чужой.
– Послушай, Маргарита, я слишком пьян.
Прошу тебя, отвези меня домой.
Алексей вновь схватил меня за руку – на сей раз, чтобы не свалиться со стула.
– А где твоя машина? – поинтересовалась я.
– В гараже. Я приехал сюда на такси.
Я стараюсь не садиться за руль в пьяном виде.
Чтобы дотащить Алексея до своей тачки и посадить его на заднее сиденье, мне понадобилось минут двадцать. Тяжеленный дядя оказался.
Вспыхнувшие было добрые чувства окончательно улетучились после того, как он едва не сблевал мне на платье.
– Это ж надо так нажраться, – пробурчала я, заводя мотор. – Как на тебя соседи посмотрят, если увидят, милый ты мой.
– А мне плевать на соседей, – послышалось сзади. – Я вообще в этой квартире жить не собираюсь. Вот оклемаюсь и продам ее к чертовой матери… Она, падла, кровью воняет.
– Кто?!
– Кто, кто… Не кто, а что – квартира.
Громко рыгнув, Машин жених захрапел.
Глава 3
Алексей жил в недавно построенном доме в самом центре Москвы.
– Эй, мы не заблудились? Это твой дом? – спросила я, оборачиваясь к проснувшемуся спутнику.
– Мой, – произнес он почти шепотом.
– А раз твой, так вылезай ко всем чертям и топай домой.
– Проводи меня до квартиры, – робко попросил Алексей.
– Как это?!
– Ты же сама видишь, в каком состоянии я нахожусь. Могу упасть на лестничной площадке.
– Вообще-то мне не приходилось провожать мужчин до дома.
– Тогда стоит попробовать.
Я сделала недовольное выражение лица и вышла из машины.
– Я помогаю тебе только потому, что уважала и любила Машу…
– А я на большее и не рассчитывал, – прокряхтел Машин жених, вылезая из машины.
Алексей жил на последнем этаже. Порывшись в карманах, он достал увесистую связку ключей и открыл массивную дубовую дверь.
Я перешагнула через порог и испуганно замерла на месте. При мысли о том, что несколько часов назад здесь было совершено преступление, мне стало плохо.
– Ну что ты трясешься? – спросил Алексей, сбрасывая с ног ботинки.
– Наверное, просто нервы. Тут крови совсем не видно…
– Как только мусора уехали, домработница навела порядок. Вот уж не думал, что эта квартира будет измазана кровью любимой женщины…
Непослушными пальцами Алексей расстегнул ворот белоснежной рубашки и, развязав галстук, бросил его на пол.
– Ты, Маргарита, не уходи. Если тебе не трудно, завари, пожалуйста, крепкий кофе, а я быстро ополоснусь в ванной, чтобы протрезветь окончательно.
Не говоря ни слова, я прошла на кухню. Мысль о том, что Маша была убита именно здесь, не давала мне покоя. Все, делаю кофе и уезжаю отсюда к чертовой матери, я не мать Тереза, чтобы всем помогать.
Чайник закипел быстро. Банку с растворимым кофе я обнаружила в шкафу. Поставив ее на стол, я тупо уставилась в окно. Прошло несколько минут, но Алексея все еще не было. Что он там, заснул, что ли? В конце концов, у меня и без него дел полно!
Не чувствуя вкуса, я проглотила кофе, еще раз взглянула на часы (сорок минут моется, однако; это уже все границы перешло!) и, решительно встав, направилась к ванной.
В ванной слышался шум льющейся воды: душ работал на полную катушку. Я громко постучала в дверь и недовольно произнесла:
– Алексей, чайник вскипел. Будь другом, закрой за мной. Мне пора на работу, я ухожу!
Ни слова в ответ. Ну и свинья…
– Эй! Мне пора! Ты слышишь меня?
Тишина… Господи, неужели мне придется вытаскивать этого борова из ванной? Он же тяжеленный… Толкнув дверь, я перелетела через порог и застыла в оцепенении. На полу в луже воды увеличивающейся на глазах (ванна была переполнена), лежал Алексей. Раздеться он не успел. Его белоснежная рубашка была запачкана кровью.
Я вскрикнула и опустилась на колени.
– Леша, ты живой? – спросила я чужим голосом, чувствуя, что сейчас хлопнусь в обморок.
Алексей застонал и открыл глаза.
– Рита, он ушел.., через окно… Он на крыше…
– Кто он???
Я оглянулась и увидела небольшое, распахнутое окно – такие делают в новых домах для проветривания санитарных помещений. От уличного ветра занавески раздувались, напоминая паруса.
Не раздумывая ни минуты, я бросилась к окну и выглянула на улицу. В полуметре от широкого мраморного подоконника была пожарная лестница, которая, вне всякого сомнения, вела прямо на крышу. Архитекторы хреновы, хоть бы о безопасности жильцов подумали!
Услышав слабый стон Алексея, я вернулась к нему.
– Я и не подозревал, что он будет ждать меня в ванной, – сказал он.
– Ты это о ком? Ты знаешь его? Говори же!
– Не знаю, Рита. Я никогда не видел его раньше. Наверное, это он убил Машу…
Алексей закрыл глаза и замолчал. Я осторожно потрясла его за плечо:
– Леша, я сейчас вызову милицию и «скорую помощь». У тебя вся рубашка в крови.
– Рита, я умру, – едва разлепляя губы, прошелестел он. – Этот гад выпустил в меня две пули…
– Не говори ерунды! И не таких с того света вытаскивали. Ты только держись, слышишь? Я оставлю тебя на несколько секунд, чтобы позвонить.
Я быстро…
Выскочив из ванной, я подбежала к телефону и сняла трубку. Гудка не было. Я потянулась к аппарату и только тут заметила перерезанный провод.
От испуга перед глазами поплыли красные круги.
Кое-как справившись с приступом дурноты, я прошла в коридор, нашла свою сумочку и принялась судорожно выгребать ее содержимое. Сотовый, где же сотовый? Черт, наверное, в машине остался.
Я открыла входную дверь и не дожидаясь лифта бросилась вниз по лестнице, прыгая через несколько ступенек. Примерно на пятом этаже меня вдруг осенило: соседи! Надо позвонить в любую дверь и попросить помощи, ведь жизнь Алексея может оборваться в любой момент!
Подбежав к обитой дорогой кожей двери, я стала истерично молотить в нее кулаками и громко кричать:
– Эй, люди добрые, помогите! Вызовите, пожалуйста, «скорую помощь», здесь человек умирает!
Покричав минут пять, я поняла, что никто мне не откроет, и, махнув рукой, бросилась дальше. На одном из пролетов я неожиданно споткнулась и кубарем покатилась вниз. Когда мой полет окончился, я с сожалением обнаружила, что тоненькие каблуки-шпильки от новых итальянских туфель успели отлететь.
