закончился, и гондола упала на крышу дома. Софи свалилась с крыши на мостовую, сломав позвоночник. Когда к ней подбежали люди, она уже была мертва.
Первую женщину-профессионала воздухоплавания похоронили на легендарном кладбище Пер-Лашез, как национальную героиню. Толпа кинулась собирать деньги ее осиротевшим детям, но выяснилось, что детей у четы Бланшар не было. Было только небо, куда оба и ушли. Тогда на собранные средства поставили памятник в виде горящего воздушного шара, а на нем сделали надпись: «Мари Мадлен Софи Бланшар: жертва своего искусства и отваги».
Аэронавтки семейства Гарнерен
В России первый полет на монгольфьере продемонстрировали супруги Жак и Женевьева Гарнерен 20 июня 1803 года в Санкт-Петербурге. Семейство слыло фанатами полетов, демонстрируя свое мужество и умение по всей Европе. На шаре летала не только мать семейства, но и их дочь, а также племянница Гарнерена – Эльза. Сам Андре-Жак Гарнерен (1769–1823) был истинным энтузиастом воздухоплавания и сумел заразить мечтой о полетах не только свою семью, но и министерство иностранных дел Франции. С начала 1790-х годов он неустанно (естественно, насколько позволяли средства) взлетал на монгольфьере, потом и шарльере (типы шаров, если помните), доказывая, что полеты могут быть не только развлечением, но и приносить реальную пользу в разведывательной и военной деятельности. В 1793 году Гарнерен стал инспектором французской армии по воздушным войскам и начал пропагандировать внедрение воздушных шаров во французской армии. Но однажды во время военных действий отважный «воздушный инспектор» попал в руки англичан и провел в плену два года.
По возвращении во Францию его ждала слава и признание. Это было вполне заслуженно, тем более что бесстрашный Гарнерен не только начал проводить регулярные полеты на воздушном шаре, но и первым в мире прыгнул с парашютом (1787) с высоты 1 километр. И парашют, между прочим, был его собственной конструкции – в форме зонтика. В 1792 году воздухоплаватель совершил рекордный прыжок с парашютом с высоты 2440 метров.
Наполеон оценил заслуги Гарнерена – назначил его первым «аэронавтом официальных мероприятий». Теперь Гарнерен должен был проводить празднества на открытом воздухе, самолично проносясь над толпами в гондоле шара. Вот тогда-то ему и потребовалась помощь женщин его семейства. Теперь и супруга Женевьева, и племянница Эльза поднимались в воздух, вызывая восторги зрителей.
В 1804 году в Париже состоялась роскошная коронация Наполеона. Новоявленный монарх пожелал, чтобы Гарнерен совершил исторический полет над Парижем, осыпая жителей цветами, запуская в небо фейерверки и разбрасывая портреты монаршей четы – Наполеона и Жозефины. Но шар попал в сильный воздушный поток, который отнес его аж до Рима, и только там шар рухнул в озеро Браччиано. Наполеон пришел в ярость. Тогда-то он и сместил Гарнерена с поста «аэронавта официальных мероприятий», назначив на его место Софи Бланшар.
С тех пор отважному воздушному семейству Гарнерен пришлось несладко. Казна уже не выделяла им средств, а полеты требовали больших денег, ведь шар постоянно нуждался в починке. И тогда дело взяла в свои руки решительная и бесстрашная племянница Эльза Гарнерен. Ее полеты стали столь высоки и бесстрашны, что сам Наполеон признал ее достойной соперницей Софи Бланшар. Именно Эльза Гарнерен совершила первый женский прыжок с парашютом, благополучно приземлившись. Жаль только, что никаких достоверных сведений о ее дальнейшей судьбе не сохранилось.
А вот супруга Гарнерена – Женевьева вошла в историю как раз из-за полета в России. Дело было еще до того, как Гарнерен впал в немилость, совершив неудачный полет в день коронации Наполеона. Супруги Гарнерен продемонстрировали свой полет в Санкт-Петербурге 20 июня 1803 года.
Известно также, что 8 мая 1804 года они продемонстрировали свое мужество и искусство аэронавтов в Москве. В тот день Женевьева хотела бесстрашно взлететь одна. Но Андре-Жак спросил почтеннейшую публику, не желает ли кто-то составить компанию его супруге в гондоле? Мужчины бесстрашно… шарахнулись подальше. Но храбрая душа, однако, сыскалась. История даже сохранила ее имя – Александра Турчанинова, приехавшая погостить к родственникам из Пензы. Она смело забралась в корзину и взлетела вместе с госпожой Женевьевой. То есть вполне можно считать ее первой русской женщиной, поднявшейся в воздух. Только вот назвать Турчанинову первой воздухоплавательницей все же нельзя, ибо она явилась всего лишь пассажиркой.
Жительница Пресненской части
Но нашлась в России и истинная воздухоплавательница. Более того, первая в мире женщина, которая взлетела не на шаре типа монгольфьер или шарльер, а на самостоятельно спроектированном (!) воздушном шаре. Да и откуда бы россиянка – молодая москвичка девица Ильинская – могла достать чертежи монгольфьера, считавшегося государственной тайной Франции? Но наши соотечественницы всегда гениальны: сами все могут создать, и даже воздушный шар.
Газеты скупо написали о событии, которое не считали эпохальным. Подумаешь, баба на шаре! И кто? Даже не дворянка и не замужняя… «Жительница Пресненской части мещанского сословия девица Ильинская» – так сообщила пресса. Именно эта девица стала не только в России женщиной- воздухоплавательницей, но и первой в мире женщиной, самостоятельно построившей шар собственной конструкции. В другой стране Ильинскую носили бы на руках. Ну а в нашей тихоходной матушке-Москве ее полет все откладывался и откладывался.
Она должна была взмыть в воздух 8 июля 1828 года, но по причине, которую уже сейчас не установишь, событие перенеслось. Зато сохранилось объявление в «Московских ведомостях»:
«Россиянка девица Ильинская честь имеет известить почтеннейшую публику, что объявленное ею гулянье отменено. А будет оное дано в воскресенье 15-го числа сего месяца. Госпожа Ильинская, как прежде извещала, пустит три аэростатических шара, из которых первый, легкий, – путеуказатель; второй – большой шар с человеческой фигурой; в третьем же сама она предпримет воздушное путешествие».
Однако и 15 июля полет не состоялся, на этот раз из-за дождя. И только 19 августа (31-го по новому стилю) 1828 года девице Ильинской удалось осуществить свой эпохальный полет. Впрочем, о его значении никто не думал. Публика просто собралась прогуляться на даче богача Г. Закревского. Там и состоялся полет. Было продано несколько десятков билетов для богатых, которые могли бы насладиться невиданным дотоле зрелищем на вынесенных в сад креслах. Мест же для прочего люда было предостаточно – на окрестных холмах.
Шар был «начинен не газом», а простым «горячим дымом из аржаной соломы». И в самом деле, откуда у девицы мещанского сословия деньги на дорогущий газ? Но госпожа Ильинская о том не жалела. Она сумела довольно быстро набрать высоту в 300 сажень (около 640 метров) и из-за облаков смело приветствовала почтеннейшую публику взмахами разноцветного шарфа и даже выпустила в небо разноцветные ракеты. Словом, по сообщению газет, праздник удался.
Вот только, вдумавшись в газетные строки, историки поняли и другое: полет был для госпожи Ильинской не просто эффектным действием, но научным экспериментом. Она не только построила шар, на котором сумела взлететь. На втором шаре (помните объявление?) был макет человеческой фигуры, и храбрая исследовательница сбросила его вниз.
При этом фигура была прицеплена к большому куску ткани и благополучно опустилась на землю не разбившись. Так что это было? Не догадываетесь? Конечно же опыт спуска на землю фигуры при помощи некоего прообраза парашюта. Да-да, московская девица Ильинская сконструировала и использовала парашют. Конечно, ученые умы тут же вспомнят: парашют придумал и даже нарисовал еще Леонардо да Винчи. Только вот тут можно смело утверждать: наша «жительница Пресненской части мещанского сословия» явно не была знакома ни с рисунками, ни с трактатами Леонардо. Ильинская создала парашют сама.
Увы, на все эти опыты требовались средства. Ильинская еще попыталась провести второй полет воздушного шара, намеченный на 18 сентября 1828 года, но шар потребовал починки. Учитывая, что основная масса народа смотрела на полеты с холмов «за так», а горожан, купивших билеты, было немного, денег на продолжение полетов у Ильинской не нашлось. И хотя на первом полете ее приветствовали как героиню, но уже к концу года забыли. Что сталось с ней – неизвестно. Возможно, она вышла замуж и забыла обо всяких полетах. Возможно, занимаясь воздушными опытами, разбилась где-нибудь в незаметном уголке. А возможно, потратив все деньги, умерла в нищете. Даже имени ее не осталось в истории – просто девица Ильинская.
