Не верьте мужчинам...

за него беспокоимся.

Найденова. А за меня?

Петухов. Вас-то мы не знаем.

Найденова. А вдруг у меня такой же тяжелый характер.

Петухов. Ха! Это невозможно!

Найденова. Почему?

Петухов. Он пропадет.

Найденова. Без меня?

Петухов. Он так говорит...

Найденова. Тогда уж пусть лучше пропадает со мной.

Петухов. Хо, шутите?

Найденова. А если не шучу?

Петухов. Шутите, шутите... По глазам вижу... Я, наверно, что-нибудь не так сказал...

Найденова. Вы сказали все, как есть. Я благодарна вам.

Петухов. Я с чистой совестью... Друзья обязаны ему помогать.

Найденова. Что же, он будет вас благодарить... Очень! В заключение нашей милой беседы я могу вам сказать, за что он будет вас благодарить. Так, чтоб вы уж совсем были спокойны. Только вы не падайте.

Петухов. А я сижу.

Найденова. Плотней садитесь. Я не собираюсь выходить замуж за вашего гения. Он мне не нравится.

Петухов. Да бросьте...

Найденова. Вы бросьте! Не стыдно вам? Он же взрослый человек... Ему свахи не нужны.

Петухов. Я не сваха, я конструктор.

Найденова. Я не знаю, что вы там конструируете.

Петухов. Станки высшей марки.

Найденова. А тут не станки...

Петухов. Я не хотел вас обидеть.

Найденова. И я вас... И хочу с вами попрощаться, у меня много работы... Но в одном не беспокойтесь. Ваш друг останется холостым... Во всяком случае, до того момента, пока не найдет для себя более подходящую подругу, чем я. Все, Василий Алексеевич, вы свободны.

Петухов (поднимаясь). Хо, у вас действительно характер.

Найденова. Да уж какой есть. (Протягивая руку.) До свидания... А точнее, прощайте. Вряд ли мы увидимся.

Петухов. Об одном прошу — я у вас не был.

Найденова. Может, и цветы захватите?

Петухов. Нет-нет... Цветы — это другое. (Быстро уходит.)

Найденова набирает номер. Но телефон молчит, Найденова с досадой вешает трубку. Стук в дверь.

Найденова (не оборачиваясь). Войдите...

С букетом цветов входит Шестеркин.

Шестеркин. Проверил. Ключа у дежурной не оказалось. Значит, Александра Ивановна в номере. Здравствуйте, дорогая. (Целует руку Найденовой. Подает цветы.) От Саши, от его любящего сердца.

Найденова. Вы бы все-таки звонили, Павел Петрович, предварительно... А вдруг у меня какие-либо... обстоятельства?

Шестеркин. Какие могут быть обстоятельства, Александра Ивановна, когда вас полюбил и притом совершенно потрясающе Александр Кольцов?!

Найденова. Да ну?

Шестеркин. Как будто вы сами не чувствуете! И вот цветы, розочки всякие... Спит и видит...

Найденова. Спит?

Шестеркин. Не спит... В моем лице, Александра Ивановна, с момента первого появления, со знакомства нашего вы приобрели настоящего друга.

Найденова. Что вы говорите?

Шестеркин. Не впадая в преувеличения, могу сказать — из того, что мне было знакомо, вы номер один... Честное слово.

Найденова. Чья это нумерация?

Шестеркин. Не нумерация... Мысли вслух... Между нами. За ним охотятся.

Найденова. За кем?

Шестеркин. За Сашей...

Найденова. Что за зверь такой?

Шестеркин. Женщины... Много женщин...

Найденова. А чем особым он привлекает?

Шестеркин. Если хотите — могу ввести в курс.

Найденова. А может, не стоит вводить?

Шестеркин. Не пожалеете.

Найденова. Выхода нет, вводите.

Шестеркин. Чем привлекает человек-мужчина в его возрасте? Как вы думаете?

Найденова. Не думала.

Шестеркин. И напрасно... А я скажу. Перспективой. Возраст цветущий. Здоровье не расстроенное... Пил мало, работал много... По характеру работы бывает долго на чистом воздухе. Пейзажи пишет. Плюс.

Найденова. А минус?

Шестеркин. А минусов нет.

Найденова. А характер у него...

Шестеркин. Ангел... Александра Ивановна, ангел. Мягкий, добрый, отзывчивый...

Найденова. Говорят, он мрачный, самодуристый.

Шестеркин. Какой дурак мог вам такое наплести? Да он просто клеветник. Кто он?

Найденова. Мало ли кто...

Шестеркин. Просто обидно... На Сашу такое выдумать... Это же надо...

Найденова. Да вы не расстраивайтесь.

Шестеркин. Я-то уж его знаю... Больше двадцати лет дружим. На чем мы остановились?

Найденова. На охоте.

Шестеркин. Да-да... Не представляете себе, что тут началось, когда дошел слух, что он остался один. Звонки, записки, всякие неожиданности, предложения. Я однажды сидел у него. Звонок... Женский голос. Я снял трубку... Воркующий... Александра Николаевича... Передаю трубку. Вижу, слушает, а глаза сверкают. Весело ему... Еще б не веселиться. Лет двадцать назад был в одной компании... Ни лица не