пожалела, что в пассажирском кресле нет кнопки катапульты: вот пусть бы тогда поискали!..
Да, но что делать теперь? Хватит ли еще сил на активизацию спирали? Ведь защита понадобится не от неопределенно-ищущих взглядов – от пристального и направленного внимания?
Увидев подходящую стюардессу, Юля попыталась обмотать вокруг себя спираль... но ответом на отчаянную попытку был лишь заботливый вопрос:
– Что случилось? Вам плохо?
Юля мрачно взглянула на стюардессу. Вот и все! Странно, как кажутся бесконечными запасы энергии во время магических развлечений – и как быстро они расходуются во время серьезных дел!
Итак, стать невидимой невозможно. Что же делать? Ведь в столичной равнодушной толпе человека очень легко арестовать: никто не станет интересоваться, кто и куда понес женщину, которой, скажем, неожиданно стало плохо...
«Как же мне выпутаться? – подумала Юля. – Кто может мне помочь?..» На самом деле, она уже знала ответ на этот вопрос. Было не так много людей, который бросились бы на помощь Юле по первому ее слову – ее отец, Евгений и друзья из «Лотоса»...
Она снова позвала стюардессу:
– Отсюда можно как-нибудь позвонить? Это очень срочно и необходимо...
Надо попробовать связаться с Юргеном и Лизой, чтобы они встретили ее в аэропорту. То, что они сделают это, Юля не сомневалась... Но на миг ее кольнуло опасение: а имеет ли она право впутывать друзей в такую историю? «А почему бы и нет? – вдруг возмутилось все в ней. – В конце концов, к истории с Сэмом причастны все в „Лотосе“, и совершенно непонятно, почему мы с Евгением должны страдать в одиночестве...»
– Скажите, что передать, и назовите номер. Я попробую... – ответила стюардесса.
Потом Юля не раз вспоминала этот звонок и не находила себе оправданий. Как бы там ни было, она имела право рисковать только собой!
...Выйдя в зал аэропорта из посадочной галереи, она чуть не упала от ужаса, увидев обращенные к ней лица. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что это всего-навсего толпа, встречающая рейс. Почти тут же кольнуло знакомое уже ощущение опасного внимания к себе, но среди такого количества людей невозможно было определить, кто именно заинтересовался ею.
Юлю уже толкали другие пассажиры, выходившие из галереи. Толпа встречающих начала смешиваться с толпой прибывших. Больше медлить было нельзя. Юля быстро обвела взглядом зал, увидела Юргена и Лизу, стоящих, как они и договорились, чуть поодаль под пальмой и пытающихся увидеть ее среди пассажиров, и почти бегом направилась к ним...
...Юрген и Лиза увидели Юлю почти сразу и с радостным восклицанием шагнули ей навстречу. Юля вскинула руку, приветствуя их, но вдруг неожиданно споткнулась, обмякла, и буквально повисла на плече проходившего мимо молодого человека. Тут же из толпы материализовался еще один парень, подхватил бесчувственную Юлю под второе плечо, и они быстро засеменили со своей ношей к боковому выходу.
От неожиданности Юрген и Лиза растерянно замерли на месте. Но когда уже в дверях один из парней оглянулся и встретился с ними взглядом, Лиза опомнилась. Схватив Юргена за руку, она с неожиданной силой потянула его к другому выходу, в противоположную сторону.
– Что случилось? – ошеломленно спросил Юрген. – Куда ты?..
– К машине! – коротко ответила Лиза, невесть откуда взявшимся приказным тоном. – Быстрее! И подальше отсюда!..
У машины Юрген попытался остановить ее.
– Ты с ума сошла? Юля просила нас встретить ее, а мы...
Лиза буквально втолкнула его на пассажирское сиденье:
– Быстрее, я сказала! – она села за руль и почти с места рванулась в поток отъезжающих машин. – Ты что, ничего не понял?
Юрген понял, но... Глупо и стыдно убегать вот так! Они должны были что-то сделать – закричать, догнать, позвать полицию... Почему Лиза так перепугалась?
Словно отвечая на незаданный вопрос, Лиза молча мотнула головой в сторону зеркала заднего вида. Юрген вытянул шею, стараясь проследить за ее взглядом – и успел увидеть выбежавшего из здания человека, который внимательно смотрел им вслед...
...Сообщение, что Юля находится в самолете, летящем в столицу, поступило на базу только через два часа – когда надежда уже почти исчезла. Поначалу оно показалось неправдоподобным, но вскоре было подтверждено. И теперь оставалось только спокойно дождаться приземления...
Майзлис бесцеремонно выпроводил Сару и шефа из своего кабинета.
– Отдохните, вздремните немного! – не допускающим возражений тоном заявил он. – Девочку доставят часа через два, я вам сразу же позвоню...
Гуминский не стал спорить: молча помог Саре подняться, и они вышли в прохладную темноту сада.
Сара не могла ни радоваться, что все обошлось, ни даже просто вздохнуть с облегчением – молчаливое тревожное ожидание буквально пережгло все эмоции... Ночная тишина не успокаивала: едва отступала одна тревога, тут же подкатывались другие. Мысли снова и снова возвращались к непонятному, непредсказуемому – да просто невозможному! – поведению Евгения. Чтобы так поступить с собственной женой... Интересно, каким образом он заставил ее проделывать вещи, непосильные для иного профессионального шпиона? И ведь нигде не вздрогнуло!
– Никогда не могла подумать, – вслух сказала она, – что Миллер на такое способен.
– Не вижу тут ничего удивительного! – с нескрываемой досадой воскликнул Гуминский. – Обычный эгоизм...
Сара с удивлением обернулась: темнота скрывала лицо шефа, и было непонятно – издевается он или говорит серьезно. Неужели он и в самом деле считает, что все так просто? Но разве можно игнорировать странности в поведении Евгения – особенно в последнее время?
...Впрочем, после двух разговоров с Веренковым кое-что из недавнего прошлого Евгения стало понятнее. До этого Сара и подумать не могла, что поездка в замок шатогорского аристократа была связана с работой Евгения в Сент-Меллоне – и что поездка эта едва не закончилась международным скандалом! Ну что ж, по крайней мере это снимало вопрос о причине и обстоятельствах поспешного увольнения: за такие дела можно и под суд попасть, неудивительно, что Евгений не хочет вспоминать об этом...
...А история графини Горвич до сих пор не укладывалась в голове: каким образом она могла оказаться в роли нелегальной эмигрантки и практикующей предсказательницы?! И как Евгению удалось через столько лет проследить ее происхождение?..
Веренков не ответил на эти вопросы – впрочем, у Сары сложилось впечатление, что он и не знал ответов! Но почему же Гуминский до сих пор ни разу даже не намекнул на столь важные обстоятельства? Даже если они не имеют прямого отношения к расследованию – неужели он не понимает, как они необходимы для понимания личности Евгения?
Воспользовавшись подходящим моментом, Сара решила спросить Гуминского прямо.
– Ян не мог не предупредить вас, что дела, связанные с МИДом, лежат за пределами вашей компетенции, – холодно отозвался тот. – Впрочем, если он считает, что вам теперь нужно это знать, я не возражаю. Пожалуйста, спрашивайте... что вас еще интересует? Если вы считаете, что это поможет расследованию...
Сара растерялась: все, что было нужно, Веренков уже рассказал ей – во всяком случае, новых вопросов пока не возникло. Не просить же шеф вспоминать мелкие подробности разговоров годичной давности!
Гуминский явно уловил ее замешательство.
– Ну что, похоже, новая информация не прояснила старых проблем? – с легкой насмешкой поинтересовался он.
Сара едва не ответила резкостью, но сдержалась – в чем-то Гуминский был прав. Для объяснения странных поступков Евгения все равно не хватало фактов...
Она сердито передернула плечами в досаде на собственное бессилие. Уж чего-чего, а фактов-то как
