Если же вы сейчас стоите в книжном магазине, решая, купить эту книгу или нет, и просматриваете ее, вот мой совет. Немедленно закройте книгу. Вы несчастный неудачник. Отправляйтесь к кассе, не раздумывая более ни минуты, и оплатите один экземпляр, а лучше два. Идите домой. Прочтите книгу от корки до корки. Это не отнимет много времени. Я не хотел, чтобы книга получилась толстой и нудной, потому что знаю: у вас не остается времени на многое, особенно после того, как вы начали долгие часы шататься по интернету вместо чтения глянцевых журналов и каталогов товаров, что любили делать раньше. По этой причине я представил свои советы в удобоваримом кратком виде; вам должно понравиться. Я знаю по собственному опыту. Я сделал книгу легкой для чтения, несложной для понимания и такой, какую почти невозможно не купить человеку амбициозному, умному и одновременно обеспокоенному своим будущим. Надеюсь, что мне удалось вселить в вашу душу твердое опасение, что, не выслушав моих советов, вы проиграете. Быть может, не сегодня и не на этой неделе, но скоро и уж точно до окончания ваших дней. И живя в этом вечном страхе, вы сделаете то, чего я от вас хочу.
Прекрасно!
Начнем же жить корысти ради.
ВВЕДЕНИЕ
Не так давно я беседовал с молодым менеджером по имени Боб, у которого возникла проблема в отношениях с одной своей подчиненной.
За неделю в его отделе накопилось много работы, и по мере приближения пятницы становилось ясно, что со всеми делами, пожалуй, в рабочее время не управиться. К сожалению, заместитель Боба, Мэри, собиралась в отпуск, который она давно запланировала. Если Мэри не будет, жизнь очень усложнится для Боба, у которого к тому же «горит» важная игра в гольф-клубе, принять участие в которой он мечтал с прошлых выходных.
«Даже не знаю, — сказал Боб, — столько всего на меня навалилось. И в гольф надо бы сыграть, и работы — непочатый край. На следующей неделе, когда накопится еще больше работы, будет вообще ужас. Но и Мэри не хочется подвести».
Начальник Боба, Нэд, который заработал свой первый мерседес уже довольно давно — и не какой- нибудь там захудалый триста пятидесятый, а самый что ни на есть пятисотый, которому и улица — не улица, когда он шуршит по асфальту на семидесяти пяти милях в час, — сказал ему на это без обиняков: «Боб, позволь я помогу тебе. Ответь на такой вопрос: если бы сейчас на твоем месте был Макиавелли, как бы он поступил?»
Боб подумал с полминуты, а затем ответил так (лицо его, еще минуту назад имевшее печать сильной озабоченности, приобретало теперь нормальный вид): «Он притворился бы, что начисто забыл об отпуске Мэри к самому концу рабочего дня, нагрузил бы ее работой под завязку и посмотрел, хватило бы ли у нее смелости перечить начальнику в такой ситуации. Разумеется, у нее вряд ли хватило бы».
Так и получилось. Все сработало так, что лучше не придумаешь. Мэри перенесла свой отпуск, Боб попал на гольф (хотя пару раз ему пришлось прервать игру из-за телефонных звонков), и начальник Боба тоже остался весьма доволен, поскольку вся работа была выполнена как следует, пока он катался на лыжах в Гштаде.
Удивительно, чтобы получить правильный ответ, бывает достаточно задать правильный вопрос.
Рассказанная история подтверждает исходную мысль, которую мы здесь будем всячески эксплуатировать. Люди, занятые в какой-либо области и желающие добиться успеха, но при этом стремящиеся к тому, чтобы жизнь не была скучной и все в ней получалось, как они задумали, должны как следует усвоить, что сказал бы Макиавелли, этот первый подлинно современный, аморальный мыслитель, в ответ на любую ситуацию, возникающую в современном бизнесе.
Ныне никому не дано понять оригинальных текстов Макиавелли, поскольку написаны они слишком сложным языком и созданы в столь чуждых теперешнему читателю социальных, политических и военно- исторических условиях, что вряд ли способны привлечь внимание человека с нормальным уровнем интеллекта, количеством свободного времени и терпения.
Тем, кому недостает способностей прочесть Макиавелли в подлиннике, — таким, как вы, читатель, — потребуется книга вроде этой, в которой показано, как его учение способно помочь вам стать очень значительным, очень влиятельным и очень богатым. Некоторые из таких книг написаны умными авторами, которые пытаются привить читателю интерес к жизни и мыслям Макиавелли. Эта книга не такая. Вас не интересует Макиавелли. Вас интересует лишь собственная персона. Зачем тратить время на что-то еще?
В данной книге взгляды Мастера сжаты до общей стратегии, где почти нет места сантиментам, но зато с лихвой эгоизма и брутальности. Таким образом, нам удается задать рамки поведения, которые любой человек, в достаточной мере стервозный, сможет усвоить и применять с большой степенью креативности. Но самое прекрасное вот что: раз и навсегда усвоив методы Макиавелли, вы обнаружите, что данный подход освобождает человека от ненужных шор, побуждает поступать честно и просто доставляет радость!
Руководитель макиавеллистского толка должен постоянно помнить о том, что
Никколо Макиавелли родился в Италии в эпоху Возрождения, имевшую место, по большей части, четыреста-пятьсот лет назад. Обстоятельства его рождения были довольно скромными, но я не владею подробной информацией по этому вопросу. Это не моя задача. Я здесь, чтобы представить картину в целом, предложить вам, так сказать, executive summary.1 Если вам интересны подробности, обратитесь к справочнику. Это уже задача для вас. Должен вас предупредить, что однажды на планерке вам могут устроить экзамен по этой теме и результатом может стать ваше публичное осмеяние, так что предлагаю вам немедленно приступить к делу.
Как бы то ни было, наш провидец и Мастер являлся средней руки бюрократом, который большую часть своего рабочего времени провел в различных департаментах, подотчетных государю Флоренции. Он много разъезжал и потратил немало времени, представляя интересы своей корпорации в других городах и весях. Это было в те времена, когда Флоренция являлась отдельным государством, еще до того как она была захвачена Италией и стала ее частью. По этой причине Макиавелли и все его окружение воспринимали свое предприятие «концом и началом всего»: силой на мировой арене, росшей темпами, выражающимися двузначным числом, говоря языком нынешних времен.
Главным начальником над всеми был Лоренцо Медичи. Умный, своенравный и далеко не «классный» парень, за исключением случаев, когда ему нравилось быть таковым, господин Медичи и его двор были крайне политизированы, и на каком-то этапе своей карьеры Макиавелли оказался неугоден своему шефу. Неважно, почему это случилось. Кого это волнует? Можно сказать, что это столь же неважно, как не важна причина, по которой Самнер Редстоун несколько лет тому назад внезапно решил, что ему надо избавиться от Фрэнка Бьонди, который в то время казался наилучшим во всех отношениях номером вторым и преемником в «Viacom». Но он так поступил, и все. И только это и имеет значение.
Действия Макиавелли сыграли на руку одному неугодному совместному предприятию или что-то в этом роде. Поскольку руководство серьезно отнеслось к этому его проступку, его не просто сослали в провинциальный офис — куда-нибудь в Скоки в отдел ОТК. Его отправили прямиком в тюрьму, где провел некоторое время, отчаянно раздумывая над тем, как ему вернуться назад, на тридцать пятый этаж. Хорошо еще, что его не убили — участь, которая вполне могла его постичь, работай он на другую итальянскую семью несколькими сотнями лет позднее.
Сидя в камере и размышляя, размышляя и продолжая сидеть, Макиавелли, как и многие другие провидцы до него, прошел очищение в ходе «мытарств в пустыне». И поскольку прекрасно владел пером, то сел писать.
