Равно как и гоблины, с глупыми выражениями на мордах ощупывающие друг дружку.
В кают-компании, вновь обретшей стены, появились два новых лица. Крепенькие усатые мужички с автоматами наперевес. Они приветливо улыбались Лайеру, а при виде Натали, вдруг выросшей перед ними, вытянулись по стойке смирно.
— Ну? — выжидательно молвила домина Куркова, уставив руки в боки. — Я жду объяснений. Вы кто, собственно, такие, почтеннейшие? Второй, нет, уже третий раз попадаетесь мне под руку! Это совпадение?
Парни замялись.
— Да мы чего? Мы ж тихохонько. Василь Петрович так и наказывали, чтоб лишний раз не светиться…
— Василий Петро-ович?! — воскликнула зеленоглазка. — Так это дедуля расстарался приставить ко мне телохранов?!
— А как иначе? Отпустить дите неведомо куда и без присмотру? Не по-русски!
— Да я вас!
Сыщик ласково оттер блондинку от потенциальных жертв.
— Спасибо, граждане, выручили! Но неужели у вас были
Ребята удивленно переглянулись.
— Знамо дело! Еще и в церкви свяченные. Как же на дело-то итить да без Божеского благословения?
Оба истово перекрестились.
— И в самом деле, как? — не мог не признать их правоты Лаейр, осеняя и себя крестным знамением.
Глава двадцать первая
РОДНОЕ СОЛНЦЕ
— Ну, куда ж он мог его засунуть? — в который раз пробормотала Натали и чертыхнулась.
Обыск каюты Луция Вера продолжался уже битых полтора часа, а результатов не было никаких.
— Куда, куда? — буркнул Трималхион, лично вызвавшийся руководить операцией. — Теперь уже не скажет…
Он с унынием обозрел покои своего бывшего домашнего мага.
Да уж, его ребятишки постарались на славу, со знанием дела. А куда деваться, профессионалы, однако.
Прежде такая чистая и опрятная каюта напоминала собой загон, в котором побывало стадо диких свиней. Все перерыто и перевернуто. Ящики и шкафы разобраны буквально по доскам, то же проделано с полом. Со стен сорвана парчовая обивка на предмет выявления потайных сейфов или прочих заначек.
— А может, он его невидимым сделал? — резонно предположила зеленоглазка. — Вон ведь что с моими мальчиками учудил…
Бедные гоблины все никак не могли отойти от пережитого потрясения. Сейчас они вместе с большей частью офицеров находились на развалинах, заканчивая работы по открытию люка.
— Нет, — покачал головой Крис. — После его смерти все заклинания должны были развеяться. Скорее всего, мы не там ищем. Хранить артефакт в своей каюте — это слишком опасно.
— Тогда где его искать? — с отчаянием спросил капитан Айсберг, тоже участвующий в поисках.
Еще бы, ведь речь шла о его карьере. Не говоря уже о том, что в нечистых руках полоумного чародея могла находиться священная реликвия иудейского народа. Нет уж, отдавать пальму первенства он никому не собирался. Если понадобится, то готов был даже сойтись в противоборстве со своими недавними союзниками.
— Он мог спрятать сосуд куда угодно, — развел руками сыщик. — Корабль, мягко говоря, большой…
— Мы не сможем обыскать весь «Титаник», — понурилась его помощница. — Это просто невозможно.
— Девочка, — важно изрек Кир Александр. — Для Трималхиона нет ничего невозможного. Нужно будет — корабль по винтику разнесу!
— Ага, — съехидничала блондинка, — а домой добираться вплавь будем.
Набоб сверкнул глазами, однако на Куркову это не произвело никакого впечатления. Все их деловые отношения закончились, и теперь финансист был для Натали не больше чем одним из сограждан. Пусть и очень уважаемых, но не больше. Ну, разве что он захочет вновь их нанять. Но тогда и разговор другой будет.
— Вы бы лучше пассажиров к поискам привлекли, — посоветовала. — Гуртом и батьку бить сподручней.
— Что? — не понял поговорки Трималхион, но тут же загораясь подсказанной идеей. — А ведь это, пожалуй, дельная мысль. Молодец, девочка! С меня причитается на новое платье. Можешь сказать Захесу, что я оплачу заказ.
— Bay! — издала восторженный вопль девушка и чуть не бросилась банкиру на шею.
— Я не согласен! — выступил вперед Уриил. Трималхион с плохо скрываемой неприязнью зыркнул на парня:
— А тебя, собственно, никто не спрашивает. Что я скажу, то и будет.
— Нельзя привлекать к артефакту внимание стольких посторонних людей. Это чревато непредсказуемыми последствиями.
— Это правда? — поинтересовался Кир Александр у Криса.
Сыщик кивнул:
— Артефакты — это вообще тонкая материя. Никогда не знаешь, как он может себя повести в той или иной ситуации.
— И что вы предлагаете?
— Думаю, самое время произвести поиск с помощью необычных средств…
— То есть, магических? — уточнил магнат.
— Именно.
— А почему раньше нельзя было это сделать? Только время зря упустили.
Кинокефал подождал, пока достопочтенный доминус перестал брызгать слюной. Разговаривать в подобном тоне даже со своим
— Во-первых, я полагал, что, возможно, мы и без этого найдем сосуд в каюте Вера. А во-вторых, мне следовало восстановить свои… способности. Вы ведь были свидетелем того, что мне пришлось израсходовать некую толику Силы.
— Извините, — пробормотал набоб. — Вам, наверное, понадобятся помощники.
— Да, подобные ритуалы, как правило, проводятся втроем. Вы ведь не откажетесь поучаствовать, коллега? — обратился Крис к Айсбергу.
— К вашим услугам.
Трималхион хмыкнул. Надо же, этот юнец, оказывается, на что-то способен.
Банкир понимал, что несправедлив в отношении парня. Ведь сам же был свидетелем того, как разведчик храбро сражался с лже-ниппонцем. Но перебороть так сразу отцовскую ревность не мог.
После того как он окончательно понял, что с оживлением Дария Констанция ничего не выйдет, магнат вдруг почувствовал, как что-то произошло в его душе. Он несколько по-иному начал смотреть на дочь. Как-никак последняя представительница Сераписской ветви их древнего рода. Что будет дальше? Не отдавать же и впрямь все свое с трудом нажитое состояние британскому прощелыге-племяннику, Максиму
