— Ты, Сидор, не серчай, — хриплый, грубый голос одного из двух братьев Трошиных, подпирающих сейчас собственными спинами поленницу дров напротив входной двери его землянки, нарушил предутреннюю тишину.
— Ты пока что ничего не сделал, — поморщился Сидор. — Пока серчать не с чего.
Видеть братьев Трошиных Богдана и Глеба ему не хотелось. Категорически!
Совсем недавно, ещё недели не прошло, как эти два брата кузнеца здорово ему подгадили, фактически провалив его роскошный проект по коллективному централизованному водопроводу во всём южном околотке.
Наплевав на предварительные договорённости, они выступили конкурентом ему в Совете по его же проекту. И это вместо того чтобы скооперироваться и вместе выступить против прикормленных Советом подрядчиков, которых Сидор тогда имел вполне реальные возможности если и не полностью отстранить от будущего жирного куска большого подряда, то уж точно значительно подвинуть.
Но ярое желание братьев быть первыми, вдруг непонятно с чего вскипевшее у них нежелание кооперироваться, отказ продать ему единственный на тот момент в городе строящийся ими паровой котёл для водокачки, с треском сорвало все его планы.
В результате Сидор с оглушительным скандалом и под улюлюканье конкурентов вылетел из руководителей собственного же проекта. Проект заинтересованные лица тут же радикально пересмотрели, Сидора облили грязью с ног до головы как неумеху и не разбирающегося в существе дела, и теперь… все блага центрального водопровода очень скоро придут совсем в другой район города. А весь южный околоток города, где он проживал, в результате этих интриг остался как и прежде без воды, и виноватым в этом все соседи, не разбираясь, естественно выставили его.
В тако-ом дерьме Сидор ещё никогда не сидел.
Потом братья ещё пару раз заняли в Совете неправильную, по сугубому Сидорову мнению, позицию. Потом ещё что-то такое… было, что сейчас и не упомнишь…, но отчего в душе Сидора тогда остался неприятный осадок.
Но всё это уже было в далёком прошлом, а вот чувство возникшей тогда неприязни к мужикам, как оказывается никуда не делось.
И поэтому он сейчас с откровенной неприязнью смотрел на кузнецов, сердито щурясь в предутренних сумерках.
— Ну, так я повторяю, что надо?
— Купи котёл.
— Чего-о? — растерялся Сидор. — Что ты сказал?
— Купи котёл, — равнодушно повторил старший из братьев.
— Ах, котёл купить, — зловеще ухмыльнулся Сидор. — Что ж так? Никак Совет отказался покупать?
— Кондрат дорожку перебежал, — мрачно согласился младший из братьев. — Богдан вчера был в Совете. Голова теперь уже окончательно отказал. Сказал что у Кондрата на треть дешевле.
— Ого? — теперь уже по настоящему удивился Сидор.
Вообще-то он прекрасно знал, что цену на свой товар братья не задирали. А уж когда собирался покупать у них этот пресловутый котёл, так вообще, чуть ли не под микроскопом проверил представленную ему смету, и на удивление, не нашёл там ни малейших приписок. Случай, в его теперешнем представлении о нравах, творящихся в городской администрации, вообще неслыханный. Как оказывается, он не всё и не всех ещё знал.
— За сколько же вы собирались продать Совету котёл.
Названная сумма впечатлила. И не тем что была высока, а тем что значительно была ниже той, которую Сидор ещё недавно сам готов был им заплатить. Оказывается, он неправильно рассчитал сколько можно было снять с запрашиваемой кузнецами первоначальной цены.
— Откуда же у Стальнова такая большая скидка? — недоумённо посмотрел он на братьев.
— Взял у Совета в переделку старый котёл, валявшийся возле арсенала. Да ещё сам же Голова стальной лист и прочий потребный металл ему продал, — мрачно буркнул Глеб, — без торговой наценки, подешевле. Соответственно отсюда и столь низкая цена.
— Ты бы дал нам своё железо, так мы бы тоже такую высокую первоначальную цену не выставили.
— Так у меня своего железа то всего ничего, — удивился Сидор. — Ребята на железодельном заводе только только первые плавки наладили. Сталь же вообще ещё не делаем, один чугун. Листа прокатного опять же нет.
— Не гнал бы как на пожар, так можно было бы и из чугуна склепать, — поморщился старший из братьев. — А лист договориться и прокатать у того же Кондрата. У него же в конвертере и сталь сварить. Любую, по надобности. Эко делов то. Думаю, что за деньги он бы не отказался.
— Смотря за какие, — хмуро возразил повернувшись к брату младший. — Если он с самого начала собирался ввязаться в борьбу за заказ, то с нас он бы содрал столько, что мы сразу бы стали ему не конкуренты. А судя по тому, как вовремя он со своей ценой вылез, так с самого начала и планировалось.
— Так что зря мы тебя тогда кинули с котлом, — хмуро бросил старший Богдан.
— И теперь хотите чтоб я его у вас купил, — мрачно констатировал Сидор.
— Ты чего-нибудь придумаешь, — с чувством глубокой убеждённости в голосе, возразил младший из братьев. — У тебя мозги как-то не так устроены, как у нормальных людей. Ты завсегда найдёшь применение чьей-либо глупости.
— Вот и наш котёл такая одна большая глупость. По крайней мере для нас, — тяжело и обречённо вздохнул он. — Так что купи, всё одно что-нибудь с ним да придумаешь. А то нам совсем труба, — тяжело вздохнул он. — Все деньги вбухали в металл и работу смежников. Надо теперь с ними расплачиваться. А нечем.
— Купи? — с надеждой посмотрел он на Сидора.
— Я подумаю, — хмуро буркнул Сидор.
Отказывать сразу братьям почему-то не хотелось, но и выступать спасителем подставивших его людей, у него не было ни малейшего желания. С другой стороны он прекрасно их понимал и даже где-то в глубине своей души не осуждал, несмотря на то, что те его здорово подвели. В конце концов, братья хотели ещё немного заработать, думая что общаясь напрямую с Советом и ликвидировав посредника в лице Сидора, получат большую цену за свой товар.
Насколько Сидор знал, положение их кузни на тот момент действительно было аховое, и лишняя монетка при продаже котла могла бы им серьёзно помочь.
Не знали они того, что Сидор и не собирался накручивать себе комиссионные на их котёл. Он намеревался лишь жёстко держать весь процесс работ под своим личным контролем, и выход братьев прямо на Совет, просто поломал ему всю его политику отношений с городской администрацией, приведя в конечном счёте к срыву самого проекта.
Теперь же оказалось, что кузнецов кинули так же, как и Сидора. Сначала долго водили за нос, раз за разом потчуя обещаниями скорой покупки, а потом, когда Кондрат Стальнов, как оказывается человек весьма близкий к некоторым членам Совета, подготовил действующий образец своего аргегата, просто бортанули кузнецов, фактически подставив их под разорение.
Но и сам этот здоровущий котёл Сидору был больше не нужен. Рассчитанный на водоснабжение водой чуть ли не сотни дворов, его сейчас просто некуда было девать. Покупать же котёл просто так, впрок, в его положении было довольно глупо, не говоря уж про определённые сложности.
Такую сумму на покупку, сколько стоил этот котёл, даже со скидками, Сидор мог получить только с общего согласия всех членов их компании под уже ведущийся и одобренный всеми проект. Ни того, ни другого у него на данный момент не было. Так что помочь мужикам он ничем не мог.
Так он им и объяснил.
— Ладно, — поднялся со своего места старший брат. — Попытаться стоило.
— Ты, Сидор, ещё раз нас извини, что тебя задержали. Знали что ты обычно рано с утра куда-нибудь можешь усвистеть, вот и решили попытаться.
