Не верьте мужчинам...

помнит, ни имени, ни фигуры. И вот нате ж, нашла Сашу... Все женщины очень любят Сашино творчество... В один голос говорят: после Репина и Пикассо он третий...

Найденова. А почему вы мне все это сообщаете?

Шестеркин. Информирую о положении... И еще — совершенно не терпит одиночества. Если не работает — от одиночества сходит с ума. Вам с ним жить.

Найденова смеется.

Почему такой смех?

Найденова. Вы не в бюро заказов работаете?

Шестеркин. Я в коммунальном отделе по части декоративного убранства общественных мест.

Найденова. Тоже художник?

Шестеркин. Именно... Узкий специалист своего дела. Обожаю Сашу, поэтому стараюсь быть возле него... (Проникновенно.) Он и раньше был одинок. Жена его не понимала...

Найденова. Не надо о его жене...

Шестеркин. Пожалуйста... Я для контраста... Чтобы сравнить...

Найденова. Не надо сравнивать.

Шестеркин. Вы заслуживаете, чтобы у вас был такой талантливый муж.

Найденова. Чем же я заслуживаю?

Шестеркин. Всем! Умом, телосложением... Общей подготовкой...

Найденова. Откуда вы знаете мою общую подготовку?

Шестеркин. Догадываюсь... Но если чего не будет хватать, поможем... Я для вас книжечку захватил... Полистаете — авось пригодится. Что забыли — вспомните, чего не знали — узнаете.

Найденова (смеясь). Павел Петрович, я не могу на вас сердиться.

Шестеркин. А за что на меня сердиться? Я добрый, отзывчивый.

Найденова. Зачем мне книжечка?

Шестеркин. «Как себя вести»... Путеводитель хорошего тона. Вам теперь все нужно. Я, знаете, всю ночь читал, глаз не сомкнул... Хотел жене подарить, а подумал, вдруг вам понадобится...

Найденова. У вас доброе сердце.

Шестеркин. Тут на всю жизнь рассчитано... Вот вы поженитесь, а дальше как? А тут все есть. (Читает.) «Бестактностью часто грешат супруги в отношении друг друга. То жена жалуется на мужа своей приятельнице, то от мужа слышны жалобы на жену. Даже в обществе им случается говорить о разных недостатках и, не стесняясь, распространяться о самых интимных делах своей семейной жизни. Следствием этого часто бывает расшатанное супружество».

Найденова (хохочет). Уморили меня, Павел Петрович... Ну, просто уморили...

Шестеркин. А что тут такого... К примеру, у меня жена — дурища высшего класса. Но я об этом в обществе молчу... Если я и говорю об ее умственных недостатках, то только ей...

Найденова. А мне?

Шестеркин. По взаимному доверию... Знаю, вы благородная женщина... Тут все, в этой книге... Не только для женщин... Вот, к примеру, для нас... Какие потрясающие инструкции... Мы иногда танцуем, а как танцевать — не знаем... А тут есть... Я для себя все выводы сделал. (Читает.) «Мужчина должен танцевать спокойно, держаться прямо...». А я всегда сгибался, сгибался... «Не быть неуклюжим, неповоротливым, не делать порывистых движений...». А я делал порывистые движения... «Даму он должен держать крепко, но...». Вот ведь черт, живешь и ничего не знаешь... «...Но не прижимать к себе, правую руку класть выше талии, не растопыривая при этом пальцев...» Какие тонкие наблюдения!.. «Даме высокого роста руку кладут на талию, даме маленького роста — на уровень лопаток...». Не на лопатки, а только на уровень... «Если у дамы платье с большим вырезом на спине, то руку держат ниже или несколько сбоку, главное так, чтобы не касаться, — извиняюсь, — голого тела».

Найденова хохочет.

Что вы смеетесь?.. Сорок два года прожил, а этого не знал... Отстали мы в этом отношении от Европы. Как думаете?

Найденова. Отстали... Ужасно отстали...

Шестеркин. Оставить книжку?

Найденова. Не надо.

Шестеркин. Я так и знал, откажетесь.

Найденова (все еще смеясь). Откуда вы знали?

Шестеркин. Такая женщина, как вы, не может не знать правил хорошего тона. Что же, жене будет работа. Заставлю ее выучить наизусть.

Найденова. Бедная ваша жена.

Шестеркин. Я бедный... Тут ведь насчет мужчин больше, чем насчет женщин... А вдруг она меня заставит учить?

Найденова. А вы жену любите?

Шестеркин. Привык.

Найденова. Отвыкать не собираетесь?

Шестеркин. Я не художник... Но Саша правильно сделал... Ему повезло... Вы будете его Заксией...

Найденова (смеется). Что? Что?

Шестеркин. Лучшие свои картины он нарисует с вас...

Найденова. Вы какое-то имя произнесли...

Шестеркин. Ну, эта самая... Заксия...

Найденова. Саския!

Шестеркин. Вот именно... Придумают имя, не запомнишь. Он вас будет рисовать во всех видах.

Найденова. Ну, Павел Петрович... Зачем вы так?

Шестеркин. Ответственность на вас очень большая ложится.

Найденова. Какая ответственность?..

Шестеркин. Вот я и пришел, чтобы поговорить о вашей будущей жизни.

Найденова. Вас Кольцов послал?

Шестеркин. Да что вы?! Он убьет меня, если узнает.

Найденова. Обманываете?

Шестеркин. Никогда!

Найденова. Не знаю почему, но вот именно к вам... не к вашему другу, я испытываю какое-то очень большое доверие...

Шестеркин. К сожалению, я женат...

Найденова. Да вы не жалейте... Я о другом вашем друге, не о Кольцове... Ну, как его фамилия... Такая птичья.

Шестеркин. Петухов?

Найденова. Правда, говорят: курица не птица.

Шестеркин. Но Петухов человек... Он тоже добрый, только он по технике...

Найденова. Можно между нами?