не лечим людей со стороны в нем, но этот человек еще и не того заслужил.
— Согласна, — кивнула Целительница. — Этот заслужил. Раздевайте его и быстро!
Никита с Лави поспешно раздели старика и понесли худое, почти невесомое тело к яме в полу открывшейся сбоку небольшой комнаты, похожей на желудок какого-то животного. Девушка ничего не понимала, но подчинялась указаниям Целительницы, изо всех сил надеясь, что эта уверенная в себе молодая женщина сумеет спасти ее деда. Но когда голова старика скрылась под розовой бурлящей слизью, перепугалась и попыталась вытащить его из ямы.
— Оставь! — отдернула ее Вериль. — Через пять суток встанет полностью здоровым и проживет после этого еще лет двести, а то и триста.
— Проблема в том, что он встанет молодым, — пробормотал Никита. — Его же никто не узнает и никто не поверит, что перед ними их возлюбленный маршал. Можно ли сделать так, чтобы он встал внешне таким же, как был, а молодел постепенно потом, в течение лет десяти?
— Сложно… — задумчиво протянула Вериль. — Программирование ти-анх тут еще то будет, но ты прав, придется сделать. Сегодня же займусь.
— Молодым? — с недоумением переспросила Лави. — Триста лет?
— У прошедшего ти-анх человека полностью заменяется эндокринная и иммунная системы организма, — пояснила Целительница, — в его крови поселяются так называемые биофаги, и он становится неуязвим почти для любой инфекции, живет около трехсот лет, до самой смерти оставаясь молодым и полным сил. Объяснять как это работает я не буду, извини, малышка, но у тебя попросту не хватит знаний, чтобы понять.
Ошеломленная девушка застыла на месте. Значит, дед выйдет из этого ти-анх молодым? Интересно, а как он будет выглядеть? Почему-то она поверила Вериль сразу и безоговорочно, хотя обычно доверчивостью не отличалась. Впрочем, после всего, что довелось повидать за последние две недели, и это не окажется удивительным. Аарн показали людям Фарсена столько всего невероятного и невозможного, что фарсенцы уже почти разучились удивляться и встречали очередное чудо только пожатием плеч. Полеты на антигравитационных крыльях? Ну и что! Сами собой растущие города? Подумаешь! Соединившая все города и поселки планеты сеть стационарных гиперпереходов? Удобно! Пищевые синтезаторы? Дающие по пять урожаев в год культуры? Киберы, выполняющие любые, самые сложные работы? Эка невидаль! Лави фыркнула: если так пойдет и дальше, то ее сопланетники и манну небесную вскоре воспримут, как нечто само собой разумеющееся. Жители Фарсена на удивление быстро приходили в себя, даже бывшие узники концлагерей стали похожи на людей, хотя еще и пугались каждого резкого движения. Но этим придется приходить в себя долгие годы, такие переживания просто так не проходят. Она украдкой покосилась на отчаянно зевающего Никиту, прикрывающего рот ладонью, и так захотелось прижаться к нему, что девушка даже вздрогнула. За деда она больше не боялась, страх ушел.
Никита и сам посматривал на Лави, тоже мечтая обнять ее, и ругал себя в уме за такие мысли последними словами. Вериль посматривала то на одного, то другую, приподняв бровь. В глазах Целительницы прыгали хитрые бесенята, она явно посмеивалась над ними. Но почему? Контрразведчик не понял, зато понял другое — он попался. Теперь его под конвоем отведут в каюту и уложат спать. И никакие протесты и ссылки на то, что дел у него немеряно, не помогут. Целители, мать их! Если уж что втемяшат себе в голову, то добьются своего любым способом.
— Еще два дурака… — с нарочитой серьезностью произнесла Вериль в пространство, но не выдержала и прыснула. — Надо же, втрескались друг в друга по уши, а вместо того, чтобы объясниться, наворачивают круги, продолжая маяться дурью. И страдают. Делать мне больше нечего, как только брать таких дураков за шкирку и лбами сталкивать.
Никита почувствовал, что краска медленно заливает его лицо, а уши, похоже, вообще приобрели ярко-алый оттенок. Нет, это уже свинство! Он никого не просил вмешиваться в его личную жизнь! Странно, но Лави была того же оттенка и точно так же сердито смотрела на Целительницу. А та только посмеивалась.
— Что, может, неправда? — приподняла она бровь и снова внимательно посмотрела по очереди на каждого.
— Правда… — буркнул Никита сквозь зубы. — Но это не дает тебе права…
— Да, правда! — вторил ему возмущенный голосок Лави, — Но как вы можете…
Услышав эти слова, они замолчали, ошеломленно повернулись и уставились друг на друга во все глаза. Контрразведчик смотрел на черноволосую девушку-снайпера, перебившую за войну как бы не несколько сотен врагов, и никак не мог придти в себя. Так он ей нравится?! Лави тоже не верила своим ушам, она-то думала, что совершенно безразлична этого холодноватому, подтянутому офицеру, который чем-то задел ее сердце.
— Вы мне действительно очень нравитесь… — не выдержал Никита. — Простите… Не знаю, как это получилось, но получилось — и все.
— А вы мне, — лукаво посмотрела на него Лави. — И тоже не знаю, как это случилось и с какой стати.
— Вот и молодцы! — одобрительно кивнула Вериль. — Но ты, драгоценный мой альфа-координатор, сейчас попрощаешься со своей возлюбленной и строевым шагом отправишься спать. Понятно?
— Некогда мне! — попробовал было возмутиться Никита, то это оказалось равносильным попытке сдвинуть гору с места руками.
А когда к Целительнице присоединилась и Лави, контрразведчику осталось только поднять руки и сдаться на милость победительниц. Он нежно поцеловал кончики пальцев вспыхнувшей снова девушки и шагнул в открытый для него переход. Ага, знакомая каюта. Кровать манила к себе со страшной силой, Никита добрел до нее и рухнул, мгновенно провалившись в сон.
— Ну вот, даже не разделся, — неодобрительно сказала Целительница. — Вечно эти мужчины надрываются, как не знаю кто, а потом валятся с ног и нам за ними ухаживать приходится.
— Точно, — согласилась Лави, вспомнив деда. И Никита, похоже, такой же. Не зря эти двое так быстро спелись, почуяли, верно, родственные души. Два сапога — пара! Что один, что другой, никакого понимания. То за одним следила, а теперь уже за двумя придется.
Но что-то саднило в глубине души, и девушка попыталась понять, что именно. Потом вспомнила, что никто внизу не знает о случившемся с маршалом, и вскоре может подняться шум.
— Мне надо срочно связаться либо с генералом Глассом, либо с генералом Кавином. А то внизу такое начнется…
— Асиарх, будь другом! — подняла глаза к потолку Вериль.
— Сделаем! — раздался оттуда ворчливый голос. — А вы, милая девушка, вполне могли и самостоятельно меня попросить.
— Ой! — зажала рот рукой Лави. — А вы дварх, да? Я слышала, как Никита рассказывал…
— Именно так! — голос Асиарха так и лучился от самодовольства. — Я оный и есть. Сейчас найдем вам… Ага, вот он, генерал Гласс. Кушает. Связываю.
— Спасибо! — пискнула девушка, голос почему-то сорвался.
В рамке голосвязи перед ней появилось лицо генерала. Гласс действительно обедал, со вкусом потягивая вино из высокого стакана и неспешно разрезая лежащий перед ним огромный бифштекс. Увидев перед собой внучку маршала, несказанно удивился.
— Здравствуй, Лави! — кивнул он. — Что-то случилось?
— Случилось, — кивнула девушка. — У деда сердечный приступ.
— Что?! — побледнел генерал, вскакивая на ноги. — Где он?! Он жив?!
— На крейсере, в этом, как его, ти-анх. Целительница сказала, что через пять дней встанет совсем здоровым. Но я подумала, что надо вас с Кавином предупредить.
— Ты тоже там? — с подозрением спросил Гласс, он остался одним из немногих, кто до сих пор относился к Аарн с опаской.
— Да, — кивнула девушка. — Скоро спущусь вниз, хочу посмотреть крейсер, я его еще не видела толком. Раз уж выпал случай…
— Ну посмотри, посмотри… — столь же подозрительно протянул генерал. — Только как вернешься, не забудь мне позвонить. Договорились?
