– Ну как хочешь, – махнула рукой Каркуша. – Ладно, мне пора домой, – сказала она, решительно поднимаясь со стула.
– Кать… – Незнакомка тоже встала, – ну не обижайся. Я так тебе благодарна… Только… – Девушка прервала себя на полуслове, затем резко вскинула голову и сказала: – Ну хорошо. Давай позвоним твоей Вере.
Каркуша услужливо пододвинула Незнакомке газету и, сунув ей в руку трубку радиотелефона, предложила:
– А хочешь, я сама поговорю, если тебе стремно?
– Угу, – кивнула Ольга, вручая подруге телефон. – Только не забудь спросить об оплате.
– Добрый день, – защебетала через некоторое время Катя. – Я прочитала в газете ваше объявление и хочу…
Наступила долгая пауза. Каркуша с самым сосредоточенным выражением лица слушала, а Ольга с не меньшей пристальностью следила за малейшими изменениями мимики подруги.
– А сколько стоит консультация? – подала наконец голос Каркуша. – Что, правда бесплатно? – удивленно переспросила она. – Да, да, я пишу. Значит, завтра в три.
Записав на полях газеты адрес народной целительницы, Каркуша вежливо распрощалась с ней и повесила трубку.
– Олька, кажется, нам повезло, – заявила после некоторой паузы девушка. – Во-первых, она не берет денег за консультацию. А во-вторых, вместо того чтобы начать делать себе рекламу по телефону, она сказала, что, если у меня возникли проблемы, я должна прийти к ней на прием.
– А ты с ней самой разговаривала? – спросила Незнакомка.
– Да, она сразу представилась: «С вами говорит Вера Федорова». И знаешь, Оль, у нее такой голос приятный… Короче, я записала тебя на завтра… Ой! – испуганно вскрикнула Каркуша. – Как же ты пойдешь, ты же болеешь! Вот дырявая башка! – принялась ругать себя она.
– Ничего, – успокоила ее Ольга. – Мне уже гораздо лучше. Знаешь, наверное, я просто вчера очень сильно переволновалась, вот и подскочила температура.
10
Вера Федорова жила в одном из отдаленных районов Москвы и прием посетителей вела прямо на дому. Впрочем, об этом девушки догадались, взглянув на записанный на газете адрес. Там значилась улица, номер дома и квартира.
Увидев на пороге двух школьниц, хозяйка осторожно поинтересовалась:
– Вы ко мне?
– Да, – взяла на себя инициативу Каркуша, которая сразу узнала Веру, вспомнив газетный снимок. – Мы записаны на три часа.
– Проходите, – пригласила их женщина.
Каркуша очень рассчитывала, что Вера примет их обеих, но та, узнав, что в помощи нуждается парень Незнакомки, окинула Катю строгим взглядом и сказала:
– На кухне посидишь.
Комната, в которую Вера пригласила Ольгу, ничем особенным не отличалась, если не считать икон, во множестве развешанных по стенам. На столе целительницы также стоял старинный образок в медном подрамнике и два серебряных подсвечника, в которых горели, потрескивая, тонкие церковные свечи. Никаких стеклянных шаров, дымящихся благовоний и тому подобной мистической атрибутики Ольга, к своему огромному облегчению, не обнаружила. Впрочем, подобные интерьеры ей доводилось видеть разве что по телевизору.
– Садись и рассказывай, – велела Вера, пододвигая Незнакомке деревянный табурет.
То и дело сбиваясь от волнения, Ольга поведала целительнице свою печальную историю. Та, спокойно выслушав девушку, спросила:
– А фотография его есть?
– Взяла! – обрадованно закивала Ольга.
На том, чтобы взять на прием к целительнице снимок Сергея, настояла Каркуша. Почему-то Ольга не хотела этого делать. А теперь вот оказалось, что Катя была права.
Проведя рукой по глянцевой поверхности снимка, Вера задумчиво произнесла:
– Обещать ничего не могу, но шанс у парня есть. И очень даже неплохой. Но ты должна мне принести украшение. Желательно на цепочке. Я тебе его потом ворочу, не бойся. Но вначале вещицу надо очистить и зарядить целебной энергией. А после ты эту штуку наденешь на шею своему парню. Еще я тебе дам травки, засунешь ему под матрац, и молитву напишу. Под подушку положишь. Это все я тебе прямо сейчас дам, и ты сегодня же отнеси в больницу, поняла?
Ольга с готовностью кивнула.
– У меня есть старинный медальон, – начала она, чувствуя, как постепенно все ее существо проникается доверием к целительнице. – Он такой, с крышечкой… На ней камень какой-то драгоценный, кажется, рубин, а под крышкой написано: «Amor vincit omnia», – без запинки выдала она.
– Это ж по-каковски? – сдвинула черные густые брови Вера.
На вид женщине можно было дать лет пятьдесят. Впрочем, Ольга всегда терялась, когда нужно было определить чей-то возраст.
– По-латыни, – живо откликнулась девушка. – Надпись означает: «Любовь побеждает все». Мне папа этот медальон подарил, а ему бабушка, кажется… Короче, вещь очень дорогая, наверное… Но мне медальон дорог совсем не поэтому, а как память об отце.
– Можешь не рассказывать, – перебила ее Вера. – Знаю, что любила ты своего отца, а он помер…
– Откуда вы знаете? – вырвалось у Незнакомки.
Но, взглянув на целительницу, девушка пожалела о сказанном. Та же, будто прочитав ее мысли, грустно покачав головой, произнесла:
– Да ты не тушуйся… Многие не верят, когда приходят сюда. Но на то я и целительница, чтобы все о людях знать… О медальончике своем не волнуйся. Очищу, заряжу и отдам. Завтра его принесешь, поняла? Молитвы читать сегодня же начну. Карточку оставь. Я с ней работать буду. А с деньгами давай так условимся: ты мне их оставишь, а коли я помочь не смогу, заберешь свои денежки обратно. Но сердцем чую: поставлю я твоего парнишку на ноги. Очнется он ото сна тяжелого, откроет сомкнутые веки и здоровее, чем прежде, станет! – уверенно заключила Вера и крупно перекрестилась три раза.
– А сколько денег надо оставить? – спросила Ольга, не сводя взгляда с черных глаз целительницы.
С этой секунды в ее душе поселилась надежда, а вернее, даже уверенность: Вера поможет Сергею, и скоро они опять будут вместе.
– А сколько у тебя есть? – вопросом на вопрос ответила Вера.
– С собой четыреста долларов, только они у Кати, – поспешно ответила Ольга.
– Пойди возьми, – велела целительница.
А когда Незнакомка вновь появилась на пороге комнаты, сжимая в руках конверт, Вера строго предупредила:
– Только о том, что была у меня, никому не сказывай, ясно? И верь мне как самой себе, иначе не смогу пособить.
Ольга кивнула, подошла к столу и положила конверт на стол.
– Завтра вместе с медальоном принесешь еще сто. Так надо. У меня никуда не денутся. Только если проснется твой принц, назад деньги не получишь, – предупредила Вера.
– Конечно, – снова закивала Ольга. – Что я, не понимаю! Только бы помогло!
– Держи-ка, – сказала Вера, протягивая Незнакомке маленький холщовый мешочек. – Там травка и молитва. Молитву вытащишь и под подушку подсунешь, а травку под матрац, значится…
Девушка отметила про себя, что целительница имеет очень странную манеру изъясняться: ее речь изобиловала диалектными выражениями, оставаясь при этом местами очень даже правильной. Но, решив, что, возможно, Вера долгое время жила в деревне, а потом переехала в город, Незнакомка успокоилась.
– Ну как она тебе? – набросилась на Ольгу Каркуша, едва девушки вышли из подъезда. – Расскажи, о чем вы говорили? И почему ты ей решила заплатить? Она же сказала, что первый сеанс бесплатно.
– Так он и есть бесплатно, – отозвалась Ольга. – Просто Вера попросила оставить доллары у нее. Она, понимаешь, берет деньги не за сеансы, а лишь в том случае, если будет результат. Короче, завтра я должна принести медальон и еще сто долларов.
– Это еще зачем? – насторожилась Каркуша.
– Медальон Вера зарядит и отдаст потом мне, чтобы я его Сергею на шею повесила…
– А деньги? – продолжала недоумевать Катя.
– А деньги… – Незнакомка запнулась, но, быстро припомнив, что ей говорила по этому поводу Вера, уверенно продолжила: – Такой порядок, понимаешь? За свою работу Вера, как я понимаю, хочет получить пятьсот долларов. Но если она не сумеет помочь Сереже, то все до копеечки вернет.
– Ну а зачем им тогда там лежать? – никак не могла взять в толк Катя. – Потом бы и расплатились, когда Сергей поправится… Не понимаю…
– Вообще-то я забыла, – призналась после некоторой паузы Ольга. – Кажется, Вера это как-то объяснила… А в чем, собственно говоря, дело? – недовольно вскинула брови девушка. – Я Вере верю…
Произнеся последние два слова, девушка смутилась, услышав как бы со стороны, насколько нелепо они прозвучали.
Всю дорогу до больницы Незнакомка делилась с Каркушей своими впечатлениями о целительнице.
– Ой, ну слава богу, – вздохнула Каркуша уже перед самым входом в травматологию. – А то я боялась, что ты будешь меня упрекать. Все-таки это я тебя в это дело втянула…
11
– К сожалению, состояние Сергея пока без изменений, – грустно покачал головой Герман Александрович, когда девушки зашли в кабинет.
– Но Катя сказала, что в прошлый раз он пошевелил пальцами, – с надеждой посмотрела на доктора Незнакомка.
– Я потом целый час возле него провел, – покачав головой, сообщил Герман Александрович. – Пробовал вызвать реакцию… Но, увы… Возможно, Оленька, ваша подруга ошиблась или, как я уже говорил, это было рефлекторное сокращение мышц. Кстати, сегодня к Сергею приходил массажист…
– Да, – вспомнила Незнакомка, – вы же хотели поговорить со мной насчет массажа…
– Все в порядке. – Герман отвел взгляд в сторону. – Мы уже со специалистом все решили. Два раза в неделю будем делать общий и один раз – массаж
