сигарету к разбитым саднящим губам. — Мы вообще-то на Западе обычно работаем…
— Работали бы себе там и дальше, — мрачновато заметил Фомин. — Какого хрена к нам приперлись?!
— Действительно… как-то не в тему вышло.
— Я, кажется, про Уралова у тебя спросил?..
— Л… ну да… Андрей заказал нам сюжет про Новомихайловский комбинат. Обычная в общем-то работа.
— В Новомихайловске вы побывали, сюжеты сняли. Какого хрена тогда, спрашивается, назад вернулись?! Вас же выперли из нашего города! Ну и ехали бы себе в свою Москву… с чувством исполненного долга! А вы тишком назад вернулись, да еще спецоборудования с собой прихватили немерено… Внешность поменяли, парички на себя напялили, тачку незасвеченную достали… Почему? Почему вернулись, Маркелов?!
Маркелов затянулся, выпустил через нос двумя струйками дым, затем, криво усмехнувшись разбитыми губами, сказал:
— А потому что патриоты.
— Че? — удивленно переспросил Фомин. — Какие еще на хер «патриоты»?!
— «Горе от ума», — пояснил Маркелов. — Хорошее название дал Грибоедов… как раз про нас всех. Там есть строчка, в этой комедии, ставшая поговоркой: «… А потому что патриотки»…
— Ты типа умный, да? — покачал головой в маске Фомин. — А че тогда сидишь здесь, с разбитой харей и в наручниках?
— Сам удивляюсь, братишка, — кротко сказал Маркелов.
— Вот что… не зли меня.
— Ладно, не буду больше цитировать классиков.
— Ну так чего приперлись сюда по-новой, Маркелов?
— Я ж уже сказал… Потому что дураки.
— То, что ты дебил, у тебя на роже написано, — мрачно сказал Фомин. — Отвечай на вопрос!!
Сделав последнюю затяжку, Маркелов бросил окурок в оловянную миску, которая использовалась здесь в качестве пепельницы.
— Почему мы вернулись? Ну, во-первых, здесь наши вещички оставались. Нас ведь менты замели прямо на улице… Ну а во-вторых, мы решили по ходу еще снять интервью с Аксеновым, старшим инженером комбината.
— Бывшим, — уточнил Фомин.
— Остальное, полагаю, в объяснениях не нуждается… Фомин, вытерев ладонью горлышко баллона, стал пить из него, запрокинув голову и звучно двигая кадыком. У Маркелова возникло на секунду безумное желание… броситься на него, врезать скованными руками по этому ходящему вверх-вниз кадыку, вогнать хрящи в гортань… но он пересилил его, понимая, что, кроме Фомина, поблизости должны находиться и другие охранники.
Поставив опустевший еще на треть баллон обратно на стол, Фомин спросил:
— Кто такой Иван Иванович? — Че?
— Глухой, что ли?! Соскучился по оплеухам? Ну так я еще один сеанс могу тебе устроить! Ну что, мне позвать ребят?
— А-а… Иван Иванович вас интересует, — эдак задумчиво протянул Маркелов. — Да это… один из анонимных источников… Его номерок забит в моей мобиле. Но там такой «хитрый» номерок, что черта с два получается с ним связаться…
— Этот номер и сейчас не отвечает.
— Да? Вот видишь! Я ж говорю, что это… какой-то левый дядя, про которого мы и сами толком ни хрена не знаем.
В этот момент в помещение вошел Ломов и подал своему коллеге какой-то знак рукой.
— Ты понимаешь, Маркелов, что тебя ждет, если ты нас попытаешься кинуть с дискетой? — подымаясь с лавки, спросил Фомин.
— Примерно представляю.
— Если ты соврал нам или попытаешься выкинуть какой-нибудь фортель, то этот день станет последним в твоей жизни!
— Гм… не хотелось бы! Вообще-то гадалка однажды нагадала мне…
— Все, хватит базарить! — оборвал его Ломов. — Пошли, Маркелов… карета для тебя уже подана!
В отличие от Маркелова, Фомин, конечно же, знал, по какой причине возникла эта временная пауза.
Надо сказать, что эта пара москвичей оказалась очень ушлыми личностями. Потребовались время и помощь «своих» людей в органах, чтобы проверить все точки, где они обретались в последнее время, досконально проверить все возможные маршруты их передвижений, все места, где они могли скинуть — или передать кому-нибудь — заряженный добытыми ими материалами носитель. Эксперт из техотдела, осматривавший аппаратуру москвичей, заявил, что картинка от «скрыток», установленных в «Левобережном», записывалась на компьютерную дискету. Имеющаяся у них техника также позволяла осуществить перезапись добытых видео— и аудиоматериалов на компактный жесткий диск (что, вероятнее всего, эти двое и сделали, потратив на эти вот технико-конспиративные цели почти два часа времени… и осуществили они эту перезапись, скорее всего, в арендованном ими домовладении, куда прибыли уже вскоре после ЧП в ресторане «Левобережный»). Женщину, владелицу участка, как следует допросили, а сам участок тщательно обыскали, перерыв весь дом и перекопав даже землю в саду. После того как обнаружили «Ниву» с частью багажа москвичей, быстренько пробили ее владельца и нагрянули к нему с обыском в офис и домой (этот мужик оказался менеджером интернет-компании, услугами которой в свое время пользовался Кормильцин и его издание «Вечерний экспресс»). Обыск этот, как и многие другие проводимые в эти часы мероприятия, никакого толку не дал.
Среди зацепок имелась одна, напрямую связанная с вокзалом и железнодорожным транспортом. Существовало опасение, что кто-то из этих двух — Маркелов или Зеленская — мог наведаться на вокзал и попытаться передать бандерольку с носителем — или с целым набором, куда входили бы и дискета, и, к примеру, парочка кассет с видеоматериалами, — через одного из проводников, как это практикуется многими, кому-то, кто забрал бы эту посылку уже по прибытии поезда в Москву. Вообще-то вокзал был перекрыт почти сразу после полудня вчерашнего дня, кроме сотрудников транспортной милиции, там дежурили — до момента поимки этих двух москвичей — трое сотрудников фирмы «Центурион», но чем черт не шутит… Опрашивали всех членов поездных бригад, как местных, так и проходящих составов, осматривали те посылки, свертки и даже конверты с бумагами, которые, беря за это небольшую плату, принимают у граждан проводники, незаконно в общем-то беря на себя функции почтарей… И чисто случайно одна из проводниц прокололась: да, я видела этих двоих в свое прошлое дежурство… да, передала небольшой пакет от них в Москве, парню лет двадцати пяти, который, вероятнее всего, был обычным курьером (выложила же все начистоту проводница лишь по той причине, что за сведения об этой парочке — как объявил начальник бригады — полагается премия в размере десяти тысяч рублей).
То есть как минимум однажды москвичи уже там, на Центральном вокзале, засветились.
Именно поэтому к признанию, которое не без труда удалось вышибить из Маркелова — о том, что дискета, а возможно и еще что-то, была спрятана им вчера около трех пополудни в районе вокзала, — отнеслись достаточно серьезно.
И даже то, что он отказывался пока указать точное место нычки и требовал «гарантий безопасности», указывало на то, что данная версия вполне реалистична.
Задержка же с изъятием взрывоопасного продукта деятельности этих двух вредных московских журналюг возникла по двум причинам.
Во-первых, Черняев послал на вокзал группу сотрудников, которые, при содействии начальника смены ЛОВД, досконально проверили сами все ячейки автоматических камер хранения и двух камер багажного отделения, одна из которых функционировала в списанном вагоне, проверялись все
