флоты в полном составе. Более полутора тысяч дварх-крейсеров и куда больше рейдеров с эсминцами.
— Заговорщиков можно только пожалеть, — фыркнул ошеломленный Гартиен.
— Кстати, вам знакомо имя Син Эстио Ро-Арх?
— В юности у был меня друг, которого звали так, — грустно улыбнулся флаг-адмирал. — Тоже офицер флота. Его обвинили в крупной растрате и расстреляли. Когда я уже достаточно высоко поднялся по служебной лестнице, то поднял материалы этого дела и убедился, что там имел место чистой воды подлог. Грустная история… Но к чему вы спросили о нем? И откуда вообще о нем знаете?
— Командующий первого флота ордена Аарн, дварх-адмирал Син Ро-Арх просил меня передать привет старому другу, — улыбнулся посол. — Когда он находился в камере смертников, в Трирроун пришли корабли Поиска. И он выкрикнул Призыв…
— Син Ро-Арх? Черный Палач?! Так это не однофамилец?! А я-то гадал…
— Нет, не однофамилец, — рассмеялся аарн, его смех казался на удивление искренним. — По дороге назад он хотел зайти сюда и встретиться с вами, вспомнить прошлое. Если вы, конечно, не против.
— Значит, дварх-адмирал? — улыбаясь каким-то своим воспоминаниям, протянул Гартиен. — Знай наших! С чего бы я был против? Я и до сих пор вспоминаю наши с ним похождения во время учебы.
— Так и передам, — кивнул посол.
— Простите, — прервал их несколько удивленный президент. — Вы говорили, что главные лица Проекта — великие маги. Как с ними быть?
— Двое взяты под стражу и лишены способностей к магии, — ответил беловолосый. — Мавех ап Кам и Дармиан аль Совег. Понимаете, недавно в орден вошел самый сильный из магов народа урук-хай, Кержак Черный. Именно он нейтрализовал магов Проекта.
— Вы имеете в виду орков? — недоверчиво спросил министр безопасности.
— Когда мы обнаружили на одной из внегалактических планет группу живых орков, то были изумлены не меньше вашего, — кивнул посол. — Но факт остается фактом. В ордене теперь помимо остальных есть и урук-хай. И эльфы. Кстати, вскорости Кержак вместе с учениками прибывает на Триррад, третий из магов Проекта, Лараш Хорн Севио, скрывается где-то в столице и взять его без мага уровня Кержака или Мастера совершенно невозможно. Если пожелаете, то после дела мы вместе с ним и эльфийкой Касрой Ла Онег нанесем вам визит.
— Будем очень рады… — во взгляде господина президента горел живой интерес.
— Только прошу вас, — поморщился посол, — никаких публичных приемов, Касра их не выносит. Если бы вы только знали, откуда и в каком состоянии мы бедную девочку взяли… Полгода нечеловеческих пыток. Прямо из рук палачей вырвали. Потому и прошу не устраивать ради нее никаких приемов, она еще толком в себя не пришла.
— Конечно, — кивнул президент. — Я понимаю. После таких переживаний…
— Я — другое дело, — усмехнулся беловолосый. — Быть на людях — моя работа. И я прекрасно понимаю, что вам не дают жизни инферы. Потому обещаю дать пресс-конференцию сразу после того, как будут выращены здания посольства.
— Вам нелегко придется, — хмыкнул флаг-адмирал. — Вы не представляете, сколько жаждущих с вами пообщаться и попытаться чего-нибудь добиться для себя.
— Почему же, вполне представляю, — пожал плечами посол. — Кстати, по поводу технологий. Принято решение продать некоторые из новинок. Нахрат не справляется со спросом, значит дополнительные лицензии будут проданы корпорациям Трирроуна и Кэ-Эль-Энах. С его величеством у нас уже есть договоренность.
Ноздри президента хищно раздулись. Именно об этом ему добрых пять часов толковали на Государственном Совете. Будет чем порадовать людей, финансировавших его предвыборную кампанию. Похоже, что намечающееся сотрудничество с орденом обещает стать весьма прибыльным.
— А теперь, господа, — встал на ноги посол, — я хотел бы откланяться. Консулы остаются для передачи вам материалов по объектам Проекта, находящимся на территории вашей страны. Единственное, что мы не передадим в ваше распоряжение, это боевые корабли и мю-бомбы. Особенно последнее. Это страшное оружие должно быть немедленно уничтожено. Впрочем, флот мы можем разоружить и тоже отдать вам.
— Буду весьма признателен, — прищурился флаг-адмирал, прекрасно понимавший, что снова вооружить военные корабли можно очень и очень быстро. И орден это тоже должен понимать. Нет, Аарн все-таки слишком непонятны. Иногда они кажутся абсолютными безумцами. Каковы их мотивы? Только Проклятый, наверное, знает…
— Мы подобрали место для посольства, — сказал незаметно вошедший госсекретарь. — Между посольствами Тиума и Лавиэна на проспекте генерала Вардиса есть пустое место. Около полутора квадратных миль. Вас это устроит, господин посол?
— Вполне, — кивнул аарн. — Тогда я прямо туда и отправлюсь, посмотрю все на месте и передам зодчим параметры окружающей местности.
— Вам нужен транспорт? — спросил президент.
— Благодарю, нет, — вежливо отказался посол. — Предпочитаю пользоваться прямыми гиперпереходами.
Президент только вздохнул про себя. Уже несколько сотен лет ученые галактики пытались разгадать секрет прямых гиперпереходов ордена. И упирались в тупик, утверждая, что такое физически невозможно. Стационарными порталами, имеющими гипергенераторы на обоих концах перехода, в галактике пользовались давно. Но только Аарн умели открывать проходы туда, куда хотели, не строя в точке выхода гиперстанцию. Понятно, что этим секретом орден не поделится ни в коем случае. Слишком большое преимущество он дает…
— Вечером в двадцать два часа организован прием в вашу честь, господин посол, — снова заговорил госсекретарь. — Искренне надеемся, что вы почтите прием своим присутствием.
— Благодарю. Обязательно. Если вы не против, то я приду со своей семьей.
— Как мы можем быть против? — удивился Вариэн. — Наоборот, будет очень приятно познакомиться с вашими родными.
— Прошу только не удивляться, — хитро ухмыльнулся посол. — Наши семьи порой сильно отличаются от привычных вам парных семей. Есть пары, а есть семьи из многих тысяч человек. Нас, например, шестеро, трое жен и трое мужей.
Господин президент едва справился с изумлением и заставил себя вежливо улыбнуться. Еще одна интересная подробность о жизни Аарн. Все-таки они странные… Получается, что в ордене каждый как хочет, так и поступает? Нет единых правил поведения? Или что? Впрочем, это опять же не имеет значения. Обмен послами — вот что действительно важно. Конечно, из-за того, что Аарн атаковали принадлежащие Проекту производства без предупреждения, будет много шума. Немало из богатых людей Трирроуна имели в них, похоже, свою долю. Но с этим ничего не поделаешь, если поделиться с потерпевшими частью прибылей от импорта новых технологий, то они быстро успокоятся.
— Что ж, основные вопросы на сегодня решены, — поклонился посол. — Я откланиваюсь, господа. Думаю, нам предстоит еще немало встреч.
— Я тоже так думаю, — кивнул президент. — Был очень рад познакомиться с вами господин Илливаэрие. Надеюсь, что наше дальнейшее сотрудничество станет столь же взаимовыгодным, как сегодня.
— Уверен в этом, — вежливо поклонился аарн.
Перед ним распахнулся гиперпереход, посол снова поклонился всем присутствующим и исчез в черной воронке.
— Уважаемые господа, — неожиданно раздался скрипучий голос одного их ящеров, не сказавших в течение разговора ни единого слова. — Мы хотели бы приступить к делу, объектов, которые мы должны вам передать, более пяти тысяч и работы предстоит непомерное количество.
— Конечно, господин консул, — повернулся к нему президент. — Мы немедленно выделим помещение и пришлем людей. Возможно, вы хотели бы перед работой что-нибудь съесть или выпить?
Гварды переглянулись.
