— Стоп! — вдруг встрепенулась Руби. — У меня есть идея получше. Кеша, подумай хорошенько, когда ты там парковался, ты не видел — поблизости в земле никаких люков не было? Или блиндаж какой- нибудь, или... Ну, в общем, что-нибудь похожее на выход из подземелья?
— Да что тут думать, — рассеянно махнул рукой Кеша. — Я же сам эту локацию рисовал. Да, там рядом небольшой блиндаж, он сообщается с системой подземных коммуникаций батареи.
— Очень хорошо! А та система, случаем, не сообщается с этой?
— Да нет, не сообщается, — так же рассеянно сообщил Кеша и вдруг запнулся. — Хотя постойте. Тут же Махмуд с Мак-Мэдом гонки на ландшафт-корректорах устроили! Тоннелей нарыли — что дыр в сыре, а заделывать потом было лень.
— Думаешь, удастся пробраться туда под землей?
— Скажем так: есть основания полагать, что это вполне возможно, — заметила девушка. — Только давайте сначала разберемся с горючим, ладно?
Есть контакт
Как и предсказывал Фельдфебель, до помеченного чекпойнтом коллектора добрались без приключений. Оборона ботов, как и следовало ожидать, была направлена наружу. Но по всему выходило, что действовать надо быстро. Нэш и Руби должны занять оборону в приземистом бараке, отделяющем автомастерскую и бензоколонку от гаражей и наружных ворот, где концентрировались основные силы ботов. Гексогену и Кеше досталось заминировать резервуар и наполнить бензином канистры.
— Если бы не канистры, — вздохнул Гена, — я бы сказал — успеваем с запасом...
— Если бы не канистры, нас бы тут не было. Сколько у нас гранат в активе?
— Четыре... Нет, три, одну про запас надо оставить.
— Не до запасов, давай сюда. Все. Мы пошли.
Нэш и Руби, согнувшись ниже окон, прокрались к бараку. На минуту замерев, Руби приоткрыла дверь, а Нэш закатил туда гранату. Грохнул взрыв, повалил дым. Приключенцы ворвались в барак, началась стрельба. Взвыла сирена тревоги.
— Ну, теперь и нам пора, — Гексоген толкнул админа в бок.
Они помчались в сторону бензоколонки. Неожиданно из автомастерской, прямо из-под стоящего там грузовика, выкатилась доска на колесиках, какие используют автомеханики для осмотра днища машины. Собственно, автомеханик тоже имелся — с щетинистой рожей, в ушанке, замызганном ватнике и пожеванным бычком в уголке рта. Со здоровенным гаечным ключом в руке.
Неожиданно ловко вскочив на свою доску, словно на скейт, механик оттолкнулся и, быстро набирая скорость, понесся к игрокам, грозно размахивая гаечным ключом, как зулус — ассегаем.
Гена даже растерялся от такого агрессивного приема. Казалось, только что противник был на другой стороне двора, а сейчас... Все, что успел сделать подрывник, — это плюхнуться на колени, подныривая под удар гаечного ключа.
Не растерялся, как ни странно, Кеша. Хладнокровно размахнувшись, он заехал несущемуся навстречу механику канистрой в физиономию. Тот перекувырнулся в воздухе и грохнулся навзничь. И остался лежать, подергивая конечностями, точно перевернутая черепаха. Гена, подхватив вражеский ключ, вскочил.
Вовремя. Со стороны мастерских на них несся еще один «серфер». Но на этот раз Гексоген был готов. Размахнувшись, он метнул трофейное оружие. Гаечный ключ, сделав четыре оборота, врезался головкой в живот механика. Тот выпучил глаза и рухнул. Из мастерской осторожно выглядывали еще двое работяг, помельче, но атаковать не спешили.
— Эти мои! — усмехнулся Гексоген, — Беги к колонке, я прикрою.
Расправившись с работниками автосервиса и убедившись, что Кеша уже сражается с бензоколонкой, Гена бегом бросился к торчащему из бетона люку, ведущему в подземный резервуар. Из карманов и подсумков высыпал прямо на землю кучу хлама — брикет взрывчатки, куски проволоки, старые часы, батарейку — и принялся собирать это в единое целое.
Со стороны барака раздался взрыв. Кажется, Нэшу и Руби приходилось туго. Гексоген, прикрутив последний провод, помчался к Кеше.
— Как дела?
— Третью канистру доливаю! Еще четвертая...
— Бросай четвертую, времени нет.
— Да, но...
— Быстро! Когда Руби начинает строчить, не отпуская гашетку, — дело дрянь!
Тут из барака вылетела Руби. Следом за ней, продолжая стрелять, показался Нэш. Он сорвал с пояса последнюю гранату и швырнул ее назад. Приключенцы, точно стая сусликов, попрыгали в дыру.
— Ну как? — выдохнул Нэш, переводя дыхание.
— Я поставил таймер на пять минут. Живо, нам надо свалить подальше... Горючего три канистры — должно хватить до заправки...
— Тогда ходу! Чую, будет погоня...
Маленькая и победоносная
Звука взрыва они не услышали — просто пол под ногами взбрыкнул так, что приключенцы попадали. Погасли маркеры миссии, у каждого на тактическом дисплее мелькнуло: «Миссия выполнена. Для получения награды и нового задания вернитесь в штаб операции». Но останавливаться и радоваться времени не было. По пятам за друзьями шли защищавшие гаражи боты.
Пару раз Нэш обдумывал перспективу остановиться и дать бой преследователям. Но увы. Это были не простодушные механики, а нормальные боевые боты, способные не переться напролом, а хладнокровно разыгрывать свое численное преимущество. Броня Нэша была в плачевном состоянии, у Руби почти не было патронов. Оставалось продвигаться вперед, сохраняя дистанцию
— Говорил я тебе, — ворчал Гена. — Оставим гранату... Сейчас бы растяжечку смастерили...
После того как погасли маркеры, они бы наверняка заблудились, если бы решили отправиться обратно — к госпиталю. Сейчас их единственным ориентиром был обнаружившийся у Кеши компас: небольшая программка, указывающая на установленный у него в машине маячок. Руби подивилась было предусмотрительности админа, но тот грустно объяснил, что в его практике бывали случаи, когда он умудрялся попросту потерять свой терминал. Так что, кроме маячка, в машину была встроена система самоуничтожения.
— Сурово у вас все... — посочувствовал Гена.
— И не говори. Знаешь, каких дел можно натворить с этого терминала?
— Ага. Куда нам?
Все чаще в коридорах и тоннелях попадались двери, развилки, комнаты и выходы на пулеметные огневые точки. Время от времени чувствовалось легкое содрогание земли — совсем рядом палили пушки. Кеша глянул на компас и ткнул пальцем:
— Вон туда.
...Все произошло как-то неожиданно. Сориентировавшись по указанному азимуту, Гексоген провернул запорное колесо преградившей путь двери и распахнул ее.
За дверью оказалось пулеметное гнездо. Пулеметчик и два его напарника удивленно уставились на Гену, тот, смущенно улыбнувшись, пробормотал «извините» и захлопнул дверь.
— Народ, — растерянно сообщил он. — А мы на передовой!
В тот же момент под потолком замигала красная лампочка, противно взвыла серена.
— А вот теперь вообще абзац, — сделал вывод Нэш. — Бежим!
