еще в чем я уверена – очки надел. Во всяком случае, такое у меня создалось впечатление, видела я движение руки и отблеск стекол.
– А в какой именно момент человек в машине надел очки? – с волнением попросил уточнить полицейский.
– Как только к машине подбежал злоумышленник, – пояснила Элюня.
Это обстоятельство объяснило комиссару очень многое.
– Что ж, кажется, теперь я могу с уверенностью заявить – механизм преступления не вызывает сомнений, – с горечью произнес он. – Остается лишь узнать, кто же преступники...
– Может, бабуля вам что-то даст, – попыталась утешить комиссара Элюня.
– Полагаю, кофе. Хотя я бы предпочел чай. Во всяком случае, сейчас отправлюсь к ней. Как думаете, застану ее дома?
– Да, разумеется, она сказала, будет ждать. А вот возьмите то, что я записала из рассказанного ею, возможно, пригодится. Вот две кандидатуры, фамилии и адреса. А третьего она как раз в данный момент разыскивает.
Комиссар Бежан без особого восторга взял листок с фамилиями людей, которых опять придется разыскивать и расспрашивать, ну да такая уж у него работа.
– Спасибо, а вы, пожалуйста, не задерживайтесь, в комендатуре вас ждет художник. Всего доброго.
Элюня послушно оделась и уже собралась выйти из квартиры, когда позвонил телефон.
– Послушай, коханая, – сказал Казик, – я не собираюсь следить за тобой, избави бог, но очень прошу – ради всего святого сообщи мне свои планы на сегодня. Что собираешься делать, куда отправишься и когда. Пойми, я тревожусь за тебя, очень тревожусь и хотел бы немного за тобой присмотреть. У меня нет возможности круглые сутки торчать у твоего дома и дежурить, разве что ты этого пожелаешь. Думаю, достаточно будет, если сообщишь о своих планах и немного облегчишь мою задачу.
– В данный момент как раз собираюсь отправиться в полицию, – без возражений честно призналась Элюня. – Надеюсь, там мне ничего плохого не сделают. А сколько там пробуду – не знаю.
– А потом?
– А потом, – с разбегу подхватила Элюня, но вдруг взбунтовалась. – Казик, а если у меня есть секреты? Именно от тебя.
– Да ради бога, это твое право, только скажи, где ты будешь.
– Ну а если это как раз и является моим секретом, из-за которого ты станешь нехорошо обо мне думать?
– Нет на свете такой вещи, из-за которой я бы стал о тебе нехорошо думать, прими это к сведению раз и навсегда. Просто не стану обращать внимания. Говори, где будешь!
Не хотелось Элюне называть казино, ведь Казик мог увидеть ее там со Стефаном Барничем. А потом подумалось – и хорошо, пусть видит, пусть сам обо всем догадается, легче переживет разрыв, да и ее задачу облегчит. Хотя... со Стефаном по-прежнему ничего не ясно, и она сама не знала, есть ли у нее Стефан или нет.
Элюня решилась.
– Ну ладно. В полиции я наверняка немного задержусь, они собираются делать портрет преступника по описанию свидетелей. А сразу потом собираюсь поехать в Мариотт, в тамошнее казино. Вот! И нечего мне мораль читать, мне там нравится.
– А кто собирается читать мораль? Мне самому бы понравилось. А потом?
– А потом уже будет поздно и, вероятнее всего, я вернусь домой.
Казик молчал целых две секунды.
– Понятно. А какие планы на завтра?
– С утра поработаю, а в два у меня встреча в офисе Без границ. Это бюро путешествий...
– Знаю.
– Поработаем над проспектами; А что потом, пока сама не знаю.
– И этого достаточно. Спасибо, коханая, пока.
Элюня медленно положила трубку, а затем быстро выбежала из дому.
В казино Элюня пришла в четверть шестого вечера, Барнич появился спустя несколько минут.
Помня советы подруги, Элюня изо всех сил старалась не смотреть на него, хотя заметила в тот момент, когда он входил в зал. Уставилась на экран автомата, старательно демонстрируя увлеченность игрой, но не видела ни одной карты. Не прошло и минуты, как Стефан сел рядом.
– Соскучился я по тебе, – негромко сказал Стефан, и Элюню сразу охватила слабость, причем одновременно бросило в жар.
А он так же негромко продолжал:
– К сожалению, накопилось множество дел, но надеюсь с ними до завтра управиться. Какие у тебя планы на завтрашний вечер?
С трудом превозмогая слабость и жар, Элюня пролепетала:
– Нет у меня никаких планов. Где мы встретимся?
– Здесь, разумеется. Это проще всего, а здесь очень приятно. Потом посмотрим. Знаешь, я избавился от тетки. Завтра она уезжает на несколько дней. Пожилые болезненные приятельницы в провинции – просто клад, ты не считаешь?
– А почему ты должен обязательно жить с теткой?
– Если по-честному, то это я живу у нее, а не она у меня. Правда, ремонт в квартире сделал я, ну и еще кое-какие мелочи. И вообще, моя тетушка особа весьма полезная и не вредная, вот только иногда мешает. Но редко.
Элюня была на седьмом небе от счастья. Прямо на глазах оформлялся столь желанный крепкий союз двух сердец. Наконец, наконец он рассказывал что-то о своей жизни, делился с ней ее сложностями, наконец назначил конкретную дату встречи!
Из головы тут же улетучились все остальные мысли, она думала лишь о своем супермене, наслаждалась его близостью, с упоением ловила каждое его слово. Глупая эта Иола, впрочем, не стоит ее осуждать, бедняжка руководствуется своим горьким опытом, ее можно только пожалеть... Нет, Стефан относится к ней серьезно, он заинтересован во встречах с ней, она сама ему не навязывается, не бегает за ним. Возможно, он даже задумывается об их будущей совместной жизни, возможно, она дождется того дня, когда он скажет: Вот моя жена... И они будут жить вместе, и она будет безгранично счастлива, и нарожает ему детей, и...
– И ты наконец примирилась с мыслью, что тогда, у банка, в машине был не я?
Тон и смысл прозаичного вопроса прозвучали резким диссонансом в радужных картинах, созданных живым воображением. При чем здесь какой-то банк, когда она в роскошных апартаментах отеля на Канарах – Стефан как-то очень уж гармонировал с Канарами – укладывала спать их детей?
С трудом оторвавшись от умилительной картины, Элюня рассеянно ответила:
– Да, я сказала полиции, что в машине сидел какой-то бородач. Теперь и сама не знаю, с чего вдруг я решила, что это ты.
– А у меня была борода?
– Была.
– Так почему же ты приняла бородача за меня? С бородой я бы наверняка сам себя не узнал. А что, ты разговаривала с полицейскими? Когда?
– Сегодня. Немного им от меня пользы.
– А они разобрались наконец в той афере? Просто интересно знать, в последнее время каких только афер не развелось.
В ее теперешнем настроении Элюне вовсе не хотелось говорить о каких бы то ни было аферах, не хотелось даже думать о преступлениях. Она таяла от счастья и только о нем хотела думать. Что еще нужно для счастья, когда Стефан вот, рядом? К тому же ее автомат вдруг встряхнулся и как сумасшедший принялся выплачивать ей выигрыш за выигрышем.
– Не знаю, – опять же рассеянно ответила она. – Кажется, они знают как, но не знают кто. А ты
