— Нет, но мне важно посмотреть на её фото. У тебя ведь есть?
— Увы. Есть негативы, но они дома и там ничего не разобрать. Я могу отпечатать, если надо. Был бы сканер специальный, тогда запросто. Только эти сканеры редкость.
— У меня на работе есть.
— Да? — девушка дёрнула бровью, а потом прищурилась, — Нет, я должна сама это сделать.
Что тут поделать? Остаётся пожать плечами.
— Ты спрашиваешь, как поступить? — медленно начал я, — Я скажу тебе, как поступить. Разберись в себе. Честно в себе разберись, и тогда решай. Я тебе прежде всего друг, а потом уже Тамплиер. Если не можешь на что-то решиться, жди. Пусть решение созреет и станет неудержимым. Вот когда попрёт наружу бешеным танком, тогда и действуй, а то потом всю жизнь горевать будешь, что поступила неверно. Просто не спеши. Сейчас ты можешь что-то изменить? Вернуться к своему Име, например, нет, не можешь? Вот, значит и не надо. Когда сможешь или захочешь, или нет, когда захочешь и сможешь, тогда и случиться. А пока…
— А как ты думаешь, чего я хочу? — неожиданно спросила Алёна.
А вот пусть кто-нибудь решится ответить на этот вопрос. Я не беру гипотетическую ситуацию, когда двое наедине за распитием вина. Когда вопрос задаёт женщина и смотрит в лицо преданным, доверчивым взглядом. Женщина красивая и близкая. Можно смело ставить эпитет — желанная.
Но не в этом случае.
Я и мог бы всё упростить, попыткой расставить все точки над «ё». Одним вопросом рассеять все сомнения, но каковы будут последствия? Самое вероятное, что я потеряю друга. Может быть, узнаю истину, но навсегда перестану быть для Алёны тем, кем был все эти годы? Или я уже перестал им быть? Или из друга превратился в кого-то ещё? Скорее первое. Друзей в таких вещах не подозревают, а если подозревают, то спрашивают прямо и открыто.
А вот я не могу так поступить. Может, всё дело в ниточке, которая тонка как никогда? Тоньше, чем самый тонкий волосок. Вопрос в другом: кто на том конце волоска.
— Этого я не знаю, — невнятный ответ прозвучал к месту.
Алёна вздохнула и кивнула собственным невесёлым мыслям.
Мы остались сидеть и молча допивать вино. Жевали круассаны и смотрели, как улицы наводняют люди. Мирокрай оживал после положенной часами спячки. Циферблаты размеренно отсчитывали доли времени, а меня потихоньку клонило в сон. Это по началу вино с утра кажется отличной идеей. Чуть начнёт припекать солнце, хмель ударяет в голову. Хоть закусывай, хоть так пей, всё одно. Вот, что значит проснуться ни свет ни заря.
— Слушай, я пойду, если надумаю что, обязательно скажу. Ты не кисни, всё образуется, — жалкая попытка спрятать бессилие и сомнение. А что ещё я мог посоветовать? Чтобы созрело решение, нужно время. Это не просто задачка дважды два, а намного сложнее. Точнее, единожды един, а в результате три. Надо же, какая чушь в голову лезет? Единожды един — три. Алёна, Има и дочка Марта. Обалдеть.
Да, пора домой, в душ и спать. В голове полная каша.
— Тамплиер, а тамплиер?
— Угу.
— А как там твоя БиБаБу?
— Чего? — добрую долю хмеля сняло как рукой. Я дёрнулся и замер, не в силах отвести взгляда от Алёниных глаз. Там, в серо-голубой глубине таился какой-то весёлый огонёк. Весь из себя осмысленный и твёрдый. Такое впечатление, будто Алёна не то играет, не то чего-то не договаривает. От её вопроса подозрение усилилось.
— Подожди-ка. Как-как ты её назвала?
— Ха! А ты никогда не читал её ника?
— Откуда… ты знаешь её ник?
— Вот тебе на, Сталкер! Да неужто ты забыл, как я иногда захожу к тебе в гости? Три дня назад была, компик врубала. У тебя же почтовая программа в автозагрузке.
Точка к точке, кубик к кубику. Тетрис, а не разговор. Но я не могу спросить, читала ли она наши письма. Если то, что я тут себе сейчас навыдумывал — правда, то вопрос не имеет смысла. А если нет, то как я могу её обидеть? Она никогда не станет читать чужую переписку.
— Ты не заметила, там не было новых писем?
— Ты знаешь, не уверена, — девушка растянула ответ по слогам, — Может, и были, но я свою почту смотрю через браузер.
Я решительно поднялся со скамейки и бросил пакет в урну.
— Алён, спасибо, что поделилась своим горем. Я не шучу.
— Ага, ещё бы ты шутил, — произнесла она с горькой улыбкой.
— Пора мне домой. Ты не опускай руки, не вздумай, поняла? Мы обязательно что-нибудь придумаем, — интересно, можно ли меня назвать двуличным? Вдогонку словам я думал очень непростые мысли. Как будто пытался увидеть не просто образ Алёны, а какой-то другой образ, спрятанный рядышком или внутри. Или всё дело в том, что я никогда до конца не знал Алёну, всегда считал её девушкой чуть-чуть моложе, даже чуть-чуть глупее себя. Всегда относился как бы свысока, но без снобизма. А внутри всё оказалось гораздо сложнее. Как часто мы не видим внутреннего мира за внешней простотой? Оказывается, часто. Тому в подтверждение вся история Алёны.
Кто ты? — захотелось задать вопрос. Голосом? Нет, голоса я ни разу не слышал. Словами Маши.
— Так как она, Маша? Вы с ней переписываетесь?
— Да, — этот разговор перестал быть простым, он перетёк в какую-то многослойную фазу. Стал для меня слишком многозначным, и я сдался. Решил прекратить разговор до поры. До какой? Кто бы знал.
— Ладно, ладно. Беги, отдыхай. Маша точно тебе написала и ещё напишет.
— Почему ты так уверена?
— Потому, — рассмеялась Алёна и махнула рукой на прощанье.
Я пошёл прочь. Обернулся и увидел, как девушка что-то набирает клавиатурой телефона. Личная переписка, чего же тут не понять? Она есть у всех. Другое дело, кто кому напишет.
У дома особенный запах, надо же, а я уже успел от него отвыкнуть. Алёна забыла выключить свет в моей комнате, пока перестелала постельное бельё. Вот ведь умница.
После душа я включил компьютер и собрался проверить почту.
Как бы не так.
«Вы вводите правильные логии и пароль, но в связи с некоторыми техническими трудностями доступ к почте временно невозможен».
Нельзя сказать, что надпись заставила меня удивиться. Зато я от души посмеялся. На подсознании как раз и ждал чего-то в этом роде: неожиданности, происшествия. Самое время для вопроса: ну-ну, интересно, что будет дальше?
Утро вечера мудренее, а вечер после ранней побудки ещё продуктивнее, если как следует выспаться днём. Я с удовольствием вытянулся на кровати, а сон не заставил себя ждать.
— 10-
Как всегда и бывает, раздался телефонный звонок. Судя по циферблату, проспал я часа два, не больше. Опять игры времени? Ничего подобного. Сон вернул меня обратно в человеческое состояние, а с противным привкусом во рту и головной болью придётся бороться потом.
— Слушаю, — хрипло отозвался я на звонок.
— А ты чего не в офисе? — строго спросила Камила.
— Не понял, — начал было я, а потом осёкся. Я ведь обещал появиться на работе в день приезда. Сейчас одиннадцать, а это значит, претензия уместна. Надо же, как Алёна сбила с толку.
— Тебя бы головой под душ, соня. Быстро ноги в руки и сюда! Есть срочное задание. Или останешься без зарплаты.
Ничего себе угрозы. Бюджет меня, как отдельно взятого субъекта Мирокрая, сильно пошатнулся от поездки на восток, а до заветного пятого числа ещё неделя. Значит, надо как-то выкручиваться, а то в холодильнике мышь повесилась, и проездной вот-вот закончится. Как жить-то, а? Слава Богу, Интернет поквартально оплачен.
— Буду ровно в двенадцать, — голос трещал заспанным фальцетом так, что самому было противно слушать.
— Ждём, — мгновенно повеселела Камила. Из этого я понял, что пока ничего страшного не произошло. Генерального нет или он не жаждет видеть меня немедленно. Иначе со мной общались бы другим тоном.
Почта.
Почта подождёт.
Чинят, небось, знаем мы этих цифроделов айтишников.
После отчаянной дозы зубной пасты и шампуня я основательно взмок, но приобрёл достойный вид. Убедил себя и рыбок, что корма в дозаторе пока хватит, и выскочил из дома.
После долгого пути на поезде метро и троллейбусы выглядят как-то понарошку. Или это я спросонья? Иными словами доехал я очень быстро.
В офисе встретили настороженно и исподлобья. Не любят у нас внештатников. Раз птичка перелётная, значит, и кормить её семечками, в смысле, зарплату поменьше. А если доходит слух, что это не так, начинают зубами скрежетать и тихо завидовать. Не все, но многие. Проще пропускать мимо внимания, делать вид, будто и нет ничего.
— Тебе там в паспорт ничего не наштамповали?
