Гай Тит вернулся в свою квартиру. Он был как натянутая струна, и ему казалось, что он звенит от напряжения. Такого возбуждения он не знал уже века. Когда он зашел в бар третий раз, она сидела у стойки, потягивая коктейль. Шулер сел рядом с ней. Она взглянула на него с удивлением.
— Билл! Приятно видеть тебя снова.
— И тебя тоже, — сказал Гай Тит. — Приятно видеть тебя снова… Джинджер. Или ты Лоран?
Она побледнела и поднесла пальцы к губам. Затем, прикрыв рот, она сказала:
— Что ты имеешь в виду, Билл? Ты слишком много выпил сегодня?
— Возможно, — ответил Тит. — Я зашел в «Сан-Мартин» перед тем, как прийти сюда, там тебя не было, Лоран. Должен признать твой грудной голос — всего лишь трюк. Я выпил с Корвином, а затем направился в Ист-Энд, Джинджер. Тебя там тоже не было. Поэтому, — констатировал он, — оставалось только одно место, где можно было найти тебя, Шарон.
Она долго смотрела на него, а затем спросила:
— Кто ты?
— Лесли Мак-Грегор, — ответил Тит. — А также Сэм Штельман. И Б.М.Шулер. Плюс два или три других человека. Меня зовут Гай Тит Менений, к вашим услугам.
— Я все еще не понимаю…
— Да, это так, — сказал Тит. — Ты умна… но недостаточно. Знаешь, твоя маленькая игра со мной длилась почти месяц. А это непросто — дурачить столько времени мужчину моего возраста.
— Когда ты понял? — тихо спросила девушка.
— Сегодня вечером, когда я увидел, всех вас троих в течение часа.
— Ты…
— Да, я такой же, как ты, — признался он. — Но обязан отдать тебе должное. Я догадался обо всем только по пути домой. Ты использовала мою технику камуфляжа против меня же, и я сумел это определить. Твое настоящее имя?
— Мэри Брэдфорд, — ответила она. — По происхождению я англичанка. Из семейства Плантагенетов. Ты видишь, я действительно пуританка в душе.
Она робко усмехнулась.
— О? Потомок с «Мэйфлауэр»? — поддразнивающе переспросил Тит.
— Нет, — ответила Мэри. — Не потомок. Пассажир. И скажу тебе честно… Я была ужасно счастлива выбраться из Англии и появиться в Плимутской колонии.
Он играл ее пустым стаканом.
— Тебе не нравится Англия? Вероятно, я допустил промах. Ведь я был младшим клерком в суде короля Якова Первого в начале семнадцатого века.
Они хихикнули вместе.
Тит устремил свой взор на нее, его пульс забился сильнее. Она смотрела ему в глаза, и ее глаза лучились смехом.
— Я и не подозревала, что есть еще кто-то, похожий на меня, после некоторого молчания заговорила она. — Это было так странно, я никак не взрослела. Я боялась, что меня сожгут, как ведьму. Я должна была изменяться, все время передвигаться с места на место. Это не было приятной жизнью. Только немного позже… Я радуюсь этим новым временам… И я рада, что ты разгадал меня.
Она протянула руку и коснулась его ладони.
— Я думаю, что никогда не смогла бы стать достаточно сообразительной, чтобы связать тебя, Лесли и Сэма, так как ты связал Шарон, Джинджер и Лоран. Для меня ты играл слишком хорошо.
— За две тысячи лет, — ответил Тит, не обращая внимания, услышит ли его официант или нет, — я не встречал ни одного, похожего на меня. Поверь мне, Мэри, я искал. Я высматривал пристально, и у меня была масса времени для поиска. Даже для того, чтобы найти тебя, скрывающуюся за лицами трех девушек, которых я знал!
Он стиснул ее руку. Последовавшее заявление было вполне логичным завершением их разговора.
— Теперь, когда мы нашли друг друга, — мягко произнес он, — мы можем иметь ребенка. Третьего бессмертного?
Ее охватило ликование.
— Чудесно! — воскликнула она. — Когда мы поженимся?
— Как насчет завтра… — начал он и замолк. Догадка осенила его.
— Мэри?
— Что… Тит?
— Сколько тебе лет, ты говорила? Когда ты родилась? — спросил он.
Она задумалась лишь на мгновение.
— В одна тысяча пятьсот девяносто седьмом году. Мне почти четыреста лет.
Он кивнул, немея от растущего разочарования. Только четыреста лет! Это значило… это значило, что ей теперь только три года!
— Когда мы поженимся? — повторила она.
— Не торопись, — глухо произнес Тит, его рука бессильно опустилась. У нас есть еще тысяча сто лет в запасе.
