упивалась пьянящими ласками, с каждым мгновением все больше отдаляясь от реальности, уносясь сознанием в мир заманчивых, сладких грез.
Внезапно Мэтт перестал ласкать Роксану и замер, приподнявшись на локте. Почувствовав исходящее от него напряжение, Роксана открыла глаза. В устремленных на нее потемневших от страсти глазах Мэтта был написан вопрос, на который он ждал ответа, затаив дыхание и глядя на Роксану с отчаянной, пылкой и какой-то мучительной мольбой. Остановить его, мелькнуло в затуманенном сознании Роксаны, сейчас, пока он еще оставляет ей право выбора. Но Роксана так и не смогла произнести слово «нет». И когда Мэтт, улыбаясь какой-то незнакомой ей, счастливой и трепетной улыбкой, медленно наклонился к ней, Роксана задрожала всем телом, а затем доверчиво прильнула к нему, улыбаясь в ответ.
– Ты хочешь меня, любимая? – донесся до ее слуха вопрос, заданный словно через силу напряженным, застывшим голосом.
Ее последний шанс одуматься!
– Да, – ответила Роксана, испытав при этом такое чувство, будто она спрыгнула с обрыва в бурлящий водопад.
Из груди Мэтта вырвался вздох такого глубокого, искреннего облегчения, что Роксана изумленно посмотрела на него. В серо-голубых глазах стояло такое море бездонной, трепетной нежности, что Роксана не поверила своим глазам. Наверное, ей только кажется, ведь Мэтт не может испытывать к ней нежность.
– Если бы ты знала, как я мечтал об этой минуте, – прошептал Мэтт, судорожно сжимая ее в тисках своих сильных рук. – Если бы ты только знала…
Разгоряченная кожа мужского тела жгла Роксане пальцы… или, может быть, жар струился от ее собственных ладоней, что лихорадочно скользили по твердой груди Мэтта? Роксана была настолько захвачена чувственными ощущениями, что уже почти не понимала, кто из них двоих более пылко кого ласкает: Мэтт ее или она Мэтта. Желание накатывало волнами – неодолимое, словно лавина с гор. С каждым мгновением оно становилось все острее и нестерпимее, оно все больше подчиняло себе Роксану, и ее разум уже перестал контролировать происходящее. Да и зачем он нужен, этот разум, он бы только мешал ей испытать вожделенное блаженство, мешал бы избавиться от этого напряжения, которое уже становилось невыносимым…
– Возьми меня, Мэтт, – прошептала Роксана, впиваясь ногтями в его спину. – Пожалуйста, любимый, я так этого хочу!
Он не заставил себя долго ждать. Мгновение – и сильное, раскаленное от страсти тело накрыло Роксану, исторгнув из ее груди радостный вздох предвкушения. Нежно поцеловав Роксану в губы, Мэтт приподнялся на локте, а затем посмотрел ей в глаза: пристальным, напряженным взглядом, в котором читались и радостное ожидание, и волнение, и даже какой-то непонятый страх, словно он сам боялся того, что собирался сделать. Не отрывая лихорадочно блестящих глаз от лица Роксаны, Мэтт осторожно ввел член в ее влажное лоно, а затем резким, сильным толчком вошел в нее до конца.
Боль оказалась такой острой, что Роксана не сдержала пронзительного вскрика. Из ее глаз брызнули слезы обиды и разочарования. Не двигаясь внутри нее, Мэтт осыпал ее лицо нежными, благодарными поцелуями, шепча ласковые, успокаивающие слова. И вскоре Роксана с удивлением почувствовала, как в глубине ее тела поднимается новая волна желания, а от неприятных ощущений не осталось и следа.
Дождавшись, когда Роксана совсем успокоится, Мэтт осторожно возобновил движения. И вскоре волна небывалого наслаждения подхватила Роксану и понесла ее за собой к тем заветным берегам, куда она так отчаянно и настойчиво стремилась. А потом в один прекрасный миг тело Роксаны словно взорвалось изнутри, и солнечный свет померк перед глазами… и затем наступило небывалое, счастливое умиротворение, когда Роксане показалось, что время остановилось.
Спустя какое-то время она начала приходить в себя. Расправив затекшие от длительной неподвижности конечности, Роксана настороженно покосилась на Мэтта. Он ласково улыбнулся ей, потом нежно поцеловал в губы и, озадаченно покачивая головой, проговорил:
– Так, значит, в этом ты тоже не солгала мне.
Его слова окончательно вернули Роксану к реальности, напомнив об их отношениях вне секса и постели. Состояние блаженной расслабленности как рукой сняло. Вскочив на ноги, Роксана кое-как обмоталась полотенцем и, отойдя на пару шагов от одеяла, воззрилась на Мэтта гневным, испепеляющим взглядом.
– Итак, тебе все-таки удалось сбить меня с истинного пути, – сдавленно процедила она, едва удерживаясь от того, чтобы не наброситься на Мэтта. – Заморочил мне голову своей притворной нежностью, одурманил штучками бывалого обольстителя… а главное, ты очень верно рассчитал тактику своих действий… в том смысле, что застал меня врасплох, чтобы я не успела подготовиться к защите.
– Ну надо заметить, ты не очень-то стремилась защищаться, – язвительно поддел ее Мэтт. Он совсем не желал ссориться с Роксаной, но ее упреки задели его за живое, и чувство жгучей обиды побуждало не давать ей спуску. – А насчет того, что я соблазнил тебя с помощью каких-то там штучек… ничего подобного не было и в помине. Я вовсе не набрасывался на тебя, словно голодный зверь на добычу, напротив, я несколько раз давал тебе возможность подумать и определиться, действительно ли ты хочешь, чтобы мы стали близки.
– Какое великодушие! – иронично воскликнула Роксана. – Можно подумать, что ты просто образец порядочности и чести! А на самом деле…
– …А на самом деле ты сама хотела, чтобы это случилось, – подхватил ее слова Мэтт. – Ты хотела этого, дорогая моя Роксана, еще с того момента, когда увидела меня на берегу. Так что не надо теперь делать из меня виноватого, это, во-первых, глупо, а во-вторых, просто несправедливо с твоей стороны.
Поднявшись на ноги, Мэтт начал торопливо одеваться, не глядя на Роксану и издавая сердитое, возмущенное сопение. Роксане ничего не оставалось делать, кроме как последовать его примеру. Когда Роксана уже оделась и собралась уйти, ее взгляд случайно упал на одеяло. При виде красновато-бурого пятна на кремовой атласной поверхности Роксана издала стон яростного бессилия. Она схватила одеяло, намериваясь отнести его в свою комнату и там смыть с него так называемые следы своего позорного падения, но Мэтт вдруг решительно вырвал одеяло из ее рук.
– Оставь, я сам отнесу его в дом, – заявил он категоричным, не допускающим возражений тоном.
– Я бы предпочла сама отстирать с него эту… это… – начала Роксана, но Мэтт, не обращая на нее внимания, аккуратно свернул одеяло и сунул под мышку.
– Куда ты собираешься его нести? – испуганно спросила Роксана. – Ты что, хочешь, чтобы миссис Прайт узнала…
– Она не узнает! – рявкнул Мэтт, бросив на Роксану такой угрожающий, свирепый взгляд, что она не осмелилась больше возражать.
Ах, ну и черт с ним, с этим проклятым одеялом, с досадой сказала она себе. Разве в нем заключается главная проблема?
К дому они шли в полном молчании, в таком же молчании проследовали через гостиную и поднялись по лестнице. Только когда они оказались в длинном коридоре, разделяющем их комнаты, Мэтт вдруг резко повернулся к Роксане и, мрачно посмотрев на нее, сказал:
– Нам надо будет поговорить. Но не сейчас, потому что мне требуется время, чтобы все обдумать и принять решение. Завтракай без меня, я потом тебя найду.
С этими словами он вошел в свою комнату, с треском захлопнув за собой дверь. А Роксана пошла к себе, где первым делом сбросила с себя одежду и направилась в ванную. Ей не терпелось смыть с себя все, что связывало ее с Мэттом, все следы его близости. К тому же ей настоятельно требовалось взбодриться, а для этого самым лучшим средством является контрастный душ. Потом ей надо будет позавтракать, чтобы восстановить растраченные силы, а потом…
А потом ей предстоит долгий и тягостный разговор с Мэттом, вспомнила Роксана, и на душе у нее стало нехорошо. Милосердное небо, о чем Мэтт собирается говорить с ней? Он сказал, что ему требуется время для принятия решения. Но какого решения? Насчет того, достойна ли она быть его женой? Хорошенькие дела, ничего не скажешь. К тому же она еще вчера ясно объяснила Мэтту, что в любом случае не выйдет за него замуж. И менять свое решение она не собирается, даже несмотря на то что произошло между ними час назад. Хотя что, собственно, такого необычного произошло между нею и Мэттом? Просто позанимались разочек сексом, не более того. Обычное, житейское дело, если не считать того, что с ней, Роксаной, это случилось в первый раз. Но ведь все когда-то начинают!
Завтракала Роксана в одиночестве, так как Мэтт не появился в гостиной, как и обещал. После трапезы Роксана поднялась к себе и хотела заняться работой, чтобы время летело быстрее, но из этого намерения ничего не вышло. Да и какая работа в такой нервозной обстановке, с сарказмом подумала Роксана. Хоть бы Мэтт скорее убрался, дал ей, что называется, свободно вздохнуть.
А еще было бы лучше, если бы он отпустил меня, без особой надежды подумала Роксана. Когда же его проклятые ищейки закончат свою работу, когда же он убедится, что я ничего ему не должна?
Наконец Мэтт постучал в дверь. Роксана вдруг почувствовала такой прилив волнения, что не смогла выговорить «войдите». Немного подождав, Мэтт осторожно заглянул в комнату, а затем вошел внутрь. Роксана нерешительно подняла на Мэтта глаза, и ее сердце болезненно сжалось. Куда подевалась та бездонная, всепоглощающая нежность, с которой Мэтт смотрел на нее всего каких-то два с половиной часа назад? Сейчас серо-голубые глаза взирали на Роксану с какой-то холодной, чуть ли не злой решимостью, губы были сжаты в суровую складку, на шее нервно билась голубая жилка. Почему Мэтт так нервничает? – изумленно подумала Роксана. Или решение, которое он принял, далось ему очень нелегко? Но я не нуждаюсь в его благодеяниях, если речь идет именно о них!
– Я все обдумал, – объявил Мэтт, не тратя лишних слов, – и решил, что нам следует пожениться. Если ты согласна, мы можем прямо сейчас обсудить текущие проблемы.
– Текущие проблемы? – медленно переспросила Роксана. – У нас что, будет производственное совещание?
Мэтт досадливо поморщился.
– Сделай одолжение, не придирайся к словам. Я хотел сказать, что мы можем обсудить все, что связано с помолвкой и свадьбой: сроки, подготовка к торжеству, количество гостей, наряды и прочее.
– А как же расследование по факту моей виновности в гибели твоего племянника? Ты же говорил, что твои ищейки еще не закончили его!
– Я решил не ждать конца расследования.
– Неужели? – насмешливо осведомилась Роксана. – И что же, скажи на милость, привело тебя к такому решению?
– Не важно, – уклончиво ответил Мэтт, – просто я так решил, и все. Ну так ты согласна? – нетерпеливо спросил он.
– Нет.
Серо-голубые глаза вопрошающе впились в ее лицо. Роксана пристально посмотрела на Мэтта, и ей показалось, что его черты исказились гримасой боли. Но она слишком хорошо знала своего противника, чтобы поверить в это. Просто Мэтт злится на нее за то, что она ломает его планы. Планы, связанные с ней, женщиной, которую он не только не любит, но даже не уважает… Роксана просто не могла понять, что движет Мэттом в его странном, невероятном решении. Неужели причина заключается лишь в том, что он всю свою жизнь мечтал жениться на девственнице? Но Мэтт Флеминг не похож на ненормального!
– Почему? – спросил Мэтт после долгой паузы. – Почему ты отказываешься? Ты можешь… – он немного помолчал, казалось, ему трудно говорить, – ты можешь хотя бы вразумительно объяснить свое решение?
– А ты? – задала встречный вопрос Роксана. – Ты можешь объяснить, почему тебе вдруг взбрело в голову сделать мне предложение руки и сердца? Хотя, – она с робкой надеждой посмотрела ему в глаза, – ведь о сердце речь, кажется, не идет, да? Ты ведь не любишь меня, Мэтт?
