– Ну естественно!
– А, была не была…
Несколько секунд слышалось равномерное шипение. Януш уменьшил огонь и уткнулся носом в перерезанную металлическую полосу.
– Замечательно идет! – обрадовался он. Встал на колени, и яростное шипение возобновилось.
По лестнице, перекинутой через ограду, первым полез Каролек. Используя остатки дневного света, стал растягивать шнурок. Это будет новая линия ограждения. Позади нее никто не имеет права вонзить лопату в землю. К бригаде присоединились оба врача-волонтера, уже без халатов, в рабочих комбинезонах. Последним с дерева спустился Влодек, закончив очередные сложные манипуляции.
– Начинаем с вырезания дерна, – сказал главный инженер, несколько испуганный, но решительный. – Должно быть все как следует. Надо тщательно измерять глубину ям, чтобы потом не ахать – мол, один столбик поместился, а другой провалился. Понимаете, о чем я говорю?
– Что за дурацкие инструкции? – изумилась Барбара.
– Это, наверное, для нас, – догадался доктор Романовский. – Вы не поверите, но я все понял. Тадик, ты тоже?
– Тоже, – заверил доктор Марчак. – Только не знаю, как измерять.
– Лучше всего палкой, – посоветовал Влодек. – Или обозначить глубину на ручке лопаты. Элементарно.
– Начинаем! – нетерпеливо воскликнул Стефан. – Нечего тянуть резину!
В наступающих сумерках все семеро перебрались на другую сторону, где взволнованный Каролек еще раз настойчиво напомнил про обозначенную шнурком границу. Расхватали переброшенные через ограду лопаты. В течение следующих минут тишину больничного сада нарушали только усиленное посапывание, шуршание перебрасываемой земли и заглушающее все остальное протяжное шипение. С соседней улицы доносился грохот проезжающих машин, а в больнице играло радио. Затененная деревьями шикарная вилла за спинами заговорщиков стояла темная и тихая.
Первым закончил ямку охваченный энтузиазмом Каролек. Он вспомнил, как и что полагалось по графику, и рванул было на следующее место. Но его окликнул Януш. Наступил момент перевезти тележку с баллонами на десять метров дальше. Страшно взволнованный замдиректора топтался рядом, безуспешно пытаясь сладить с тяжестью собственными силами.
– Ну, давай! – скомандовал Януш, когда Каролек появился рядом. – Берись снизу… Вместе! Р-р-р- раз!…
Колеса вылезли из мягкой земли, а по дорожке покатились уже легко.
– Теперь мы… уже… справимся… – пропыхтел смущенно замдиректора. – Эта аллейка… она идет до конца… вдоль ограды…
Слегка запыхавшийся Каролек вернулся на предусмотренное регламентом место, шнурка на траве было не разглядеть, пришлось искать ощупью. Остальные землекопы уже его опередили. Звуки, наполнявшие сад, обогатились сдавленными ругательствами по адресу тьмы тьмущей. Это Стефан зацепился ногой за шнурок, упасть не упал, но потерял в высокой траве ботинок. Найти его было проблематично. Одна ямка явно могла выбиться из графика.
Надоедливое шипение в конце сада смолкло, когда Каролек заканчивал четвертую ямку. Януш появился за сеткой ограды в виде смутного силуэта.
– Эй, как у вас идет? – шепотом окликнул он.
– Четвертая яма! – ответила большая часть голосов.
– А, чтоб все это черти побрали! – ответил Стефан, упорно ощупывая траву вокруг себя. Януш лопался от гордости:
– Пожалуйста! Все тип-топ, как в аптеке! Фирма веников не вяжет! По-прежнему опережаем график! Теперь три человека к подъемнику, кто это у нас должен быть, не помню… Стефан…
– И я, – откликнулся Лесь.
– И я! – живо сказал Каролек.
– Ну так давайте! Бегом! Где этот Стефан? Стефан!…
– Катись к черту! – рявкнул Стефан, все еще без ботинка.
– Тихо! – зашипела Барбара.
– Что тихо, какое там тихо, провались это все в преисподнюю, я ботинок найти не могу! Не видно ни зги!
– Да, кстати! – встрепенулся Януш. – Должно ведь быть освещение! Что с освещением? Влодек.
– По плану свет включается в двадцать один ноль пять, – с достоинством парировал Влодек.
– Ты одурел? Свет включается, когда стемнеет! Уже темно, как не скажу где и у кого!
– К тому же свет должен быть не очень ярким и не бросаться в глаза, – напомнила Барбара.
– Ха! – ответил Влодек таинственно и свысока. Он отшвырнул лопату и двинул к лестнице, спотыкаясь о ямки, кучки и пучки травы, которую возле ограды не подстригали.
Лесь и Каролек пошагали за ним. Януш по другую сторону сетки бросил свои орудия производства под стену здания и нетерпеливо ждал помощников.
– Эй! – шипел он. – Пошевеливайтесь! Сюда же, сюда! Мы забыли перенести стояк! Давайте же, каждый берет за одну ногу!…
Влодек пропал где-то во мраке. Лесь и Каролек упорно двигались к Янушу. Оба споткнулись о трубу и чуть не повисли на треноге. По настоянию Януша все трое схватили тяжеленную махину и, постанывая, потащили в темноту к ограде. У Леся была дополнительная сложность в виде торчащей из-под мышки лопаты. Нога от стояка, порученная ему, постоянно цеплялась за кочки. Обруганный Янушем, он бросил наконец лопату неизвестно где – нести стало легче. Внезапно натолкнулись на тележку с баллонами.
– Только спокойно! – предостерег запыхавшийся Каролек. – Обойдем эту хреновину… У нас есть резерв времени.
– Не было другого места все это поставить? Прямо посередь дороги… – простонал с обидой Януш.
– Тут? – спросил Каролек. – Или еще дальше?
– А тут уже есть эти ямы?
– Леший разберет, – прохрипел Лесь. Он бросил свой груз и прильнул лицом к сетке. – Нет, по- моему, нет. На один пролет дальше…
– На кой черт вы начали копать от середины, а не с краю? – взбесился Януш.
– Так ведь говорили: все равно, откуда начинать!
– Это о пролетах говорили, а не о ямах!…
Мощную треногу водрузили в конце концов на нужное место, посреди пролета, в метре от сетки. На другой стороне смутно маячили в темноте кучи выброшенной земли, дальше двигались едва различимые силуэты землекопов. Януш пытался разглядеть колесико наверху треноги.
– Знать бы, насколько эта штуковина крепко стоит! Требуется – строго вертикально!
– И Стефана нет, – забеспокоился Лесь.
– В самом деле! – Каролек отер пот со лба. – Где этот Стефан? Стефан!…
– Чего? – зарычало что-то черное, ползающее по земле с той стороны сетки. – Чего орешь?
– Господи помилуй, ты чего там?! Иди же сюда!
– Отцепись! Без ботинка я с места не двинусь! Где этот олух со своим освещением?!
– Хоть глаз выколи! – разозлился Януш, упрямо дергая ноги стояка. – Даже не знаю, хорошо ли эта штука установлена! Свет!!!
Словно в ответ на это заклятье неожиданно вспыхнул свет. Весь сад залило кошмарное зеленое зарево неравномерной силы. Ярче всего светилась куща из трех деревьев. Казалось, кроны стали сами собой испускать потустороннее сияние, придав пейзажу прямо-таки сверхъестественный колорит. Черная тьма превратилась в тьму зеленую. Из нее проступили лица упырей.
Зловещее молчание воцарилось на несколько минут. Все застыли: три зеленые фигуры у стояка, зеленая биомасса в траве по ту сторону сетки, зеленые силуэты над ямками у дальних пролетов. Зеленые привидения в ужасе таращились друг на друга. По неизвестной причине все казались исхудалыми, что красоты не прибавляло. В выгодном свете предстала только трава, которая приобрела веселенький
