– Ты не только храбр, но и проницателен, – ответил монстр, – ибо много лет назад, когда я был человеком, мое бессердечие привлекло ко мне злобного демона, ищущего ученика среди людей. За неповиновение он покарал меня, обратив в скорпиона. Полностью изменить мой характер оказалось ему не под силу, поэтому он не смог сделать свое заклятие необратимым. Однако в течение долгих лет никому не удалось развеять злые чары.
– Несомненно, это объясняется тем, что, не пребывая в гармонии с собой, они не смогли ответить на твои вопросы, – сказал мудрец. – Страх нарушил внутреннее равновесие и смутил их разум.
– Ты прав! Прости, но более я не в состоянии противиться силе заклятия. Мне придется на всякий случай заранее выразить благодарность за беседу, ибо если ты не ответишь на мою загадку правильно, то благодарить мне будет уже некого.
– Поступай, как считаешь нужным, – ответил мудрец, – для меня это не имеет значения.
– Тем не менее будь осторожен, – предостерег его скорпион, – ибо, произнеся последнее слово, я впаду в оцепенение. В эти мгновения у тебя будет шанс спастись. Ты безоружен, но стоит тебе протянуть руку, и в ней окажется острый меч, которым ты отсечешь мой смертоносный хвост.
Погрузившись в состояние транса, скорпион стал декламировать: «Обними свою смерть, одолей свой страх, последуй велениям своего сердца, высвободи силу своего достоинства! Пусть твои поступки удивят тебя самого, и пусть слезы станут тебе наградой. Равновесие между смертью и жизнью так зыбко! Одно неверное движение – и поцелуй не отличить от смертельного удара. Удержать равновесие может лишь тот, кто беззаветно верен себе в мыслях и поступках».
– Скорее! Я в твоей власти!… – только и успел крикнуть скорпион, прежде чем впасть в оцепенение.
– Вот мой ответ! – сказал мудрец, не потерявший самообладания. Он приблизился к неподвижному скорпиону, обнял его и поцеловал в ужасную голову.
Наконец-то к роковой загадке был подобран верный ключ! Скорпион принял человеческий облик и со слезами благодарности пал к ногам спасителя. Немного успокоившись, он спросил у мудреца:
– Как же ты не испугался меня? Ведь ты не мог не знать, что скорпионы жалят всех, кто оказывается у них на пути!
– Я сделал это потому, – ответил мудрец, – что был уверен: в глубине души ты остался человеком. Человеческая природа побуждает нас любить ближних, а не жалить их. Нетрудно было понять, что слезы, о которых шла речь в твоей загадке, годами копились в твоей душе, чтобы теперь излиться в счастливом плаче. Главным источником моего бесстрашия явилось состояние внутреннего равновесия. Находясь в нем, я уверен в безошибочности своих действий.
– Мне повезло, что я встретил столь цельную натуру! – воскликнул бывший скорпион. – Ведь если бы не ты – томиться мне в этой пещере до скончания века!
– Везение здесь ни при чем, – возразил мудрец. – Ведь не бывает случайных встреч. Мое появление здесь объясняется твоим искренним желанием вернуть себе прежний облик, а также моим стремлением испытать возможности своего внутреннего равновесия. Все мы влияем друг на друга, даже не осознавая этого. По прихоти жизненных обстоятельств мы предстаем перед теми, кто рядом, то в роли учителя, то в роли ученика. Так мы помогаем друг другу следовать истинному призванию.
Стоит ли испытывать страх даже в крайне неблагоприятной жизненной ситуации, если ключ к преодолению препятствий – способность хранить спокойствие? Следуя своей истинной природе, мы становимся хозяевами жизни. Подобно тому как Вселенная отражает деяния ее Творца, каждый из нас является отражением собственных поступков. Разве не является свобода воли, унаследованная от Творца и возвышающая нас над земными тварями, достаточным основанием для оптимизма? Бог, сотворивший человека по своему образу и подобию, сделал нас оптимистами. Увы, многие отравляют себя тлетворным духом пессимизма.
Оптимизм – это спонтанное проявление бескорыстной любви и доверия, которые мы испытываем к окружающему миру. В основе же пессимизма лежат, как правило, пережитые в прошлом разочарования и неудачи. Возможно, пессимизм действительно стоит считать косвенным признаком богатого жизненного опыта. Но можем ли мы надеяться на сохранение внутреннего равновесия, если думаем лишь о предстоящих бедах и трудностях? Настраивая на успех, оптимизм является одной из движущих сил, способствующих преуспеванию. Оптимизм имеет высшее происхождение, ибо разве не проявил его Творец своим актом сотворения мира? В противоположность оптимизму, пессимизм – порождение разочарованного человеческого сердца.
Для оптимистов временные неудачи не имеют большого значения, поскольку саму жизнь они рассматривают как возможность, которую следует не упускать из рук, а использовать. Между тем нередко люди усугубляют свое плачевное состояние пессимистичными мыслями настолько, что в конце концов не допускают и мысли о том, что может быть по-другому. В неблагоприятных обстоятельствах они видят свой удел, а в себе самих – неудачников, обреченных терпеть одну напасть за другой.
Оптимизм, как и пессимизм, заразителен. Разочарование находящегося рядом с ним человека вызывает у оптимиста естественное желание помочь ему, внушив надежду. Пессимист же в подобной ситуации подтолкнет утопающего в трясину отчаяния. Если оптимизм подобен дарующему жизнь поцелую, то пессимизм можно сравнить с ударом отравленного кинжала. Хотя человеку свойственно оптимистическое мировоззрение, пессимизм принято считать более соответствующим реальности. Но разве жизнь не изобилует примерами успешного разрешения даже самых затруднительных ситуаций? Из любого положения можно найти выход, если у вас хватает оптимизма для того, чтобы поддерживать внутреннее равновесие и нейтрализовать деструктивное действие пессимизма.
Усталость или сильная душевная боль заставляют искать перемен, которые помогли бы
