«Успею! — фыркнула Тина. — Уйти никогда не поздно. Вернарх, подготовь к работе машины сканирования и главный биокомп какого-нибудь крейсера. Хочу просканировать эту белесую сволочь во время получения новой порции инферно».
«Давай попробуем… — с сомнением сказал дварх. — Но обещать ничего не могу. Искренне советую не терять времени, а просто перебить всех белесых, взяв нескольких в плен. Потом допросим с чувством, с толком, с расстановкой. Не спеша, как на пожар».
«Хуже не будет! — отрезала Тина. — Начинай, они уже приступают к пыткам. Что там у Дерека?»
«Как всегда, сработал ювелирно. Усыпил находящихся в том храме, забрал девочек и был таков. Ни одна собака даже заподозрить не сможет, что здесь побывали легионеры ордена. Исчезли пара Ищущих Святость на пару со своими рабынями. А как, куда, почему — никто не поймет».
«Фу-ух! — облегченно выдохнула дварх-майор. — Слава Благим! Что с ними?»
«Очень глубокий психошок, — вклинился в разговор нежно-розовый эмообраз Тра-Лгаа. — На уровне распада личности. Начинаю работать и прошу меня в ближайшие пару часов не беспокоить!»
«Конечно, Тра!» — улыбнулась арахне Тина.
Она перевела взгляд на площадь и вздрогнула. Белесый жрец управлял настроением толпы мастерски. Люди буквально выли, колотились лбами о плиты мостовой и готовы были на все. На них страшно было смотреть, почти ни в ком не осталось ничего человеческого.
— Кто готов отдать свою жизнь и душу Святому, Благословен Он?! — взвыл жрец.
— Я! — заревела толпа, люди рвались к помосту, глаза каждого горели безумием.
— Ты! — указал на кого-то белесый. — Иди сюда!
Совсем молоденький, симпатичный паренек выбрался на помост и торжествующе закричал.
— Готов ли ты претерпеть боль ради веры, правоверный?
— Готов, святой служитель! — выдохнул паренек, он весь так и горел энтузиазмом.
У Тины только мороз по шкуре пробежал. К чему готов этот несчастный дурачок? Умереть под пытками во имя своей кровавой веры? Страшно это… Очень страшно. Но как изменить таких? Как?! Она понятия не имела. Неужели, реморализация? Толку-то… Ну да, станет взрослое население святой иерархии похожим на зомби, тихим и покорным. Но дети ведь останутся прежними. И через пару поколений все вернется на круги своя. А может, станет еще страшнее. Закон равновесия, чтоб ему! Единственным реальным выходом являлось перевоспитание. Но как таких фанатиков перевоспитывать? Они же поголовно сумасшедшие и почитают свое поведение единственно верным, не желают ничего понимать и никого слушать. Наоборот, каждый не согласный с ними, им лютый враг и единственное желание фанатика убить не согласного. И они идут и убивают, искренне веря, что бог с ними. И не понимая при том, что этим нарушают все божественные законы.
Первый отчаянный вопль боли несчастного паренька заставил Тину крепко зажмурится. Благие! Ей хотелось рвануться на помощь, вырвать дурачка из рук палача, но она понимала, что это бессмысленно. Спасенный ее же и возненавидит… Дварх-майор усилила психощит, не желая ощутить хоть что-нибудь из происходящего на площади.
«Внимание! — заставил ее вздрогнуть эмообраз Вернарха. — Поглотители начали работу. Они действительно передают энергию боли в большую машину. Сканирую!»
Тина сжала кулаки и застыла. Только бы у дварха получилось. Только бы получилось! Хотя бы понять для чего предназначены поглотители и как жрецы становятся носителями инферно. С каждой минутой она все больше понимала, насколько они опасны. Для Аарн опасны. Стоит хоть двадцати белесым собраться вместе и к их кораблю не сможет приблизиться ни один из кораблей ордена без специальных средств защиты. А они ведь вполне способны рассылать жрецов на торговых кораблях по планетам галактики. Страшнее всего, что люди со слабой психикой рядом с этими жрецами будут очень быстро становится палачами и фанатиками. Инферно — страшная сила и недооценивать ее нельзя. Самое гнусное, что его носителей в святой иерархии тысячи и тысячи.
«Мать твою! — буквально взвыл дварх. — Это же кошмар какой-то! Тина, немедленно убирайся оттуда! Еще пять минут и тебя не спасут никакие щиты!»
«Ты уверен? — встревожилась она. — Ты понял что-нибудь?»
«Понял! — рявкнул Вернарх. — Все понял! Только не здесь, времени нет. Уходи, быстрее! Потом нужно атаковать, или будет поздно. Мы, кажется, успели в последний момент».
Зная, что дварх не стал бы паниковать по пустякам, Тина повернулась к Тали.
— Уходим! — резко бросила она.
— Куда? — удивилась рабыня.
— На крейсер. А потом наши легионы займутся этой белесой сволочью.
На стене завертелась воронка прямого гиперперехода. Тина взяла ошеломленную девушку за руку и шагнула в черный провал. Оказавшись в туманном зале «Пика Мглы», она быстро отыскала взглядом командира легиона, невысокого чернокожего лавиэнца с обычной для этого народа гривой белоснежных волос до пояса. Звали его Эвалем Релиром кер Тарни. В свое время многих и многих удивил уход в орден второго наследника одной из самых богатых и влиятельных семей Лавиэна. Но удивились только те, кто не знал лично самого Релира и его родителей. Странно, его родные братья выросли самыми обычными пашу, корыстными и подлыми, однако он сам никогда таким не был, за что его в семье недолюбливали. Братья годами травили отказывающегося принимать реалии жизни мечтателя, но он терпел и оставался при своем мнении. В конце концов, глава семьи лишил мятежного сына наследства и выгнал из дому. Несколько лет Релир бродяжничал, буквально голодал, работал где придется, но домой не вернулся, хотя семья готова была простить изгоя. Если он, конечно, откажется от своих принципов. Он не отказался. А потом над Лавиэном запылало бликами Поиска небо…
— Привет, рада видеть, — сказала Тина, подойдя ближе.
— Взаимно, — улыбнулся Релир. — Хорошо, что ты ушла оттуда. Там ни одному из нас сейчас без биощита высшей защиты не выжить. Вернарх с Асиархом только что переслали инфопакет с анализом происходящего в общий канал. Он объясняет все, что здесь происходит. Не понимаю как этим фанатикам долбаным подобная вещь в голову пришла!
— Я еще не прочла пакет, — скривилась дварх-майор. — Дай мне кого-нибудь, пусть покажет Тали, что тут у нас и к чему.
Лавиэнец кивнул и отправил кому-то быстрый, почти нечитаемый эмообраз. Вскоре к ним подошел высокий, невероятно красивый молодой мужчина. Его обаятельная и озорная улыбка буквально заставляла улыбнуться в ответ. Тина сразу узнала одного из лучших бардов ордена, Лара даль Далливана. От его песен сходила с ума вся галактика, если он давал концерт вне миров ордена, то тысячи и тысячи поклонников штурмовали зал, в котором пел их кумир. Да и дома его могли слушать сутками, Создатель наградил певца потрясающим голосом. Дварх-майор не была лично знакома с великим бардом и только приветственно кивнула, она сама с огромным удовольствием слушала его записи. Лар с изумлением оглядел Тину и выразительно приподнял левую бровь. Она вспомнила, что все еще находится в образе Ищущей Святость, а этот образ способен любого аарн привести в состояние ступора. Одним эмообразом передав барду историю Тали, она улыбнулась. Он улыбнулся в ответ так заразительно, что даже в глазах запуганной рабыни появилось искреннее восхищение.
— Тали, это Лар, — заговорила вслух Тина. — Он покажет тебе корабль и расскажет об ордене. Ты извини, но у меня очень много дел.
— Я понимаю, госпожа… — пробормотала девушка и испуганно покосилась на безмятежного Лара.
— Не бойся, — рассмеялась дварх-майор, — ты в ордене. Здесь никто не сделает тебе чего-нибудь плохого.
— Спасибо… — едва слышно пролепетала рабыня.
— Релир… — нерешительно сказал Лар.
— А ты вообще молчи и делай, что сказано! — рявкнул командир легиона. — Мне, шебутное твое высочество, знаешь где твои выходки сидят?! Благодари, что я тебя вообще из легиона не списал! Сказано три месяца в боевые вылазки не ходишь, значит так и будет!
— Понял… — уныло вздохнул бард и испарился с глаз рассерженного начальства, уведя с собой
