непроницаемым лицом, даже и не помышляя об ответной улыбке. Его благостное расположение духа как рукой сняло.
– Бокал шампанского? – учтиво спросила она, едва Пол занял место за столом.
– Пожалуй, не стоит. Мне еще сегодня работать. Срочная встреча с клиентом. Так что я не смогу остаться надолго. – Пол удивился, насколько неуверенным был его голос. Да и сам тон не то извинения, не то объяснения… Нет, это совсем на него не похоже.
– Как хочешь, – коротко ответила Джулия и присела на стул напротив него.
– Мм… очень вкусно, – сказал Пол, попробовав приготовленную Джулией рыбу.
Следующие полчаса прошли в молчании. Пол наслаждался обедом, а Джулия сидела напротив и, не отводя взгляда, смотрела на жующего любовника.
– Пол, мне надо с тобой поговорить, – начала Джулия, увидев, что трапеза подходит к завершению.
Ну вот, начинается, с досадой подумал Пол, отодвигая пустую тарелку в сторону.
– О чем, милая? – Он старался говорить ровным голосом, но, похоже, это не совсем удавалось.
– Скажи, ты собираешься разводиться с Элен или нет?
– Джулия, детка, мы ведь уже сотни раз обсуждали этот вопрос. К чему начинать сначала? Мне казалось, что ты поняла, насколько мне тяжело. С одной стороны, у меня есть некоторые обязательства перед Элен и сыном. Ему ведь всего три года, ты не забыла?
Джулия кивнула.
– Так вот, – продолжил Пол, – я поклялся перед Богом, что буду с Элен до конца своих дней.
– О господи, Пол, только не читай мне проповедей! Я лучше твоей Элен знаю, какой ты грешник, – довольно резко оборвала его Джулия.
– Да, конечно, я не безгрешен.
Джулия хмыкнула.
– Мягко сказано.
– Но кто из нас невинен?
– Пол, умоляю, давай не будем дискутировать на метафизические темы.
Джулия встала из-за стола и отошла к окну. Раздвинула шторы. Вчера она их тщательно задвинула, ожидая Пола и пытаясь создать интимную обстановку.
– Так да или нет? – упорствовала она.
– Детка, послушай…
– Значит, нет, – медленно сказала Джулия с горькой усмешкой. – Именно это я хотела и боялась услышать.
– Джулия, давай не будем торопиться. Лео еще слишком мал. Ты представляешь, какой для ребенка будет удар увидеть, что его родители больше не любят друг друга?
– А ты подумал, Пол, что я тоже хочу ребенка? Мне уже тридцать лет! Тебе не кажется, что, пока я буду ждать совершеннолетия твоего сына, я стану слишком стара для родов?
– Не преувеличивай, милая. Я ведь прошу тебя всего лишь о нескольких месяцах.
Пол тоже встал из-за стола и подошел к Джулии. Он протянул к ней руки, желая обнять за талию, но она резко отступила назад.
– О нескольких месяцах… Хм, попытаюсь вспомнить, сколько раз я это от тебя слышала. Кажется, не менее десяти.
– Джулия, ты несправедлива ко мне! – воскликнул Пол.
– Несправедлива к тебе? А ты? Ты справедлив ко мне? А к своей семье? Пол, кому-кому, но тебе лучше помолчать о справедливости.
– Чего ты добиваешься? – прямо спросил он.
В конце концов, Джулия пошумит-пошумит, а завтра сама же прибежит мириться. Зачем тратить свои нервы на пустые споры и разговоры?
– Я хочу, чтобы ты ушел и оставил свои ключи на тумбочке.
Пол удивленно поднял брови.
– Я так понял, ты хочешь, чтобы мы расстались, – уточнил он после небольшой паузы.
– Ты довольно догадлив, – с издевкой отозвалась Джулия.
– Это твое окончательное решение?
Пол немного опешил от ее резкого, уверенного тона. Казалось, она давным-давно все для себя решила. Неужели Джулия только и ждала подходящего повода для разрыва? Скорее всего, так и есть. Наверняка завела себе другого, но решила выставить виновником разрыва меня, подумал Пол. Что ж, хитро, но меня не проведешь.
Джулия взглянула ему в глаза.
– Да. Я хочу, чтобы мы расстались.
– Мы больше никогда не увидимся? – спросил Пол, надеясь образумить Джулию.
В конце концов, он слишком привык к ней, чтобы так легко потерять! В отношениях с Джулией он всегда чувствовал себя хозяином положения, от прихотей которого зависела жизнь влюбленной женщины. Это было так непохоже на его семейную жизнь! Элен – вовсе не пилила его с утра до ночи, как воображала Джулия, и никогда ни в чем не упрекала нерешительного и посредственного мужа. Более того, она действительно любила Пола. Да и он временами ощущал, что любовь к талантливой и блистательной Элен, зародившаяся в его юном, неискушенном сердце пятнадцать лет назад, все еще жива. А что до его связи на стороне… так у всех его друзей и коллег случались интрижки, ничего сверхъестественного в желании узнать других женщин нет. Он никогда ничего не обещал Джулии. Если она и придумала себе романтическую сказку с принцем на белом коне, так это лишь ее глупые детские фантазии. При чем здесь он?
– Да, мы больше не увидимся. По крайней мере, до тех пор, пока ты не станешь свободным, – сказала Джулия.
– Ты выдвигаешь мне ультиматум: либо ты, либо Элен, так?
– Вообще-то да.
– Вот уж никак не ожидал от тебя такой низости и нечестной игры, – с усмешкой заметил Пол. – Я был уверен, что ты любишь меня таким, какой я есть. Я ведь никогда не скрывал, что несвободен.
– Пол, не пытайся взывать к моей совести и чувству долга. Ты прекрасно знаешь, что я люблю тебя всем сердцем.
– Теперь я уже не так в этом уверен, – медленно сказал Пол и снова подошел к Джулии.
Его руки сомкнулись на ее талии. Джулия ощутила их тепло, вспомнила минуты безумной страсти, когда эти горячие ладони ласкали ее тело, доставляя неземное наслаждение. Остановись! – приказала она себе. Неужели несколько минут компенсируют тебе десятки вечеров, проведенных в полном одиночестве? Сколько можно жить одними неоправдавшимися надеждами и разбитыми мечтами?
Джулия отстранила руки Пола.
– Пол, давай попробуем не видеться хотя бы несколько недель. – Голос Джулии дрогнул. – Возможно, разлука поможет и тебе, и мне разобраться в своих чувствах, оценить, что действительно важно для нас.
Пол торжествовал. Не прошло и получаса, как Джулия уже начала сдаваться! Пара поцелуев – и жизнь войдет в привычную колею.
Джулия снова заговорила:
– Не расценивай, пожалуйста, мои слова как шаг к отступлению. Просто я никогда не говорю «никогда». Кто знает, быть может, завтра или послезавтра ты все-таки поймешь, насколько я дорога тебе… – Джулия умолкла, ругая себя за малодушие.
Ну вот! Снова расклеилась. Не хватало еще, чтобы ты попросила Пола забыть о сегодняшнем разговоре и оставить все как есть. Девочка, бросай-ка эти глупости!
– Хорошо, – ответил Пол.
– Хорошо? – переспросила Джулия.
– Хорошо. Я согласен. – Пол повернулся к двери. – Извини, я действительно спешу на деловую встречу. Ключи я оставил на тумбочке.
Через минуту он вышел, громко хлопнув дверью.
Джулия вздохнула. Вот и все. Все кончено. Я сама все испортила. Испортила? Что значит – испортила? Я только и делала, что пыталась спасти наши отношения. А что получила в ответ? Сплошные «извини» и «прости»! Довольно!
3
– Моника, ты не против, если я прилечу к тебе завтра? – спросила Джулия, едва подруга подняла трубку.
– Против? Ты шутишь?! Да я же столько лет уговаривала тебя! Неужели ты думаешь, я упущу свой шанс теперь?
– Нет, но… – неуверенно начала Джулия. – Это все так внезапно…
– Вот уж правда! С тобой, подружка, не соскучишься. – Моника беззаботно рассмеялась. – Еще два дня назад ты и слышать ничего не хотела о Гавайях. Что произошло? Даже не представляю, что могло случиться, чтобы ты так быстро изменила решение. Ты вроде не из тех, у кого семь пятниц на неделе.
– Ничего не произошло, – солгала Джулия. – Я просто решила навестить свою старую подругу и познакомиться с ее очаровательными дочурками.
– Хоть я тебе и не верю, но все равно бесконечно рада, что наконец-то увижу тебя. Думаю, что, прилетев в Гонолулу, ты все мне расскажешь, не правда ли?
– Говорю же тебе, рассказывать нечего… А-ах! – вскрикнула Моника внезапно.
– В чем дело? – взволнованно спросила Джулия.
– Ты как всегда непрактична, милая.
– Непрактична? Что ты имеешь в виду? – То, что здравый смысл, рационализм и трезвый расчет не главные черты ее характера, Джулия знала и без Моники. Другой вопрос, почему подруга именно сейчас решила об этом напомнить.
– Сейчас август, – коротко ответила Моника.
– И что? – непонимающе спросила Джулия.
– А то, дорогуша, что ты как всегда не вовремя решила бросить все свои дела в Лос-Анджелесе.
– Моника, я отказываюсь тебя понимать! – воскликнула Джулия. – Ты звала меня на Гавайские острова бессчетное число раз, и вот теперь, когда я
