаешь…
– Только если это поможет мне побыстрее от тебя избавиться. – Лесс задумчиво посмотрела на свою ладонь, с которой постепенно стаивала иллюзия. Голубоватая кожа словно истончилась, и сейчас темные паутинки сосудиков оплетали ее руку, скрываясь под рукавом. Девушка невесело усмехнулась, сжимая руку в кулак, моментально облекшийся иллюзией. – Крайн, даже не хочу сейчас знать, как выглядит мое лицо, если рука такая… Обидно, Фэй говорит, что ничего не может поделать.
– Значит, никаких мужчин, кроме меня, в этом номере сегодня ночью не будет. – Я скептически пожал плечами. – По крайней мере, я на это очень надеюсь. А что конкретно говорит тебе Фэй?
Тем временем я подошел к окну и ненадолго высунулся в него. Действительно пустынный переулочек, нищих – и тех нету.
– Какая жалость, придется искать радости жизни в другом месте, – буркнула Лесс. – Фэй только что меня обрадовал, что эффект этой жутковатой «паутины» – следствие какой-то гадости, которая попала мне в кровь из растений. Надо несколько дней, чтобы организм пришел в норму. Правда, еще он сказал, что может ускорить процесс, но он будет малоприятным. – Она пожала плечами и посмотрела на меня. – И все же советую тебе выйти через дверь, чтобы не вызывать опасений.
Я обернулся.
– Излечение будет гораздо менее неприятным, чем то, как ты получила эти раны. На самом деле, самое худшее – лишние полчаса, проведенные в отхожем месте… И скорее всего, необходимость в действительно свежей одежде. Понимаешь, он постарается отделить яд от крови и вывести его всеми возможными способами. Хотя темп вывода конечно же поддается управлению. – Я взглянул на мостовую, после чего снова повернулся к Лесс. – Прости, но я предпочту выйти через окно, поскольку в зале меня дожидается… один мерзкий эльф. Ключ оставляю тебе, встретимся вечером – благо я наверняка вернусь позже тебя. Хотя в любом случае входить буду в окно. Придешь – не забудь захлопнуть ставни, я их открыть сумею. И не скучай без меня, хорошо?
После этого мне оставалось только перегнуться через подоконник, чтобы, сделав сальто, через доли секунды приземлиться на пустынную мостовую и, уже невзирая на домыслы юномудрых сидхе, отправиться отдыхать. На свой собственный страх и риск. Хотя с пугливостью у меня всю жизнь были проблемы, а от авантюризма меня не смогла излечить даже могила, хотя он меня в нее и свел. Проехали.
Слава богам, но эльфа в тени под окнами я не обнаружил. Это настолько подняло мое настроение, что у меня пропало желание убивать кого-либо сию секунду. Право слово, заняться тем или иным насыщением я всегда успею. Нет, мне, конечно, хотелось бы, чтобы я при этом мог обойтись без излишнего насилия, но, увы, это утопия. Так не было уже давно.
Парой легких мазков по переделанному мною амулету маскировки (на который я и замкнул поддержку облика, придуманного конгломератом Фэй – Лесс) я сильно исказил свою новую внешность. Надеюсь, что теперь тот эльф на меня бы сейчас и не взглянул. Слишком выступающие клыки, но при этом – острые уши и оливковая кожа с медными переливами. Вкупе с парой шрамов через всю физиономию результат должен был получиться такой, что на меня не то что у моего длинноухого извращенца – у какого-нибудь сверхкобеля и то рука не поднимется. Да и кое-что иное – тоже.
Этим я занимался по пути в трущобы. Да, я с трудом, но воздержусь от того, чтобы пропеть трущобам хвалебную оду – по здравом размышлении там нечего хвалить. Вечная смесь запахов смерти, содержимого сточных канав и дрянной жрачки, больше напоминающей отрыжку, мало кому понравится. Нет, это все служит прекрасным указателем, заблудиться невозможно – просто всякому здравомыслящему существу этот указатель говорит: «Держись от меня подальше».
Для меня, как и для любого д'эссайна, трущобы служили забегаловкой самого низкого пошиба. Да, тут можно кого-нибудь съесть и остаться при этом незамеченным. Главное – выбрать улицу, на которой всем плевать, что за страшные крики раздаются у соседей. Если же с выбором улицы произошла ошибка, то можно с легкостью уйти от погони, а то и от следствия. Если оно начнется конечно же. Стражникам обычно неохота лезть в трущобы. Вот только качество «еды» обычно оставляет желать лучшего. Хотя и среди навоза встречаются бриллианты чистой воды, жаль лишь, что очень редко.
О том, что район, в который я в конце концов забрел, обладает репутацией городского дна,
