поисках чего-то утраченного. В нормальном сознании, кроме Шорникова и Бориса, оставались только Ивлев и его бессменный помощник Буер.
– Можно заглушить передачи и перерезать все провода, – негромко предложил агент.
– Это ничего не даст, – возразил Ивлев. – «Водолей» найдет окольные пути, и количество одержимых вырастет.
– А если вирус в него запустить? – Буер взглянул на Шорникова.
– Вирусы тоже не помогут, – Виктор удрученно вздохнул. – У нас целый отдел занимался разработкой защитных программ. Таких «грачей» насочиняли – любого «чер вяка» склюют. Да и нельзя крушить все без разбора. Надо отключить только управляющий блок. Но отсюда этого не сделаешь, Система не позволит.
– Можно попробовать врезать по этому блоку, – Буер похлопал по внутреннему карману, где лежал пистолет.
– Не получится. Вся техническая начинка спрятана t другом подвале, а туда нам не пробиться, – Виктор указа, взглядом на главную дверь, у которой застыл караул из чет верых охранников Кабанова. – Максимум – нам удасто выбраться отсюда на улицу. Но что творится за пределами офиса, я боюсь даже предположить.
– Чего предполагать-то? – Буер простовато ухмыльнулся. – Если на улице не климат, надо действовать по запасному плану. Раз уж есть резервный пульт управления, к нему и будем пробиваться.
Он взглянул на Ивлева. Тот так же молча покосился на Бориса и, получив от него одобрение – начальник едва заметно кивнул, – двинулся к входу в секретный тоннель. Никто из охранников вице- премьера об этом пути не знал, и у фальшпанели, за которой пряталась потайная дверца, охраны не было. Ивлев сдвинул панель вправо и первым выскользнул из оперативного зала в спасительный коридор. Кравцов двинулся следом. Шорникова Буер подтолкнул за главным координатором. Сам агент замкнул короткую колонну, прикрывая тыл. Спустя минуту все четверо уже мчались в тесной капсуле по монорельсу в направлении подводного города…
* * *
С куполом «Шельф-1» полусферу девятого отдела Системы соединяли три путепровода: транспортные – грузовой и пассажирский – и пешеходный. Линия монорельса и контактные дорожки в транспортных тоннелях были обесточены, но пешеходный оставался открытым. Идти по нему было жутковато, но необходимо. Примерно на середине Шорникова охватил безотчетный страх. Ему казалось, что с минуты на минуту давление воды сомнет пластиковую трубу перехода и раздавит дерзких пешеходов. Чувство было настолько острым, что Виктор не выдержал и побежал. Следом припустил Буер, но догнать запаниковавшего инженера агенту удалось лишь под куполом. Очутившись внутри стальной полусферы, Виктор остановился.
– Ну, вы и мастер бегать… – запыхавшийся Буер укоризненно покачал головой. – Чего сквозанули- то? Медуза ужалила?
– Показалось… – смущенно пробормотал Шорников.
– Вот и мне чего-то кажется, – агент резко оттолкнул Виктора в сторону и выхватил пистолет.
Выстрелов Шорников не услышал. Были только щелчки работающих затворов и тупые удары пуль, впивающихся в тело агента. Видимо, стреляли из бесшумного оружия. Буер выронил пистолет и рухнул на колени. Немного покачавшись, он завалился назад. Виктор, оцепенев, смотрел на бойца и никак не мог поверить, что это происходит на самом деле. Вот только что, несколько секунд назад, агент отпускал туповатые шуточки, а теперь лежал на металлическом полу, неудобно подогнув под себя ноги.
Ивлев и Борис оценили обстановку мгновенно. Едва появившись под куполом, они бросились в разные стороны и открыли беглый огонь. Грохот от их выстрелов был ужасным, под сводами купола он приобретал особый лязгающий оттенок и многократно отражался от стен. Куда и в кого палили сопровождающие, Шорников так и не увидел. Ивлев схватил его за рукав и потянул в дверь справа. Там начинался запасной коридор кольцевой технической системы. Обычно им пользовались обходчики для ежедневного осмотра коммуникаций и проверки герметичности наружной обшивки.
– Нам надо в главный модуль, – запротестовал Шорников.
– Вы еще не поняли, что там засада? – раздраженно пояснил вместо подчиненного Борис.
– Я понял, но пока мы не доберемся до взбунтовавшегося оператора, «Водолей» будет «нанимать» все новых исполнителей. И так до тех пор, пока у вас не кончатся патроны или не заклинит оружие. Надо прорываться!
– Легко сказать, – Ивлев выглянул из-за угла и несколько раз выстрелил. – Их там человек двадцать…
– Надо уйти поглубже, – предложил Борис. – Здесь слишком мало укрытий.
– Через три отсека будет тепловой узел, – подсказал Шорников. – Там полно всяких труб и баков, можно спрятать целый отряд.
– Это хорошо, если никто не спрятался там до нас, – заметил Ивлев.
– Другого выхода пока нет, идем, – решил Борис.
В тепловом узле было действительно достаточно и места и хитросплетений всяческих труб, чтобы укрыться и даже менять огневые позиции, не рискуя получить шальную пулю. Но оставалась проблема боезапаса.
– Шесть, – проверив обойму в пистолете, сказал Ивлев, – и две запасные по восемнадцать. И буеровский «кольт» – это еще восемь патронов. Минута плотного огневого контакта.
– Дайте мне пистолет, – потребовал Шорников.
– А вы умеете с ним обращаться?
–Нет.
– Тогда лучше я сам, – агент усмехнулся.
– Сразу из двух? – удивился инженер.
– Ага, – Ивлев привстал и сделал по наступающему противнику несколько выстрелов из обоих пистолетов.
Ответный огонь был настолько плотным, что пришлось отползти почти на другой конец загроможденного зала.
– Шорников, вы же ориентируетесь в этих куполах, – прокричал Борис. – Вспоминайте, где здесь может быть лазейка?!
– Из теплового узла ведет множество технических тоннелей, но все они закрыты на ключ, – ответил Виктор. – Без ключа их можно открыть только изнутри… то есть относительно нас – снаружи.
– Совсем хорошо, – невесело усмехнулся Ивлев, меняя обойму. – А разгильдяи среди теплотехников были? Ну, которые могли не запереть эти переходы на ключ?
– Не знаю, – Виктор оглянулся. – Сейчас проверю.
– Будьте так любезны, – Ивлев выстрелил в показавшегося между ближайшими баками вражеского бойца.
Шорников испуганно втянул голову в плечи и на четвереньках подполз к люку с надписью «4-гк». Ручка не поддалась, и Виктор уже собрался переползти к следующему, но «4-гк» вдруг открылся и оттуда выдвинулся толстый ствол с крупным зрачком жерла. Ствол уперся Шорникову в щеку, и Виктор замер. Железо было прохладным, пахло порохом и – чуть-чуть – подгоревшим ружейным маслом.
– Виктор Валентинович, подвиньтесь, пожалуйста, я войду, – с легкой иронией шепнул тот, кто держал оружие.
Ствол соскользнул со скулы, и Шорников быстро отполз в сторону. Люди из люка выползали один за другим, они были вооружены какими-то небольшими толстоствольными автоматами и, занимая позиции в одной линии с Ивлевым и Борисом, открывали огонь по противнику. Это Виктора немного успокоило, хотя он так и не понял, откуда взялась подмога. Кое-что прояснилось, когда тот, кто вылез из тоннеля первым, обернулся и указал на люк.
– Закройте и заклиньте вон тем ломиком…
– Да, да, сейчас, – торопливо кивнул Шорников. – Вы весьма вовремя, господин Гордиенко…
– Надеюсь, не напрасно, – бросил Евгений через плечо.
