— Вот ты и врешь! Полчаса назад ты говорил...
— Я не вру, Сэм. Это же разные вещи! Да, наверное, я убил бы тебя, если бы не сдержался — просто чтобы отомстить... Но даже тогда я не уничтожил бы письмо, наоборот — постарался, чтобы его прочитали те, кто способен понять и использовать. Это могло бы вызвать новые трагедии, согласен...
— «Но всякое неумение есть не добродетель, а бессилие», так?
— Именно. Буддисты часто говорят умные вещи. И отцепись!
— Послушай, — сказал Сэм, неожиданно покраснев. — Ты уже помог мне однажды. Можешь сделать это еще раз?
— Смотря чем! — резонно заметил Евгений.
— Ты не мог бы одолжить мне... то есть, что я говорю, подарить, не одолжить, вряд ли я смогу вернуть...
— Сколько?
— На билет до столицы... Ну, и сколько сможешь... В общем, я не знаю... — Сэм окончательно смутился.
Евгений пристально на него взглянул:
— Послушай, что ты еще придумал? Какой билет? Куда тебя понесло?
— Ты что же, — невесело усмехнулся Сэм, — думаешь, я могу остаться в «Лотосе»? После всего, что было?
— Почему нет? Неужели ты думаешь, тебя не поняли и не простили?
— Простили. Но я теперь опасный сосед. Неужели тебе мало этого автобуса?!
— Не знаю. Может быть, ты и прав...
— А как бы ты поступил на моем месте?
— Во-первых, сел бы и спокойно все обдумал! — сердито сказал Евгений.
— Думал уже!
— Да не ори ты, весь город перебудишь!
— Я не ору, я говорю: думал...
— «И мыслей полна голова, и все про загробный мир...» — процитировал Евгений нечто, Сэму неизвестное. — Подчеркиваю: не просто обдумал, а спокойно обдумал. С разных точек зрения. Чтобы мораль была только еще одной стороной вопроса, а не камнем преткновения... И потом, сейчас у тебя слишком расстроены нервы, и ты это знаешь. Обратись к хорошему психотерапевту — к тому же Дэну, он прекрасно подходит для этой роли! Он поможет тебе научиться контролировать себя, ведь пока, насколько я понимаю, не ты управляешь своим даром, а он тебя за шиворот дергает...
— Ну спасибо, успокоил! — со злой иронией сказал Сэм.
— Вот-вот, ты даже сейчас обижаешься, хотя — что я такого обидного сказал? — терпеливо произнес Евгений.
— Ничего обидного. Ты просто пытаешься спокойными логичными словами заклинать то, чего сам боишься. Я же видел, как ты от меня шарахался, как будто в меня бес вселился! А теперь ты этого беса хочешь заговорить? Извини, но твой рецепт мне не подходит!
— Да, вероятно, я больше привык к дисциплине, — сказал Евгений со всей возможной язвительностью. — Поэтому мои рецепты тебе действительно не подойдут!
— К чему привык?!
— К дисциплине! Такому разгильдяю, как ты...
— То есть, по-твоему, я разгильдяй?!
— Еще какой! И с магическим способностями, что особенно противно!
...Собственно, Евгений никогда не был агрессивным. Но сейчас ему хотелось скрутить Сэма жгутом, заколотить в щель и, достав оттуда, спросить проникновенно: «Ну что, понял наконец?» Ну, невозможно же на самом деле: вместо того, чтобы овладеть открывшимися ему способностями, несет какую-то мистическую чушь!
Но ничего такого Евгений не сделал, а оставив Сэма за столом, осторожно прошел в спальню. Юля по-прежнему крепко спала: ее не потревожили ни голоса в кухне, ни отсутствие Евгения...
Несколько секунд Евгений молча смотрел на нее, потом осторожно выдвинул ящик стола и достал несколько крупных купюр... из которых Сэм, несмотря на уговоры, взял только одну и сразу спросил, когда ближайший самолет:
— В пять тридцать, — ответил Евгений. — Но зачем так торопиться...
Сэм, поднимаясь, перебил его:
— Я пойду, спасибо тебе...
Евгений тоже поднялся... однако оба стояли неподвижно. Неловкость ситуации напряженно повисла между ними, словно что-то осталось недосказанным, недоделанным... Не такой помощи на самом деле ждал Сэм от Евгения!
Но к сожалению, и тот и другой поймут это гораздо позже. А сейчас, первым прервав оцепенение, Сэм шагнул к выходу...
Ранним утром Евгения разбудил телефонный звонок. Не открывая глаз и проклиная все на свете, он нашарил на тумбочке радиотрубку.
— Господин Миллер? — раздался смутно знакомый голос. — Это Дэн... Ну, из «Лотоса»... Скажите, пожалуйста, Юля у вас?
От невинной наглости такого вопроса Евгений просто растерялся, не зная, что ответить. Похоже, на том конце провода правильно истолковали его заминку.
— Извините, господин Миллер, — с едва заметной усмешкой произнес Дэн. — Я никогда не позволил бы себе подобную бестактность, но дело в том, что... В общем, мы беспокоимся, не попала ли она в катастрофу. Она должна была приехать к вам тем самым автобусом, который попал под обвал...
— С ней все в порядке, — успокоил Евгений. — Абсолютно... Я встретил ее и привез на вертолете. Но черт возьми, — не выдержал он, окончательно просыпаясь, — если не Сэм, то хоть кто-то в вашей компании должен иметь голову на плечах?! Супермены недоделанные... детки со спичками!
Повисла многозначительная пауза, потом Дэн медленно произнес:
— Так вы поняли, что к чему...
— Разумеется! И куда раньше Сэма! Потому и кинулся встречать Юлю...
— Ну что же, примите поздравления своей сообразительности! — со странной интонацией откликнулся Дэн. — Мы разобрались в ситуации только узнав о катастрофе. Но фамилии Юли среди пострадавших не было...
— Да, — повторил Евгений. — С ней все в порядке... Вы что-то еще хотите сказать?
— Ну, собственно говоря, — Дэн, казалось, смутился. — Я сейчас недалеко от вашего дома. Не могли бы вы минут через десять спуститься вниз?
— А не могли бы вы минут через пятнадцать подняться наверх? — в тон ему поинтересовался Евгений и тут же добавил уже серьезно: — Нет, в самом деле, приходите... Только зайдите с черного хода, чтобы не тревожить Василевскую!
Он положил трубку... и встретился глазами с проснувшейся Юлей.
— Кто это? — встревоженно спросила она. — Что-то случилось?
— Это твой Дэн... очень обрадованный тем, что ничего не случилось!
Юля покачала головой:
— Да, никогда бы не подумала, что из-за Сэма со мной может произойти несчастье... Странно, правда? Хорошо, что все обошлось — представляю, как он обрадуется, когда узнает!
— Не обрадуется...
— Ты что же, думаешь, что он нарочно? Сознательно? — сев на кровати, Юля гневно взглянула на Евгения, так что тому стало не по себе. — Ты действительно так считаешь?!
— Он не обрадуется потому, что уже радовался по этому поводу: он был здесь ночью.
— Сэм? Здесь? — Юля, казалось, была потрясена. — Почему ты не разбудил меня?!
— Ну, ты спала, — неловко ответил Евгений, — и мне не хотелось тебя беспокоить...
— А почему «был»? Он что, уже вернулся в «Лотос»?