И дальше:
Какие разные они -праздность и лень!
Декабрь дышит на ладан.
Руку вверх! Докладываю 'Группе АБЭ': все уроки сделаны, полугодие заканчиваю без троек, к заброске готов.
Сам готов и готовлю семью. Маму не посвящаю-не отпустит. Взрослые вообще очень ненадежны. Малейший риск их пугает, и они способны предвидеть тысячу случайностей.
Хотя, с другой стороны, я знаю человека, у которого в жизни было первое декабря. Нет дня, чтобы в самую неожиданную минуту я не вспомнил Ту Девушку, в сквере...
Как я изменился за этот месяц: раньше ни за что не мог бы взглянуть 'с другой стороны'. Задумываться стал. Может, прав Афанасий Андронович и нам ответственности не хватает? Не знаю. Уехать бы поскорее!
С Томки я сначала взял честное пионерское, а потом все объяснил.
Подробно. Томка - человек! Сразу поверила, что все у нас получится, и...
не стала проситься с нами. Правда, она так на меня смотрела, так смотрела... Но я Сделал вид, что не понял этого взгляда.
- Томка, мама - на твоей совести. Записку ей не оставляю. И знаешь еще что... Давай папу поздравим с Новым годом, а?
Не собирался я ей говорить этого. Вырвалось. Но и тем более не ожидал услышать от нее: 'А я уже послала открытку... Я же не знала, что и ты захочешь...'
Оля Савченко приглашала к себе на новогодье. Отказался. Идти без подарка вроде неудобно, а я полный банкрот - все до копеечки ушло в поездку. Да и в ночь на первое я лягу спать пораньше. Это общая тактика 'Группы АБЭ' - усыпить бдительность мам и мачех перед отъездом. Вообще-то последнее время я вращаюсь вокруг Савченко, как электрон на внешнем энергетическом уровне. Что-то притягивает меня к Оле, что-то держит на расстоянии. А Роман пишет уже третью часть своего романа, где главная героиня по-прежнему Соля - девушка-волна...
Когда же кончится это проклятое первое декабря!
Возвращаемся втроем из школы, а оно навстречу. Минус собственной персоной.
- Шкет (это он мне говорит), отойдем в сторонку.
Нет, я не струсил. Но дипломатка моя стала сразу оттягивать руку, как двухпудовая гиря.
- Последний раз, Минус, я бил тебе морду год назад. - Андрей передает портфель Боре. - Жаждешь встретить праздник с фонарем, чтоб светлее было под елочкой?
- Тогда уж держите меня все трое, двое не удержите. - Когда-то мне нравилась эта шутка, теперь я ее слышать не могу. Минус пятится, кулаком потирая усы. - Я только должен передать ему привет от одного человека. Он желает Эдику успешно окончить девятый класс. А когда будешь в десятом, встретитесь. Ты ему понравился. Он сейчас под следствием по другому делу, но сказал, что больше года не получит.
- Слушай ты, бесконечно малая величина о отрицательным знаком, - грозно начал Андрей, тесня Минуса к стене. Но тот в два прыжка очутился за столбом.
- Мое дело было передать привет, - крикнул он и убежал.
И опять во всех подробностях всплыл первый день этого проклятого месяца. Что я мог сказать ребятам, моим товарищам Андрею и Борису? Как дико и непонятно должны были для них прозвучать слова Минуса. Как зловеще они прозвучали для меня.
- Спасибо, - сказал я ребятам. -Дальше я пойду один.
- Пожалуйста, Град ты наш, - сказал Андрей. - Но и дальше, и всегда мы должны быть вместе. Даже если бы Женьшень не приставил нас к тебе телохранителями на этот месяц. Даже если в мире останется всего хоть один подонок.
'Руслан не всегда был подонком', - подумал я, но промолчал. Я понял, что они все знают. Или почти все.
Ну и пусть. Теперь все равно. Не хочу об этом не только говорить, но и думать.
Почти только об этом и думаю. Черт!
Последняя запись в уходящем году. Скульптор И. М. Босов вернулся из творческой командировки на БАМ, а мы летим завтра. По своему маршруту.
До начала операции 'Молодая гвардия' 38 часов 19 минут.
5 января
Вчера мы вернулись.
Дома скандал. Оказывается, мы 'совсем отбились от рук', нас ждут 'кривые дорожки', мы 'катимся по наклонной плоскости'. Старшие забегали, засуетилисьспасите 'трудных подростков'!
Ангелина Ивановна укоряет: 'Вы хоть бы о характеристике для поступления в вуз подумали!' Андрей не выдержал: 'Ни о каких характеристиках мы не думаем.
Мы хотим думать 'о времени и о себе'.
- Вот-вот, о себе. Поверь, Андрюша, - просит моя мама, - то, что говорит Ангелина Ивановна, тоже надо...
