больших войн не было.
А кроме того, если самый бессмертный из бессмертных, препровожденный сюда по всем правилам некромантических ритуалов, хоть даже фараон, будет лишен воды, воздуха и пищи, то он умрет так же, как и вы. Если, разумеется, владыки его не оживят. Поговаривают, что так оживляют Эхнатона — сколько раз уж умирал в муках, бедолага.
Ну, что вы хотите спросить еще?
К моменту, когда их разговор закончился, за иллюминаторами Ладьи сгустились местные сумерки, и прочие соседи по каюте уже демонстративно готовились ко сну, давая собеседникам понять, что пора и им перестать нарушать тишину.
Растянувшись на циновке, Даня тут же провалился в сон без сновидений. Слишком много он узнал, и все это требовалось переварить
Да, в конце концов, он просто устал — последние дни были чересчур насыщенными.
Проснулся он оттого, что кто-то решительно, хотя и не грубо, тряс его за плечо. Открыв глаза, Даня увидел наклонившуюся над ним самку демона.
— Извините, — сообщила нелюдь, — но это, кажется, вас.
Даниил ошалело повертел головой…
— … овторяю! — донеслось из невидимого громкоговорителя. — Всем новоприбывшим в Амдуат и находящимся в статусе Ра-Атума собраться на третьей носовой палубе. Повторяю, всем новоприбывшим, имеющим статус Ра-Атума, собраться на третьей носовой. Неявившихся ждут крупные неприятности.
И спустя полминуты на тон ниже и с явной насмешкой:
— Всем новоприбывшим… Короче, всем салагам, носящим золотые рожки, капитан Рех, внук достославной Амемит, приказывает прибыть на нос. И не сердите меня…
С нехорошим предчувствием (скорее, даже с уверенностью) гость Амдуата, кивнув на прощание демонице и проснувшемуся академику, побрел безлюдными в этот час коридорами Ладьи в направлении носа.
… На третьей носовой прогулочной палубе уже собралось человек пятьдесят, одетых так же, как и Даниил. Возраст от седых мужчин до прыщавых подростков. Даня даже улыбнулся про себя — сразу полсотни Ра-Атумов в одном месте!
Было среди них и несколько девиц, среди которых даже одна остроухая, вся в татуировке и пирсинге, размалеванная так, что вполне бы сошла за демоницу не самого высокого ранга.
Присутствовал тут и сам капитан-скорпион, но явно не он был инициатором этого сборища.
Перекрывая все входы и выходы на прогулочную палубу, стояли увешанные оружием люди и нелюди — от быкоголовых амбалов с дубинами до каких-то мелких субъектов с мохнатыми ногами, держащих наизготовку здоровенные ятаганы. Но больше всего было уже знакомых Дане кучерявых типов.
— Вроде еще человек пять должны подтянуться, — изрек капитан Рех, скользнув по Дане взглядом. — Подождем еще немного…
— Нет необходимости, кэп, — бросил кучерявый, судя по всему, старший среди стражей порядка.
На нем не было ничего, кроме зеленой юбки и пробитого в нескольких местах старого бронежилета, за спиной висел допотопный кремневый мушкет, а на груди — почти такой же древний «Узи».
— Нет необходимости, — его красные глаза прямо-таки обожгли Горового. — Тот, кого мы ищем, уже тут. Все свободны, господа, — бросил он.
Археолог хотел что-то спросить или потребовать адвоката — ничего более умного ему в голову не пришло, но почувствовал, что почему-то не может ни открыть рта, ни пошевелить рукой или ногой.
А потом непонятная сила поволокла его прочь с палубы, наружу, в рыжий сумрак ночи.
У борта «Месектет» покачивался, фыркая на малых оборотах, ощетинившийся стволами скорострельных пушек сине-белый катер, на палубе которого бродило с полдюжины вооруженных правоохранителей.
— Эй, на «Себеке», принимайте груз! — крикнул кто-то за спиной Даниила, залихватски свистнув.
И парень испуганно почувствовал, как палуба уходит из-под ног и он поднимается в воздух.
Затем невидимая рука неторопливо пронесла его над водой и подтащила к катеру. Но на его палубу Дане ступить не довелось — мулат в синей с белым форменной набедренной повязке распахнул какой-то люк, и археолога бросило туда, в полутьму, пропахшую сыростью»и ржавым металлом. Затем люк с грохотом захлопнулся, и пленник очутился в полном мраке.
Глава тринадцатая
НАСТОЯЩИЙ!
Подземная крипта, вырубленная в скальных плитах, на которых уже неведомо сколько тысячелетий стоял Сокарис, осветилась дрожащим отблеском.
Темнота замерцала, словно водная гладь под порывом ветра. Потом в туманной глубине появился расплывчатый силуэт, постепенно приобретая четкость линий. Тот, кто вынырнул из пустоты, имел вполне человеческий облик, разве что глаза его светились красным.
Да не как в дурацких фильмах о вампирах, а так, словно внутри его черепа сиял раскаленный металлический слиток. Но уже спустя несколько секунд глаза погасли.
Теперь стороннему взгляду предстал бы обычный человек средних лет, явно африканского происхождения, в небрежно зашитом по швам пиджаке.
Только вот увидеть его было некому.
— Да, давненько этим портальчиком не пользовались, — взгляд его скользнул по покрывающей неровный пол нетронутой пыли. — Нужно будет распорядиться…
Затем он что-то пробормотал, и часть стены бесшумно поднялась вверх. Брезгливо принюхался, осторожно шагнул в маленькую кабинку и на всякий случай спустил воду…
Через пять минут этот человек уже поднимался по лестнице, ведущей из туалета одного из сомнительных заведений заречной части Сокариса. Если кто-то из людей и нелюдей, во множестве заполняющих старый дом, и обратил на него внимание, то сразу же забыл. Мало ли и куда более странных типов тут околачивается. Тем паче, как и в Верхнем мире, праздное любопытство в таких местах не поощрялось.
Выйдя на улицу, Сет, а это был именно он, тут же направился к стартовой площадке крылатых ящеров и небрежно сообщил, что ему надо в центр, и как можно быстрее.
— Это будет стоить пятнадцать мани, и не дебена меньше! — гордо пропищал «жокей» одного из драконов — зеленокожий карлик, на котором из одежды была одна набедренная повязка.
— На тебе двадцать и гони, — бросил Охотник, садясь в седло. — И еще десять, если довезешь быстро.
Дракон, подхлестываемый зеленокожим «жокеем», резво рванул с места. Сет же вынул из кармана маленькую черную коробочку с кнопками и набрал номер.
— Алло!
— Я уже здесь. Что у нас новенького?..
Место, куда они прилетели, было, видимо, кварталом здешней знати.
Перекрестки широких улиц и уютных переулков украшали разнообразные скульптуры. Древние, покрытые трещинами идолы с чашами у ног (судя по зверским рожам богов, не приходилось сомневаться,
