сейчас, когда солнце поднялось высоко и началась дневная жара. Дальше начался пологий спуск в следующую долину. Дорога пошла по началу ущелья, которое в отличии от того, где мы ночевали, было совершенно иссушено и только отдельные кустики с опавшими листьями и колючие лозы держи-дерева лепились по склонам. Слабый ветерок, ощущавшийся на седловине совсем пропал и мы обливались потом, мечтая только о том, когда наконец спустимся по ущелью к реке. Ко всему тело болело, саднили ссадины и ушибы от наших недавних игр, что не прибавило доброго отношения к Мире и разговор затих сам собой.
Наконец мы спустились до дна долины, где все заросло тенистым лесом, а внизу текла речка, весело журча по камням и разлившись на десятки мелких ручейков, находящих путь тут и там по широкому каменистому руслу, оставшемуся от весеннего разлива. В некоторых местах, там где весной бушевали водовороты, вырывшие глубокие ямы, теперь блестели прозрачной водой маленькие озерца.
Первой нарушила молчание Мира - Шери, давай остановимся у одного из этих замечательных прудов! Очень хочется дорожную грязь смыть, да и полуденный зной переждем, а дальше вечером поедем, как солнце чуть опуститься. Ты как думаешь?
Как только она предложила искупаться, я представил себе прохладную воду, обнимающую все тело, отдых в тени, да и то, что зуд от ссадин пропадет, а то и подлечу себя маленько, только вот при последних мыслях не смог удержаться от шпильки - Мира, я то же хотел тебе предложить, да ты первая сказала. Тебе то что, тебе только жара, а у меня все тело изодрано - славно ты позабавилась - говорят же 'игры Убийц'.
Видно зря я это сказал. Мира расстроилась - Шери, не простил ты меня, значит? Ну что же я должна сделать, чтобы заслужить прощение?
Потом подъехала и поцеловала - Шери, прости, я все поняла. Последний раз так. Веришь?
Да, зря я не удержался. Не дело если простили друг друга старое ворошить, что я и сказал ей - Простил, простил! Просто как по жаре ехали и ссадины болеть стали, так и вспомнилось, как я их получил. Потому и ляпнул. Это ты меня прости, что сказал не то.
- Шери, да я тебя понимаю! У меня ведь ссадин не меньше! Поначалу-то ты был ласковый, а как я тебя заломала и положила, так сам как зверь стал - забыл что-ли? Ладно, что было - то было. Поехали вот к тому озерцу в тень от дуба, что на берегу растет. - предложила Мира.
Мы подъехали к озерцу. Сняли поклажу, расседлали коней и сами разделись. Мама дорогая! Как я выгляжу! Синяки по всему телу налились синим, сорванная кожа, царапины от ее когтей. Ну! Любовь с охотницей это как со зверем диким прямо! А сама-то как выглядит? Не лучше! И как только я успел - сам не помню. Помню, как вырывался из ее объятий, а как синяков ей насажал - убей бог, не пойму. В драке ведь всегда так - только после ушибы видны.
Мира тоже увидела и кинулась ко мне - зализывать. - Шери, милый! Прости, прости, что так вышло, я же не нарочно!
Когда она нагнулась, сзади, пониже спины, стали видны царапины - это значит когда я ее шлепнул, не рассчитал и ногтями и моей печаткой зацепил - вот увидит - озвереет совсем. Может, если сам скажу - так не слишком озлиться?
- Мира, ты тоже меня прости. Сзади у тебя не только синяк, но и царапины.
Она извернулась посмотреть - ну прямо кошка, гнется как змея. Потом упала на колени, обняла мои ноги. - Шери, милый, прости, что обидное слово тебе сказала! Неправду сказала, что ты оскорбил меня! Ты сделал все как друг, а я не поняла! Прости!
О чем это она? Почему 'Прости'? - Мира, ты что? Это я должен прощения просить, что царапнул. - Удивился я на ее реакцию.
- Ты ничегошеньки не понимаешь! - ответила Мира - Ты выпустил когти и поступил как прилично другу, а я тебя обвинила бог знает в чем.
- Мира, я все равно не понимаю, о чем ты? Какие когти? - я был просто удивлен на ее слова.
- Шери, да просто все! - объяснила Мира - Если я положим с охотницей еду, с подругой и сделаю что не так, а она меня немного приложит, чуть выпустив когти, так, чтобы только едва заметные царапины остались - так это в порядке вещей. На это и отвечать не принято, а если не прав, то и спасибо можно сказать, или поблагодарить за науку. Если же она мягкой лапой ударит, когти втянув - так это высшее оскорбление! За это и поединок предложить можно не раздумывая. Это значит она мне объявляет - ты слаба, как котенок, лень даже когти марать об тебя. Примерно так же, как пощечина у людей.
- Я же помнишь, на тебя взъярилась, когда подумала, что ты меня ладонью шлепнул, а сейчас вижу, что ты вежество знаешь - как другу положено когти показал! Вот мне и стыдно за свое поведение. Не знаю, куда и от стыда деться?
Что-то надо делать? Обычаи Ярован странные, скажу, что не знал - так опять разозлиться. - Мира, да не переживай! Мы оба взвинчены были, потому ты и не заметила, что говоришь, да и у меня все из головы вылетело. И вообще, встань с колен! Не делай так никогда! Мы друзья и нехорошо на коленях просить. Хочешь, так просто поцелуй.
Видно мои слова были 'что надо', ровно по их обычаям, Мира прямо расцвела, кинулась на шею и поцеловала. - Милый, ты не человек, а настоящий Ярован! Не зря видно мне в детстве сказали, что ты - мальчик - Ярован! Так по нашим обычаям и положено отвечать своим.
Конечно, когда она целовала меня, прижавшись к голому телу, немного ощущения были, но совсем капельку - все же изодрала она меня порядком. Долго еще отвыкать буду, пока снова возникнет к ней влечение.
- Все, все, забыли! Пошли купаться! - предложил я ей, а то не хотелось повторения ночных игр. Как бы не возненавидеть ее совсем тогда, если это повториться.
В воде Мира меня просто поразила! На что я сам неплохо плаваю и даже нырять умею, что редко бывает среди людей, но Мира плавала как выдра, ныряя под воду на несколько минут и что-то там искала. Потом нашла под корягой - мне даже купаться здесь расхотелось! Мира появилась из воды держа в вытянутой руке нечто членистое, что оказалось огромным раком, длиной в руку до локтя и вооруженным огромными клешнями, прямо как клещи у кузнеца.
Мира бросила это на берег и рак быстро пополз к воде, а Мира, вооружившись палкой, подобралась к нему и размахнувшись разможжила ему голову.
- Шери - перекус есть! Сейчас еще нырну - там второй кажется сидит. - и нырнула под воду. Довольно долго ее не было, так, что я стал волноваться уже, но вот она появилась на поверхности, держа в руке собрата только что выловленного чудища, бросила его на берег и повторилось то же.
Мира встала, вся еще в азарте охоты, раскрасневшаяся и довольная. Только вот на руку появилась длинная кровоточащая царапина, которой раньше не было.
- Это он укусил тебя клешней? Сейчас залечу! - забеспокоился я.
- Шери, если бы клешней, так руки бы у меня не было! Это у него на хвосте шипы, вот и задел меня слегка. Так, царапина, сама зарастет!
Да уж! Охотницы эти с их любовью к опасностям! Нужны нам раки? Так бы поели, так нет, полезла голыми руками из-под коряг этих чудищ вытаскивать! И не остановить ее, беспокойство сочтет за бесчестье.
- Мира, дай тебя подлечить. Стой смирно. - предложил я ей.
Подошел, создал заклинание и обратил на ее руку. Кровь остановилась и образовался рубец. Потом еще несколько раз создавал заклинание для лечения ее ссадин и синяков. Вроде все подлечил, но и всю силу израсходовал - слабый я маг, начинающий еще!
Тут вспомнил про себя - а меня кто подлечит? Да и как спину лечить? Если не вижу куда, то не могу и заклинание правильно направить. Ба! Да у меня же друг есть, который и изодрал меня! Пусть сама лечит! Зачем же магический дар ей передал? Умения нет? Так пусть силу дает! Это же проще простого! Стой просто смирно и не сопротивляйся, пока я ее силу использую.
- Мира - предложил я ей - Надо бы тебе твой новообретенный дар мага развивать. Надо учить тебя, да некогда сейчас. Начнем учение с того, как силу свою направлять и как заклинание обращать. Сейчас я буду твою силу забирать и создам заклинание исцеления, а ты будешь указывать куда его направить.
- Шери, я с радостью да и тебя лечить - только в радость - ответила Мира - Но вот не знаю, как это делать?
