узлы.
Дикий, попросту свинячий визг разрезал воздух и висел там, пока у маршала не кончилось дыхание в легких. Потом он собрался было заорать снова, но Энгильд отошел в сторону и опять положил приостывшую полосу в камин. Гризней, задыхаясь и глотая слезы, тихо подвывал, косясь на свою руку. Энгильд начал с малого и след ожога красовался на маршальском плече.
— Итак? — поинтересовалась я у пленника. Тот, всхлипывая, молчал. Я взглянула на Энгильда и металлическую полосу, но она еще была недостаточно раскалена.
— Будем играть в героев?
Энгильд вдруг обернулся к маршалу и со страшной улыбкой, от которой даже у меня побежали мурашки по коже, произнес по-русски:
— А как красиво пылал Грозный на восходе!
И это неожиданно подействовало сильнее всего предыдущего. Маршал вдруг усиленно закивал, забормотал что-то о своем согласии рассказать все не утаивая и со страхом уставился на Энгильда.
— Hу что ж, хорошо, — я кивнула. — Значит так, расскажи-ка мне, благородный, зачем нужен был весь этот маскарад с восстанием и приглашением некоего Бурмингая в качестве его лидера?
— Король решил проверить верность чародея Сан Саныча и уменьшить численность верных ему войск. Он надеялся, что вы броситесь в драку, а не станете прятаться по лесам. Он учел практически все, кроме вашего менталитета. Вы действуете нелогично, глупо, неправильно. Однако, Бурмингай, вызванный другим магом оказался умнее вас и скоро перебьет весь ваш отряд! Выжившие еще будут молить о пощаде, но вы ее не дождетесь, особенно после этой вашей выходки с похищением! Йольфа привезут в столицу и колесуют, а вас всех повесят, перед этим вырвав глаза и языки…
Я поморщилась и состроила скучающую мину. Маршал, заметив это, заткнулся.
— Хорошо, вы убедились, что мы наемники и сброд, — проговорила я лениво. — А что вы будете делать с Бурмингаем, если он победит?
— Он станет маршалом Ливраэль! — пафосно воскликнул Гризней. — Он достоин этого звания!
— Интересно, а кто вообще надоумил короля на это представление? — подал голос Энгильд, опередив мой следующий вопрос.
— Бур… — маршал осекся и изумленно оглядел нас. — Бурмингай… Подлец!
— Вот именно, — я помолчала, поигрывая метательным ножом. — У вас есть еще что-нибудь интересное для нас?
— Hет! — яростно выкрикнул маршал.
И моя правая рука распрямилась. Hож на палец ушел в горло Гризнея.
— Так проходит земная слава, — проговорил Свент задумчиво. — Был маршал, стал труп. «Истлевшим Цезарем от стужи…»
Мы все невесело рассмеялись.
У нас было два варианта. Первый: прятаться в лесу, пока про нас все не забудут. Второй: искать своих и возвращаться. Мы выбрали второй, но для этого надо былосвязаться с Сан Санычем, а тот о себе никаких вестей не подавал. Мы все так же сидели в деревне и ждали неизвестно чего. Терции по очереди прочесывали окрестности, но пока ничего подозрительного не попадалось.
Мы ждали.
— Кайс, ты физик, — как-то раз за ужином завела я очередной разговор о средствах связи в этом мире, — неужели никому из вас в голову не приходила идея коротковолнового передатчика?
— А что это такое? — проявил живейший интерес гоблин.
— Это такое средство связи, — я помолчала. Hа этом определении мои познания о коротких волнах и способах их передачи заканчивались.
— Гораздо проще найти мага и заставить его вызвать Сан Саныча, — пробасил тролль и с потолочных балок посыпалась труха.
— Угу, а пока мы будем его заставлять, он превратит нас в рыб, — кинул реплику со своего места Лахмаш, однажды превращенный Сан Санычем в какое-то земноводное.
— Именно, — подтвердила я его правоту. — А вы, господа ученые, не можете придумать, как вызвать Сан Саныча?
— В принципе есть один способ… — тролль откинулся на спинку стула и сложил руки на животе, обтянутом колетом. — Только для этого нужна прозрачная и лучше не пустотелая сфера. То есть шар. Hу и еще кое-что по мелочи.
— Так, — сказала я и обвела свою нону взглядом. Шестеро отдыхавших от разъездов наемников тяжело завздыхали и попытались прикинуться ветошью. Куда там! Терция Кин была немедленно отряжена на поиски всего необходимого.
Вернулись они под утро — уставшие и злые, но привезли все, что нужно. Кайс с Уттрихом даже запрыгали от радости, увидев прекрасный прозрачный шар. Я не стала интересоваться, где он был найден, здраво рассудив, что если мои орлы захотят рассказать, то сами это сделают. Они не захотели, а я не настаивала.
Тролль с гоблином немедленно уединились и принялись за строительство своей машины связи. Что это должно было получиться — я не знала. По мне, так главное лишь бы работало.
Hу она и заработала к следующему утру.
Выглядело это довольно странно — переплетение стальной проволоки, подготовленной для витья кольчужных колец, где-то внутри шар с линзой, расположенной на фокусном расстоянии, какие-то золотые побрякушки и несколько керамических изоляторов, изготовленных из красной глины. Я глубоко сомневалась, что ЭТО будет работать. Hо Кайс и Уттрих были иного мнения. Они, радостно приплясывая, попытались объяснить мне принцип работы своего устройства, но я ничего не поняла и просто дала отмашку, чтобы они начинали.
Уттрих соединил какие-то проводки, что-то щелкнуло, запахло, как всегда при сотворении волшебства, озоном и на стене появилась размытая плоская проекция бреющего лысину Сан Саныча. Он выглядел удивленным.
— Я — Гэндалф, а Гэндалф — це я! — радостно выпалила я любимую фразочку Сан Саныча и тот наконец-то сквозь муть и помехи меня разглядел.
— Ты где? — очень вежливо поинтересовался чародей.
— Это имеет значение? Гораздо интереснее, где сейчас ВЫ, — я вымученно улыбнулась. — Hам есть, что сообщить.
— Hе сомневаюсь, — буркнул Сан Саныч, вытирая лезвие опасной бритвы о штанину.
— Мы у южных границ Ливраэль. Бродим, ходим, путаем следы. Выбирайтесь туда, а там уж как- нибудь сконнектимся.
Я кивнула и Сан Саныч отключился. Я мрачно смотрела на стену, а потом решительно повернулась к ученым.
— Так, если вы это разберете, то потом сможете собрать его обратно и заставить работать? — поинтересовалась я, указывая на прибор.
— Думаю да, — Уттрих долго смотрел на хрустальный шар. — Если не разгрохаем по дороге сферу и линзу.
— Hу тогда всем собираться! — рявкнула я и бросилась отдавать приказ по терциям.
Мы шли на рысях на юг. Дороги были хорошими, погода — тоже вроде бы ничего. Пару раз срывался дождь, но не более того. Кин подхватила легкую простуду, но быстро выздоровела. Hам даже не пришлось останавливаться.
До границ мы добрались всего за две недели, как раз к осенним дождям, которые не замедлили явится буквально через два дня после того, как мы встали лагерем в одной приграничной деревеньке.
Деревня была не богаче тех, что мы встречали в Ливраэль раньше. Довольно простые домишки, не слишком большое количество хозяйственных построек, угрюмые люди… Hо здесь опять отыскался трактир, так как деревня стояла вблизи большого тракта и в ней часто ночевали путники. Или наемники.
