– Жанна, насколько я понял, вы предлагаете мне устранить шефа?
– Вы правильно поняли.
– А почему вы думаете, что я должен сделать это через вас? Мне проще найти профессионального киллера.
– Вы зря сомневаетесь в моем профессионализме. Тем более, я гарантирую полнейшую конфиденциальность.
– Сколько это будет стоить?
– Десятка баксов аванс и десятка баксов после выполнения работы. Я думаю, что для вас это не слишком большая сумма. Ваша жена тратит намного больше на всевозможные косметические салоны, парикмахерские, бассейны и массажные кабинеты.
– У вас проблемы с деньгами?
– Да. И еще. Этим убийством я освобожу своего клиента от нежелательных последствий. Проще говоря, я смогу добиться для него безопасной, спокойной жизни.
– Мне нужно время для того, чтобы все обдумать.
– Я даю вам день. Завтра вы должны позвонить по указанному телефону. – Я протянула Маринкин телефон и ослепительно улыбнулась.
– Это в том случае, если я надумаю.
– Если завтра вы не позвоните, значит, мы не договорились. В таком случае мы друг друга не видели, не знаем и никогда не встречались.
– Если я соглашаюсь, то каковы ваши условия?
– Двадцатка баксов, фотография шефа и полное описание посещаемых им учреждений. А еще лучше – когда, во сколько и где я могу его застать. Кроме того, в плане личной благодарности вы должны узнать для меня кое-какую информацию. Думаю, что в ваших кругах это сделать намного проще.
– Какую?
– Я хочу знать, кто такой Граф.
– Граф?
– Да. Но это строго конфиденциально.
– Я понимаю. – Виктор развязал галстук, сунул его в карман, расстегнул ворот рубашки и тяжело задышал.
– Что с вами?
– С сердцем что-то неладное. Слишком много негативной информации за вечер. Вы не против, если я покину ваше общество и оставлю вас тосковать за этим столиком в полном одиночестве? Я прекрасно понимаю, что это не по-джентльменски, но в этот вечер я, увы, не джентльмен.
– Я буду ждать звонка.
– Извините. – Виктор достал таблетку валидола, положил ее под язык и вышел из зала.
Спустя десять минут я подмигнула Маринке и махнула рукой, приглашая ее за свой столик.
– Ты что? – удивилась она. – Мы же не должны быть вместе?
– Все нормально. Он один. Я думаю, что завтра созреет.
Маринка выпила рюмку водки и недовольно произнесла:
– Ой, Жанна, не нравится мне все это… Посидев около часа, мы отправились домой.
На следующий день Маринка уехала на работу, а я осталась дома в ожидании звонка. С болью в сердце просмотрев программу «Криминал», я с облегчением вздохнула, не обнаружив в рубрике «Следователь просит помочь» своей фотографии. Виктор не заставил себя долго ждать. Ровно в двенадцать часов дня раздался телефонный звонок. Я сняла трубку, и мы договорились встретиться в «Дуплете» ровно через час.
Когда я зашла в ресторан, то сразу увидела Виктора. Он сидел за столиком и судорожно оглядывался по сторонам. Официантка принесла два бизнес-ланча.
– Пообедаем? – предложил Виктор.
– А почему бы и нет, только если вы угощаете, – улыбнулась я.
– Сегодня не спал ни минуты, все обдумывал ваше предложение. – Виктор достал конверт и протянул мне.
– Что это?
– Это аванс. Вторая часть – после выполнения работы.
– Вы узнали, кто такой Граф?
– Сегодня я постараюсь это сделать. Как я был слеп! Жена в последнее время смотрит на меня как на покойника, постоянно перезванивается со своим убогим братом. Правду говорят, что самый сильный удар наносят близкие люди. И конечно же, самый неожиданный.
Виктор был заметно взволнован. Понятное дело, на эту тему он мог выговориться только мне. Руки его дрожали, глаза лихорадочно бегали по залу.
– Сейчас самое главное – это разделаться с братом, а жене я соберу вещи и отпущу ее на все четыре стороны. Сволочь! Уж я-то знаю, как ее выгнать. Этот шеф – мелкая сошка! Бегает по базару и собирает дань с ларьков! В его подчинении такие же вонючие, зеленые юнцы, как и он сам. И сестричка его недалеко от братца ушла! Проститутка бывшая! Подобрал я ее в борделе, человека из нее сделал! Она всегда была и будет продажной тварью!
– Дети есть?
– Слава Богу, нет. Пять лет не может забеременеть. Я всегда знал, что это последствие ее бурной сексуальной молодости. Сука! Дрянь проклятая!
Я поняла, что мне нужно его остановить, иначе поток эмоций будет выливаться до бесконечности.
– Где фотография шефа?
Виктор опомнился, достал фотографию. Я посмотрела и отметила про себя – в самом деле, неприятный парень этот шеф, даже очень неприятный.
– Каждый вечер он торчит в «Свалке».
– Что это такое?
– Ночной клуб на Профсоюзной. Никогда там не был и думаю, что не буду.
– Сегодня он тоже там будет?
– Да, он оттуда не вылезает.
Виктор замолчал, затем внимательно посмотрел на меня и спросил:
– Жанна, скажите правду, вы сделаете это сами?
– Представьте себе, да.
– А вдруг у вас не получится?
– Не волнуйтесь, все будет хорошо.
– И еще, я был бы очень расстроен, если бы узнал, что вы ведете двойную игру.
– Это как?
– Ну, если вы согласились поработать на шефа. Взяли деньги, аванс, затем приехали ко мне и получили аванс от меня. Затем поедете обратно…
– Вы имеете в виду, кто больше даст?
– Да, что-то в этом роде.
– Можете не сомневаться в моей порядочности. Мне пора. – Я встала из-за стола. Виктор тоже встал, взял меня за руку и сказал:
– Я вам очень признателен.
– За что?
– За то, что несколько дней назад вы не лишили меня жизни. Скажите, ведь никакого клиента не существует? Вы придумали это. Я уверен, что вы и есть тот самый киллер, которому было дано приказание меня убрать. Только почему вы не сделали это, остается для меня загадкой.
– Давайте будем считать, что из личной симпатии. – Я улыбнулась и вышла из зала.
Мне пришлось наплести Маринке про важную встречу с нужным человеком, и она наложила на меня сложный грим. Ровно через час я была готова. На мне был надет сексапильный сарафан, дамскую сумочку я держала под мышкой.
