по-другому, уточнить его – но это не пришло никому в голову! И за чужую глупость, как всегда, пришлось расплачиваться невиноватым... Все было бы иначе, не отвергни они тогда Евгения так дружно и безжалостно!
– Но какое это теперь имеет значение? – вздохнул Дэн. – Все уже случилось, и мы ничего не можем изменить!
– И ты уверен, – резко переспросила Инга, – что ничего больше сделать нельзя? Абсолютно уверен? Тебе не будет потом стыдно вспоминать об этом?!
Дэн промолчал: он прекрасно понимал, что соврать Инге он не сможет. Да, действительно, он чувствовал, что возможности еще не исчерпаны, что могут появиться оригинальные идеи... но ведь опасность так велика, и неудача уже зафиксирована во множестве вариантов будущего! Как найти среди них иной, счастливый?..
Словно почувствовав все сомнения Дэна, и желая защитить его от них, Инга подошла к нему совсем близко, так что он почувствовал на своих губах ее дыхание. Он потянулся было к ней, но она легко отстранилась:
– Подожди!
На лице Инги появилось то вдохновенно-сосредоточенное «жреческое» выражение, которое так хорошо знал Дэн. Он машинально взглянул на ее перстень, и увидел, что тот наполняется ровным светом, а в руках Инги медленно оживает золотой энергетический шар такой интенсивности, что его, кажется, можно было увидеть без всяких специальных приемов...
– Я хочу передать тебе свою силу, – тоном заклинания сказала Инга. – И прошу тебя, умоляю: придумай что-нибудь! Из любой ситуации должен быть выход...
Дэн крепко прижал ее к себе, согреваясь в подаренной энергии... и тут же почувствовал, как Инга едва не упала – ее удержали только его объятия. Дэн понял, что желая помочь ему, она активизировала шар слишком сильно даже для своих возможностей. Он попытался было вернуть ей часть энергии, но она не дала ему сделать это: неведомым образом восстановив силы, она резко отшатнулась, буквально отпрыгнула в сторону...
Слабые полупрозрачные молнии соскочили с ее пальцев... и тут же модель «Конкорда» шевельнулась и с грохотом сорвалась на пол.
– Ой! – невольно воскликнула Инга, мгновенно превращаясь из ведьмы в нашкодившую девчонку. – Я случайно...
Дэн не слышал ее. Он сосредоточенно смотрел на обломки, чувствуя, как на краю сознания возникает идея – замечательный способ, которым можно будет обмануть бдительных служащих СБ...
...Вопреки ожиданиям, Валерий не обиделся за разбитую модель.
– Если с Женькой все будет в порядке, – коротко заметил он, сметая осколки на лист газеты, – то сделает новую. А если нет, – он невесело усмехнулся, – то много ли толку от каких угодно воспоминаний?.. – И тут же почти яростно повернулся к Дэну: – Ну как, вы придумали что-нибудь?! Или нет?..
– Валерий, – вместо ответа поинтересовался Дэн, – скажите, как вы думаете: коллеги Евгения уже нашли базу? Ну, если они вообще ее искали...
Валерий отозвался не задумываясь:
– Уверен, что нашли! Не так уж много надо на это времени – каков бы ни был режим секретности, следы все равно остаются. Любая даже самая закрытая контора должна потреблять энергию и продукты, пользоваться транспортом...
– Понятно, – перебил Дэн. – Теперь скажите такую вещь: вы можете устроить истерику?
– Что? – Валерий с угрозой поднялся. – Что вы имеете в виду?
– Он хочет спросить, – сдерживая смех, пояснила Инга («Да, если разговаривают двое мужчин, то где-то в далеком прошлом беседуют их предки-павианы!») – он хочет спросить, можете ли вы бурно проявлять эмоции: так, чтобы со стороны это казалось истерикой?
– Могу, разумеется, – успокаиваясь, пожал плечами Валерий. – А зачем это надо?
– Помните, вы говорили по телефону с коллегами Евгения? Ну, теми, кто тоже получил его письма... Можете сделать это еще раз?
– Ничего они мне не скажут! – сердито отмахнулся Валерий. – Во всяком случае, не скажут, где база... И никакая истерика, как вы выражаетесь, тут не поможет!
Дэн как-то многозначительно усмехнулся:
– И не надо! Пусть не говорят... Вы, главное, ведите себя как можно более эмоционально: беспокойтесь, ругайтесь, кричите, обвиняйте их во всех грехах, угрожайте завтра же пойти в газеты – в общем, чем больше будет шума, тем лучше! Пусть вас уговаривают, успокаивают и объясняют... А я в это время буду слушать ваш разговор по параллельному аппарату!
– И это поможет вам узнать, где база? – подскочил Валерий.
– Думаю, что да, – серьезно кивнул Дэн. – Только прошу вас, не жалейте эмоций во время разговора: эмоции – это ключ в астральные поля...
Над письмом, хотя оно и состояло всего из трех фраз, Евгений думал очень долго: как между строк дать понять Валерию, что от него требуется? Ведь если Валерий сразу начнет от всего отказываться и говорить, что никаких документов у него нет, ему все равно не поверят, будет только хуже... А если он вообще попытается поднять шум? Конечно, Евгений еще раньше объяснил ему, почему этого не следует делать, не зная, где находится база – но никогда нельзя полностью ручаться даже за хорошо знакомого человека, особенно в экстремальной ситуации!
...Лучше всего, если Валерий начнет сомневаться, торговаться и требовать гарантий – тогда оперативники могут проболтаться о чем-нибудь или просто вынуждены будут вернуться на базу еще раз, и это поможет Евгению потянуть время в ожидании помощи...
Евгений не сомневался, что помощь будет – среди получивших его письма коллег обязательно найдется несколько человек, которые возьмутся за дело всерьез. Вычислят, кто из сотрудников занят в чрезвычайной программе, отыщут базу, возможно, сообщат в газеты – уже с фактами в руках...
Только бы они успели! Письма отправлены три дня назад... Нет, напрасно он так задержал их отправление!
Евгений снова заставил себя успокоиться – не хватало еще нервировать Юлю своей тревогой, ей и так уже досталось... Ну ничего, скоро ночь, включится видеозапись, и можно будет наконец поговорить открыто... И сегодня же выломать окно!
...Интересно, а как отнеслись к появлению Юли наблюдатели? Наверное, сегодняшнее ночное дежурство на спичках разыгрывали... Ну что ж, придется вечером перед сном «развлечь» их как следует, а то всю ночь будут ждать, в мониторы пялиться... а это совсем ни к чему!
По коридору простучали тяжелые шаги, остановились за дверью, щелкнул замок. Евгений внутренне сжался, оглянулся на Юлю – но оказалось, что это просто охранник, которого Сара прислала за запиской для Валерия. Отдавая записку, Евгений обругал себя последними словами – так ведь можно совсем издергать себя бесконечными страхами и оглядками!
...Но сюрпризы вечера на этом не закончились – едва закрылась дверь за охранником, как в комнате вдруг начал медленно гаснуть свет, и сам собой включился телевизор. «Что за глупая шутка?» – подумал Евгений и опять встревожился. Что они там затевают? Он потянулся к пульту, чтобы выключить телевизор... и замер, увидев экране замок Горвича!
...Съемка велась сверху, с воздуха – и Евгений сразу узнал знакомые очертания – еще бы, ведь именно с этой точки он увидел замок в первый раз! Да и как можно было не узнать это неповторимое ласточкино гнездо, прилепившееся к крутому обрыву...
Изображение слегка исказилось, потемнело, потом потеряло резкость и расплылось – и наконец словно ночная тьма медленно и как-то торжественно растворила все очертания...
В комнате стало совсем темно. Евгений почувствовал, что Юля изо всех сил вцепилась в его руку, но не решился обернуться к ней, боясь пропустить продолжение странного сюжета...
Сюжета? А был ли в этой картинке сюжет? Что это вообще такое? Ни на репортаж, ни на рекламный ролик не похоже: никаких комментариев или пояснений, однообразный план, странная музыка... зачем,
