дергать.
— Ну хорошо, я просто хотела сказать, что опять нагряну к тебе в понедельник. Ты это выдержишь?
— Без проблем. Может, мы с тобой наконец поймаем эту кошку.
На том мы и порешили. Мартусе я сказала чистую правду, поиски пин-кода меня до смерти измотали, и я с искренним удовольствием бросила это гнусное занятие и отправилась в экспедицию за хвощом.
В отличие от крапивы, за которой мне надо было ехать три километра, хвощ уродился прямо за околицей. Самый лучший рос у соседского забора: пышный куст, который с лихвой удовлетворял мои потребности. Еще недавно дом соседа пустовал, там вовсю шли ремонтные работы, а владельцы появлялись редко, но тут вдруг выяснилось, что они уже живут там поживают. Я спокойно вырывала их хвощ, когда соседка вышла на крыльцо.
— Добрый день, — поздоровалась она. — Вы, должно быть, живете в третьем доме отсюда?
Я подтвердила и сконфуженно извинилась, что ворую их растительность.
— Ничего страшного, — доброжелательно ответила соседка. — На кой мне этот сорняк, его везде полно. Здесь и так автомобили все уничтожают, вот, посмотрите сами, просто ирония судьбы: я хотела высадить снаружи маленькую тую, сделать такой узенький бордюрчик за воротами, осенью специально привезла саженцы.
И что? Хвощ нетронутый, а тую мне какая-то идиотка переехала всеми колесами! Зла я на нее как сто чертей. Взгляните, что эта бестолочь натворила.
Я взглянула. Действительно, ряд маленьких кустиков был наполовину раздавлен, на земле отчетливо виднелись следы автомобильных шин.
Причем следы двойные, словно кто-то разворачивался, неловко пятясь задом.
— Странно, что она вам сетку не сорвала, — заметила я сочувственно. — Разворачивалась в самом узком месте, словно больше негде, вот дура! А откуда вы знаете, что это баба? Строители тоже по этой дороге ездят.
— Я ее видела. Как раз привезла кой-какие вещи. Вы правы, она едва не впечаталась в сетку.
Я как раз занавеску вешала и не могла спрыгнуть со стремянки, а то бы сказала ей пару ласковых!
Когда я слезла, она уже уехала в вашу сторону.
Испугавшись, как бы соседка не решила, что это мои гости портят зеленые насаждения, я поспешно заверила ее, что никакие идиотки в последнее время мне визитов не наносили, что было истинной правдой. Но на всякий случай спросила, когда все это приключилось.
— Позавчера. Нет, раньше! Три дня тому назад. Позавчера я наводила порядок в гардеробной и не могла бы ее увидеть в окно… Собственно говоря, мы тут поселились только вчера.
— А-а, так вот почему я была уверена, что вас нет!
Я утешила соседку, что туя оживет, мы с ней по-дружески попрощались, я с пучком сорняков отправилась домой, но успела сделать только четыре шага — и тут меня как громом поразило.
Минуточку! Идиотка раздавила соседкину тую.
Три дня назад. Какая-то баба в машине. Покойницу на мою помойку кто-то привез. А если эта вредительница и привезла?
Я вернулась обратно. Соседка еще осматривала примятые кустики.
— Простите, а в котором часу это случилось?
— Перед самым закатом, — ответила соседка, безошибочно угадав, о чем речь. — Я даже не успела мужу показать, что она натворила, потому что очень быстро стемнело. Наверное, около пяти. Или чуть раньше.
Слава богу, ей в голову не пришло спросить, почему я так интересуюсь столь незначительным происшествием. У меня не было ни малейшего желания сообщать ей, что в обмен на щедро подаренный хвощ я собираюсь в ближайшее время натравить на нее полицию. Теперь ничего не придется врать или высасывать из пальца. Напротив, необходимо связаться с ними как можно быстрее — ведь я невольно ввела в заблуждение славных людей, внушив им, будто соседский дом пустует.
Дозвонилась я без труда: поручик.., пардон, комиссар Гурский дал мне номер своего мобильного. По телефону я самым таинственным голосом попросила его приехать, дабы он собственными глазами увидел нечто весьма любопытное. Комиссар отнесся к моим словам очень серьезно и медлить не стал.
Приехал он один, без своего шефа, инспектора Бежана, что мне было только на руку.
— Я ввела вас в заблуждение, утверждая, что этот дом стоит пустой, — с ходу взяла я быка за рога. — Собственно говоря, так и было до вчерашнего дня. Рядом с моим дом действительно пустует, в следующем живут, а про третий дом я сказала, что он тоже пустой.
— Все верно, — подтвердил комиссар.
— Но оказалось, что хозяйка третьего дома была здесь, и она в окно заметила автомобиль.
А в автомобиле женщину. Эта особа осталась в ее благодарной памяти навеки, поскольку раздавленную тую сейчас сами увидите, но, если вы скажете соседке, что это я на нее донесла, я вам никогда в жизни этого не прощу. Вы лучше сделайте вид, будто случайно обнаружили помятые кустики, и с них начните разговор, от души вам советую. Я бы охотно подслушала, о чем вы станете говорить, но вряд ли у меня получится. Вы уж вернитесь и расскажите мне, ладно? Из элементарного чувства порядочности.
Комиссар согласился проявить элементарную порядочность, ушел и спустя довольно продолжительное время вернулся. Он был настолько доволен, что за чаем поделился со мной некоторыми служебными тайнами.
— Если я вам сам не скажу, вы же все равно из меня силой выдавите, правильно? Так вот, ваши сведения могут очень пригодиться. Это была единственная машина перед ее домом в течение как минимум часа, а она у окошка торчала еще больше. И охота так мучиться с паршивыми занавесками?
— У меня с занавесками тоже всегда сплошное мучение, — осторожно сказала я, прибегнув к безличной форме, потому что не собиралась приписывать себе чужие заслуги, — мучилась вовсе не я.
Гурский рассеянно осмотрелся.
— Ну да, очень красиво, — похвалил он. — Там тоже красиво.
— Но вы же ходили к ней не только затем, чтобы восторгаться интерьером? — вежливо напомнила я.
— Это точно, не затем.
— И кого соседка видела в этой машине?
— Блондинку, — мрачно ответил комиссар. — Бессмыслица получается.
— Почему? — удивилась я. — Судя по всем этим дурацким анекдотам про блондинок…
— Вот именно, к такой глупости блондинка очень даже подходит. Если представить, что она привезла сюда свою жертву, укокошила ее, а потом удрала, неудачно развернувшись, давя и круша все на своем пути, словно специально старалась, чтобы ее запомнило полгорода. Верх кретинизма.
— Просто она пыталась выехать с той стороны, — объяснила я, — а там дыра поперек дороги — целая плита из дорожки выворочена, и она об этом не знала.
— Что же это за преступник, который даже не изучил местность перед тем, как идти на дело!
— А плиту выворотили недавно, только когда стройка напротив остановилась. Я уже раньше видела, как там кто-то пытался развернуться.
— Как же здесь вообще люди ездят?!
— Одни с одной стороны, другие — с другой. Плита выворочена как раз посередине между воротами.
Комиссар Гурский секунду скрежетал зубами и бормотал совершенно уместные в данной ситуации слова. После чего вернулся к нашей теме:
— Ладно, но что здесь делает блондинка?
Вроде получается, что блондинка — лучшая подруга убитой. Убийц вообще-то ищут среди врагов, а не среди друзей. В этом вообще никакого смысла нет!
— Так вы бы взяли и поговорили с этой подругой, — осторожно посоветовала я.
