не то от волнения щеках появились симпатичные ямочки.
— Нет слов... — пробормотал Рейндж. — Анна, ты выглядишь просто потрясающе!
Он посмотрел на Ивана, крепко державшего за руку свою новую маму. Надо же, парень хоть куда! Особенно сейчас, когда его отмыли, подстригли и нарядили, как лондонского денди. Но глазки все равно настороженные. Видно, не забыл еще парень о пережитых ужасах.
Мокрушин протянул ему свою широкую ладонь:
— Держись и за меня, Иван. Ничего не бойся! Здесь — твои друзья.
Бушмин заметил, как из здания аэропорта вышла группа людей.
— А вот и начальство!
Исполняющий обязанности Президента России должен был вылететь через несколько минут в Махачкалу. Вместе с супругой, поскольку Новый год принято встречать в семейном кругу. Но лишь единицы знали, что высшее должностное лицо государства намерено посетить Чечню.
Он знал, что от него ждут многого. И прежде всего ждут выполнения своих обещаний.
Обычная в таких случаях церемония проводов не заняла много времени. Правда, на несколько минут В.В. задержался — перед ним стояли двое рослых мужчин, молодая женщина и ребенок.
— Анна Сергеевна... — В.В. смотрел прямо в глаза Дольниковой. — Благодаря вам я на некоторые вещи стал смотреть по-другому. Если угодно, я научился чему-то важному... Увидите, дела у нас наладятся. С Новым годом вас, и счастья в новой жизни.
Когда он посмотрел на мальчишку, на его губах появилась едва заметная улыбка. Ваня попытался юркнуть за спины взрослых, но Рейндж пресек его попытку.
— Я вижу, ты серьезный парень, — одобрительно кивнул В.В. — Как звать-то тебя?
И тут неожиданно раздался звонкий голос:
— Дольников я! Иван... Алексеевич.
— Вот что, Иван Алексеевич... Приходи ко мне в гости. В Кремль. Я приглашаю тебя на кремлевскую елку. Договорились?
Теперь глава государства смотрел на сотрудников ГРУ, лица этих двоих, как и их деяния, были ему уже известны. Премьер прекрасно понимал: перед ним стояли люди, на которых можно положиться. И таких в богатой талантами России найдется немало. Они всеми силами поддержат любое благое начинание, но не дай бог им и на этот раз обмануться в своих ожиданиях.
И вот еще о чем подумал В.В. Только недавно они с Эмом обсуждали один важный вопрос. Речь шла о злополучной Чечне и об Умарове, которого в последнее время упустили из виду. «Горец» сейчас находится в Лондоне. А в Чечне удалось наконец добыть разведданные по сходке в Шатое. Информация была весьма тревожная, к тому же полностью совпадающая с «засекреченной» частью разговора Исмаилова с Умаровым.
«Горец» и еще два влиятельных чеченца — втроем они контролировали российскую и западноевропейскую «общины» — вынуждены были поклясться на Коране, взять на себя фатву. У них — четыре месяца на подготовку. А задуманное ими должно коренным образом изменить положение дел в Чечне, и это, конечно же, больно заденет Россию.
Не исключено, что противодействовать зловещим планам придется и этим двоим парням. Но вначале нужно дать им возможность как следует отдохнуть — они заслужили.
— Благодарю вас за службу, товарищи офицеры.
— Служу Отечеству! — по уставу ответили друзья.
Когда самолет взмыл в воздух, оба перевели дух.
— Знаешь, Андрюша... Я до последнего момента боялся, что он заберет нас с собой.
— Типун тебе на язык, Рейндж! Все, все... Поехали домой! С нами встретишь праздник, о'кей?
— Спасибо, друг, за приглашение, но ты опоздал. — Широкая улыбка украсила физиономию Рейнджа. — Мы встречаем Новый год своей компанией. Так что давай поручкаемся, брат, а Лене я сам позвоню...
Когда Андрей направлялся к стоянке, где его ждал служебный транспорт, неожиданно выяснилось: предновогодний день преподнесет еще один сюрприз.
— Андрей Михалыч, вам придется пройти с нами.
Немного удивленный таким поворотом, Бушмин посмотрел на двух крепких мужчин в штатском. Оба — сотрудники охраны и.о. Президента. И что, спрашивается, им от него нужно?
— У нас приказ, — сказал один из сотрудников. — Исполняющий обязанности Президента страны приказал срочно доставить вас домой к жене!
Когда бронированный представительский лимузин выруливал в сопровождении машины ГИБДД с площадки перед зданием аэропорта, Бушмин, которого бережно усадили в салон, заметил еще один президентский «мерс» — из открытого окна машины ему помахал ручкой ухмыляющийся до ушей Рейндж.
Озабоченный, Андрей почесал в затылке. Они с Рейнджем втайне опасались, что за последние «подвиги» начальство может настучать им по черепушкам. А тут оно видишь как повернулось.
Роскошный «членовоз» мчался по трассе, а впереди, рассекая густеющие сумерки всполохами мигалок, по зеленому коридору шла машина ГИБДД.
— Командир, — обратился к водителю Мокрушин, — ты можешь проложить маршрут так, чтобы был виден Кремль?
— Нет проблем, — отозвался шофер. — Сделаем!
Вся троица — мужчина, женщина и ребенок — удобно устроилась на заднем сиденье правительственного лимузина. Анна Дольникова прислушивалась к переменам, происходившим в ее душе. Она опять стала женщиной. В полном смысле этого слова. Теперь у нее есть сын. И есть рядом такие люди, с которыми интересно жить, а Володя даже... Ей трудно было еще додумать эту мысль до конца.
А Иван во все глаза смотрел на сверкающую новогодним нарядом и залитую морем огней Москву. После развалин Грозного ему казалось, что он попал в сказку. Кремль походил на волшебный дворец. А в том дворце, он это точно знает, живет человек, который пригласил их с мамой к себе в гости, на новогоднюю елку.
Рейндж был доволен, как никогда. Будет что в старости вспомнить! Эх, сейчас бы поставить любимую «Охоту на волков» Высоцкого! Да, славно они с Андрюшей поохотились...
Или «Статус-кво», знаменитую «Ты в армии — сейчас!». Так и распирает от избытка энергии!
Мокрушин осторожно обнял за плечи своих спутников.
— Что ни говорите, а жизнь, братцы, все же отличная штука...
В предновогоднюю ночь порой случается так, что сказка становится явью.
Не удержавшись, Лена Бушмина и ее «компаньонка» Ольга Яковлева набросили дубленки и выскочили из подъезда на улицу.
До наступления Нового года оставалось чуть более шести часов. Елка украшена, стол накрыт, оставалось только дождаться обещанного сюрприза.
Несколько минут назад в квартире Бушминых раздался телефонный звонок. Лена, конечно, была в курсе последних новостей. Знала и о самой важной из них: в стране сменилось политическое руководство. Но все равно растерялась, когда ей сказали: «С вами будет говорить исполняющий обязанности Президента России».
«С наступающим Новым годом, Елена Владимировна! Помните, я вам кое-что пообещал при встрече? Так вот, встречайте...»
Последние трое суток Андрей ей звонил несколько раз в день. Она сердцем чуяла: он где-то рядом. Но, наверное, занят каким-то важным делом, а потому не принадлежал самому себе.
Яковлева первая заметила всполохи мигалок. Разглядев, в какой машине везут домой Андрюшу Бушмина, она, изумленная, ахнула. Это ж каких дел наворотил Кондор?! Это ж сколько бусурман и прочих недобрых людей порешил, если сам глава государства дал ему прокатиться на своем «мерсе»?!
