Мне, конечно, не до слов. Но хочется, чтобы и Анна расслабилась.
Напрягся я, инстинкты перебарывая.
— Что-то не так? — шепчу хрипло.
— Серж… — она бормочет смущенно, глаза пряча. — Прости, но…
Тут до меня дошло, что речь вовсе не о любви пойдет. Как-то мне неуютно стало. «Простите» для начала — это всегда настораживает. А в такой ситуации…
— Только не бросай меня, Серж! — Анна вдруг глаза вскидывает. — Пожалуйста! Не отвози меня в Иркутск!
Да я об этом даже не думал… мигом покраснел. Такой свиньей себя почувствовал… Вовсе я не такой благородный. Слишком хорошо она обо мне думает.
— Серж, прошу тебя! У меня там никого нет. Я вовсе не дочь президента.
— Анна, я все знаю.
— Нет, Серж. Это не все.
И в глазах у нее такое странное выражение… Мне совсем уж нехорошо. Если такие прелюдии, что же дальше-то будет?…
— Анна, успокойся, — шепчу. — Я бы хотел тебя бросить — не смогу. Анна, я тебя…
Но она опять пальчиками мне рот закрывает.
— Не надо, Серж, — говорит поспешно.
Очень серьезно. Глаза от волнения — словно темные омуты за голубыми льдинками.
— Подожди, — просит. — Сначала я должна тебе все рассказать…
И вздыхает убито. И глаза опускает.
— Я не человек, Серж, — выдыхает едва слышно. — Прости…
От таких слов я, понятно, не то, что в осадок выпал — совсем никакой стал!
Как это — не человек?… Неужели тоже андроид?…
Но она же не три центнера весит! На коленях у меня во флаеры сидела, совсем легкая она!
Вот только… Не только боевые андроиды бывают. Не обязательно из стали, могут быть и из легкого пластика.
Анна совсем лицо прячет.
— Прости, Серж, — говорит глухо. — Я не человек. У меня модифицированные хромосомы…
Тут уж я на пару секунд вообще связно соображать перестал. В голове — полная каша. Надо же — с модифицированным геномом!
Анна лицо поднимает, мне в глаза тревожно заглядывает.
А я с отпавшей челюстью стою.
У Анны на глаза слезы наворачиваются, на лице — мука.
— Серж, не бросай меня! — шепчет. — Я не человек, но все, что ты скажешь, сделаю! Пожалуйста, не бросай! Я тебя люблю… — и рыдает, пальцы ломая…
Только она меня совсем не так поняла.
Не знаю, как у них в Иркутске, а в нашем Ангарске детей в пробирках не разводили. Но какая разница, из пробирки она или из живота? Набор ее генов искусственно сформирован — ну и что?
Я наоборот — обрадовался, когда про модифицированные гены услышал! Я же испугался сначала, что она андроид! А теперь обрадовался: она все-таки человек!
Просто не рассчитан я на такие психологические перепады. Я же в нее до последнего нейрона влюбился… Вот и не сразу в себя пришел.
— Анна, милая… — шепчу.
Обнимаю ее крепче, лицом в ее волосы зарываюсь.
— Серж, не бросай меня…
— Не шути так со мной больше, — говорю.
Вырывается она из объятий. Отстраняется от меня. Глаза — как черные льдинки, словно и не голубые вовсе…
— Это не шутка, Серж, — говорит дрожащим голосом. — Я действительно с модифицированными хромосомами.
— Анна, милая, да понял я это! Но никогда больше не шути со мной так! Никогда не говори, что ты не человек. Никогда.
Тут уже она ничего не понимает.
— Но у нас в Иркутске, — бормочет удивленно, — модификантов не считают за полноценных людей…
— Ну и дураки! — говорю честно. — Какая разница, как ты появилась на свет? Разве без родителей ты не можешь быть человеком?
Мы с Дымком, между прочим, нашу мамашу тоже не очень помним. А папаш так и вовсе не видели.
Анна в полном замешательстве. Словно и рада — да никак до конца поверить не может.
— По мне, — осторожно улыбаюсь, — так это даже хорошо, что у тебя хромосомы искусственно сформированные. Ты… ты такая… Я когда на тебя смотрю, у меня все мысли путаются… Анна, я тебя люблю…
Она еще моргает удивленно — но уже по инерции. Улыбка появилась. Сначала несмелая, словно что-то спугнуть этой улыбкой боится. А потом — глаза от радости словно вспыхивают!
— Серж! — мне на шею бросается. — Серж!
Тут уж все высокие материи у меня из головы как ветром выдуло. Она совсем близко…
Анна, конечно, тоже почувствовала, что я с эстетики на инстинкты переключился. Вниз мельком косится, снова в глаза заглядывает…
— Серж… — шепчет тихо.
И на колени опускается…
— Нет, Анна, — я ее за плечи нежно подхватываю. — Не надо.
У нее в глазах опять испуг.
— Нет, — я ей шепчу, к себе поднимая. — Не так. Хочу, чтобы твои глаза были близко… И чтобы в них было наслаждение…
— Разве его там сейчас нет? — Анна шепчет лукаво.
— Мне нужно больше… Чтобы оно выплескивалось…
— А вдруг я начну царапаться…
— Ну и пусть…
Потом разговоры кончились. Не нужны стали.
И я увидел, как ее глаза переполняло наслаждение. Значит, и мои тоже.
«Пауки» перебили на Хоккайдо всех людей, но техника сотов почти не пострадала. Автоматические фабрики продолжают работать, какие-то служебные роботы тоже уцелели, так что живет город, даже продукция на складах обновляется. И среди этих товаров есть такие, которые после Конфликта ни в Империи, ни в Конфедерации не производятся — технологии утеряны, а восстановить их сил не хватает. И людей мало осталось, и с роботами надо воевать постоянно, все силы на войну уходят… За эти товары торговцев и в Империи, и в Конфедерации ценят.
Конечно, что-то очень крупное у пауков из-под носа не утащить. Но кое-какие медикаменты и небольшие приборы — можно.
Первый день мы с торговцами навещали магазины, расположенные близко к границы сотов. Подлетаем на трех звуках и двух флаерах, один флаер возле стены, над водой остается тылы прикрывать, чтобы дикие роботы нас не окружили и внутри не заперли. Второй флаер внутрь влетает — и дальше все до секунд выверено.
Флаер еще на пол плюхается, а два торговца из него уже выскакивают. И сразу же рывок по туннелю.
За двенадцать секунд надо добежать до нужного склада или магазинчика — прежде, чем первый стальной паучок появится. Один торговец ныряет внутрь магазина, ищет нужный товар. Много не взять, максимум — килограмм пятьдесят. Больше не унести, на торговцах же еще и легкая боевая броня, а она
