-- Отставить возражать Императору!
-- Да в белых тапках я твоё Величество видел!
Нет, меня бы дедушка за такое уже прибил. А Вану всё нипочём. Благоволит ему дед.
Заняться основательным самокопанием мне так и не дали. Выгнав остальных спать, дедушка каким-то непостижимым чудом отыскал меня и затащил в рубку. Там, закутав в плед, силком усадил в кресло и налил горячего чаю.
-- Как твоя рана? -- спросил дедушка, сидя в кресле рядом.
-- Пуля прошла навылет, кость не задета, артерии целы, ничего важного не повреждено, -- отбарабанил я. -- Через недельку заживёт. Если 'заживалка' будет.
-- Да я не об этом! -- досадливо воскликнул дед, заработав мой недоумённый взгляд. -- Что с тобой твориться, ребёнок?
-- Спасибо, что напомнил мне о моём физическом возрасте, -- предельно холодно ответил я.
Да-да, мой возраст и положение совершеннолетнего с полной самостоятельностью изрядно порой мешают взаимоотношениям хотя бы даже и с ближайшими родственниками. Ну кто серьёзно воспримет ребёнка, маленького обаятельно мальчика? И плевать, что я только выгляжу безобидно.
Дед коротко, но красочно ругнулся, вскочил, забегал по рубке, пиная всё, что попадалось под ноги, потом снова сел и спросил:
-- Что, разговора у нас с тобой не получится, дорогой внук?
Покосившись на бывшего единоличного правителя Империи и по-прежнему Старшего Императора, я тяжко вздохнул. Что он мне такого сделал, чтобы я так относился?
-- Да не о чем говорить, дедуль. Я опять дурак, выбираю неверные пути, принимаю неверные решения... вот и всё.
-- И всё? -- он приподнял бровь, ожидая продолжения.
-- Всё! -- в раздражении повысил голос я. -- Если уж я решил немного больше времени уделить реальности, а не только Сети, я должен научиться не упускать эту жизнь из рук! Понимаешь, дед, должен! Потому что не могу я... Не могу я их всех потерять, -- и неопределённо мотнул головой в сторону каюты. -- Кровь Владык... иногда так жить мешает.
Ничего так и не смог ни сказать, ни объяснить толком. Но дед понял.
-- Знаю, -- грустно улыбнулся мой предок. -- Знаю, малыш...
Помолчали. Чего дедуля опять заварил? Вкусно...
-- Ну а ещё что тебя гложет? Меня-то ты не обманешь.
-- Гложет. Что-то. Но я тебе этого не объясню...
Пустая кружка выпала из ослабевших пальцев и покатилась по полу.
-- Это не честно, -- кое-как удалось заставить шевелиться онемевший язык.
-- Угу, -- согласился этот гнусный тёмный.
Снотворное в чай... а я и не заметил... мстя моя будет... хрр...
Молча стою у самой двери, не в силах заставить себя поднять глаза на беспомощного брата. Он не мёртв, он просто спит. Просто спит...
Нет, не получается себя убедить. Пациент скорее не жив... Спит. И не живёт.
Мама меня чуть не убила в этот раз. Если бы Маньяки с дедом и Ваном не встали на её пути живой стеной, она бы меня растерзала, наверное. И лучше бы так и сделала. До сих пор голова кружиться от того, что она мне наговорила. Я не прервал и не возразил ни словом, ни взглядом.
Артефакт из ожога папа Вану просто вырезал. На живую, обезболивать было нельзя из-за побочных эффектов. Остроухость свою он вернул, но рана будет заживать долго. Брат зарёкся пользоваться артефактами. Странно... я уже почти никогда не думаю о нём, как о светлом эльфе.
Маня, пока я там изображал из себя ангела, успела выкрутить три жестака из компов и скачать кучу какой-то мути на флешку. Сейчас со всей этой дрянью разбирается отец. Глюк подобные кодировки щёлкал как орехи, да только он сейчас тоже... спит.
Усталый, не выспавшийся и встрёпанный отец вошёл в палату и поглядел на подпирающего стену меня.
-- Как ты, сынок? -- я невольно вздрогнул, когда папа положил руку на моё раненое плечо. -- Извини.
-- Ничего, -- ответил я сразу на обе фразы. И помедлив, нерешительно спросил: -- Пап, я правда... такой... безответственный? -- в голове крутились совсем другие эпитеты.
-- Мама погорячилась, -- спустя пару секунд ответил отец. -- Не обижайся на неё... и не воспринимай так слова. Она отойдёт и сама будет локти кусать, -- я поднял на него взгляд и папа поспешно добавил: -- Нет, малыш, это не правда. Забудь. Ты даже слишком... слишком много ответственности порой на себя взваливаешь. Больше, чем можешь вынести.
Едва ли... порой я слишком много пускаю на самотёк и перекладываю на чужие плечи то, что должен решать сам. Должен, потому что Рыцарь, потому что ар'Грах, потому что... да просто потому, что могу! А вот, не хочу. Бегу от всего этого. И права мать моя Императрица.
Отец, подойдя к койке Шона, взглянул в его лицо, ставшее восковой маской бледности. Почему брат попал под удар?! Эх... и отца моего Императора сейчас следует отвлечь, пока не впал в отчаянье.
-- Пап... Ты можешь её починить?
Увидев мою гитару, отец так побледнел, что я за него испугался. Взяв её в руки, отошёл на пару шагов, быстро осматривая все повреждения, и когда он взглянул на меня, стало действительно страшно.
-- Пап...
-- Я починю, -- с трудом сказал отец, и убежал из палаты, стараясь выдать бегство за спокойный уход.
Через пару минут пришёл Ван. Мрачный, что стало уже нормальным за последние дни. Сел в кресло, пытливо на меня поглядел.
-- Ты знаешь, как очнулся от комы, в которой неделю провалялся после четвёртого неудачного покушения? -- без предисловия спросил он.
-- Нет, -- ответил я, не понимая к чему клонит светлый.
-- Я тебя разбудил.
Если Ван хотел привести меня в состояние ступора, ему это удалось.
-- В смысле? -- приехать он не мог, я это точно знаю!
-- Да вот так! -- светлый вынул из кармана капсулу с Иглой антеннки-резонатора и ввёл её под кожу Шона. -- Пошли к кисе. Полчаса на адаптацию, потом займёмся нашим старшим оболтусом.
Ничего не понимая, я последовал за светлым братом.
Лицо Навигатора отливало той же восковой бледностью. Такая беспомощная... Прости меня, Юлька. Я не думал тогда о тебе, о мести, о том, что тебя нужно будет будить и неплохо бы узнать как тебя усыпили. Просто забыл, думая лишь о том, чтобы вытащить из ловушки брата, друга и... бога...
Ван меж тем надел на её голову обруч и подключил к сети. А точнее, напрямую к себе.
-- Я позвонил твоей матери и сказал подключить тебя к сети, -- сказал Ван, не дожидаясь, пока я задам вопрос. -- Знаю, она тебе не рассказала, потому что я так попросил.
-- Откройся, -- коротко сказал я.
Ван полностью раскрылся и я на мгновенье перестал различать где моя душа, а где душа брата...
...Всё равно ничего не понял. Но только Юлька протяжно зевнула, перевернулась на бок, положила ладошку под щёку и спала дальше. Вот только уже действительно просто СПАЛА!!!
Ван прижал палец к губам и мы тихо вышли. То же самое сделал брат с Глюком и Сказочником. Так ловко и как-то по-особому перемкнул им всё в мозгу, а потом резко отпустил! Как будто перезагрузил. Я чувствовал каждое его действие как своё, но сам не смогу.
Шон был последним. И в отличие от остальных, сразу подскочил как ошпаренный!
-- Мелкие!..
Эй! Сваливаться на пол с таким грохотом и запутавшись в простыне -- это только я могу!
