актеров-кукловодов. От нечего делать подруги стали их разглядывать.
— Это он! — вскричала вдруг Чижикова.
И впрямь — со снимка на нее глядел кочегар Угольников. Под фотографией было написано: «Главный режиссер Н.Т. Угольников».
Рыжикова тоже посмотрела на фото.
— Может, просто похож?
— Нет, точно он. Рыжик, здесь кроется какая-то тайна.
— А какая?
— Откуда я знаю… Слушай, а что, если нам последить за этим Угольниковым?
— У него ж машина. Он сел и поехал. А мы за ним что, бегом побежим?
— И на такси денег не напасешься, — задумчиво добавила Чижикова. — О! — блеснула у нее идея.
— Давай наймем частного детектива.
— И ты ему расскажешь про наши заморочки?
— На фига? Просто скажем, чтоб он следил за Угольниковым и нам докладывал.
— Наверное, это дорого.
— У одного детектива дорого, у другого не очень. Сейчас этих детективных агентств полным-полно. Пошли газету купим.
Девчонки купили толстую рекламную газету и в графе «Услуги» нашли колонку «Детективные агентства».
— Та-а-к, — вела Чижикова пальцем по странице. — «Поиск пропавших личностей» — это нам не надо… «Супружеские измены» — это нам тоже пока не надо… «Слежка и фотографирование»…
— О, это то, что надо! — воскликнула Рыжикова.
— Ага. Звякаем… — И Чижикова позвонила из ближайшего таксофона.
Ей ответил жизнерадостный мужской голос:
— Детективное агентство слушает!
— Скажите, вам можно заказать слежку?
— Разумеется!
— Сколько это будет стоить?
— Приезжайте, договоримся… — Голос сообщил адрес.
Через час подруги вошли в детективное агентство. Их встретил настоящий русский красавец: голубые глаза, русые волосы, косая сажень в плечах. Рыжикова прямо им залюбовалась. А Чижикова осведомилась:
— Вы частный детектив?
— Он самый, — улыбнулся красавец от уха до уха. — Разрешите представиться — Тюхин-Матюхин. По матери Тюхин, по отцу — Матюхин. А зовут меня Сева.
— Что, просто Севой вам называть?
— А почему нет? Мне всего-навсего полтинник.
Выглядел Тюхин-Матюхин лет на тридцать, не больше. Рыжикова ему об этом сказала.
— А я веду здоровый образ жизни, — пояснил детектив. — Делаю зарядку, не пью, не курю…
— Кто не курит и не пьет — тот здоровеньким помрет! — бойко повторила Чижикова слова Похмелкина.
— Так это же классно — помереть здоровеньким, — рассмеялся Тюхин-Матюхин.
И такой у него оказался заразительный смех, что девчонки тоже невольно засмеялись.
— Хотите морковки? — предложил им детектив.
— Какой морковки?
— Сырой. Очень полезно для здоровья.
Он протянул обеим Юлькам по очищенной морковке. И сам с удовольствием захрумкал.
— Выкладывайте, какие у вас проблемы?
— Мы хотим, чтобы вы последили за одним человеком… — начала Чижикова.
— Слежка с прослушкой? — деловито поинтересовался Тюхин-Матюхин.
— А что это значит?
— Вам разговоры его записывать?
— Да, записывать.
— А лиц, с которым «объект» будет общаться, — фотографировать?
— Да, фотографировать.
Детектив сделал пометку в блокноте.
— Так, теперь расскажите, почему вы решили за ним следить?
Девчонки замялись.
— А это обязательно? — спросила Рыжикова.
— У меня такое правило, — твердо ответил Тюхин-Матюхин. — Я предпочитаю знать, во что ввязываюсь… — Да вы не стесняйтесь, — прибавил он мягче. — Сыщику, как врачу, нужно рассказывать абсолютно все. Иначе он не сможет помочь
— Ну хорошо, — сказала Чижикова и принялась с ходу сочинять: — Понимаете, мне нравится один парень. Мы с ним после школы решили пожениться. Но я ничего не знаю о его отце. А мама говорила: «Хочешь знать, какой у тебя будет муж, — посмотри на его отца».
— Разумно, очень разумно, — одобрил детектив. — Значит, тебе нужна информация об отце твоего будущего мужа?
— Да. Сколько это будет стоить?
— Сама-то как думаешь?
— Ну, рублей триста, — прикинула Чижикова.
— Правильно, триста, — кивнул Тюхин-Матюхин. — Только не рублей, а долларов.
— Триста долларов?! — ахнули подруги.
— Плюс накладные расходы, — добавил детектив.
— А что это такое?
— Предположим, идет «объект» в ресторан, — стал объяснять Тюхин-Матюхин. — Значит, и я должен идти за ним в ресторан. А там надо что-то заказывать. Не могу же я просто так сидеть. Логично?
— Логично, — вынуждены были признать девчонки.
— Машина у «объекта» есть?
— Есть.
— Во-о-т. Значит, я должен буду ездить за ним на своей тачке. То есть тратиться на бензин. Верно?
— Верно, — снова неохотно признали подруги.
— А если слежка с прослушкой и съемкой — это дополнительные расходы на пленку, фотобумагу, проявку… Итого две тысячи баксов, — подсчитал детектив.
Девчонки даже морковками хрумкать перестали.
— Сколько? — ошеломленно переспросили они.
— Две тыщи. И то лишь из уважения к вашей молодости.
Таких денег у подруг, конечно, не было.
— Есть другой вариант, — улыбнулся Тюхин-Матюхин. — Вы мне говорите правду, а я вам тыщонку сброшу.
— Мы вам правду и сказали.
— Ой, да ладно, — махнул рукой детектив. — Я же профессиональный сыскарь. И сразу чувствую, когда мне лапшу на уши вешают.
— Хорошо, — решилась Чижикова и рассказала все, как есть. Тюхин-Матюхин равнодушно пожал плечами.
— Сны как сны. Мне и не такая чушь иногда снится.
— А кукла? — напомнила Рыжикова.
— А Угольков? — напомнила Чижикова.
