Сидор. — Наивный! Он оказывается здесь рулит. Дорвался! Мурадел!
— Ёпть!
Сдёрнутый за ногу с лошади, несчастный Сидор чуть не сплющился в железных объятиях Корнея.
— Приехал!
От дружеского шлепка по спине из груди несчастного Сидора выбило остатки воздуха. Задыхаясь он несколько раз судорожно раскрыл рот, пытаясь поймать хоть глоточек кислорода.
— Я тоже рад тебя видеть, — наконец выдавил он из себя сдавленным, сиплым голосом. — Пусти медведь…
Отстранившись, наконец-то он получил возможность хотя бы вздохнуть.
— Как тебе? А!
Развернувшись в сторону 'хутора', торжествующий Корней с горящими, сияющими неподдельным счастьем глазами потрясал в возбуждении руками.
— Как тебе — Мощь!
— Это что? Хутор? — Сидор, всё ещё неверяще смотрел на то, что высилось прямо перед ним. Обалдение от самого первого, самого яркого впечатления никак не проходило.
— Да по сравнению с этим монстром, твой Берлог детские шалости, — еле сдерживаясь чтобы не выругаться, сердито прошипел он.
— Что ты творишь?
— Корней, Что ты творишь?
— Раз, два, три… Все девять, — повернулся он к нему, окончательно расстроенный видом того что высилось перед ним. — Все девять будущих наших постоялых дворов, плоды труда всей зимы, вы в это уё… б….ще сунули, — с убитым видом констатировал он очевидный факт. — Небось там внутри твоего крепостного вала и места свободного не осталось.
— А что мы теперь будем ставить на будущей дороге?
— Ставить будем потом, — небрежно отмахнулся от него Корней, глядя на Сидора как на ненормального. — Потом будем, понятно тебе. Будет время, будем и ставить, — весело пояснил он. — А сейчас нам надо запустить твою ненормальную мельницу. Сам же говорил что срочно. Вот срочно мы её и запустили. А она большая, потребовалось много места. Значит, пришлось расширяться. Ну, и всё такое. Чего непонятного то?
— А это что? — Сидор, не веря своим глазам обречённо кивнул на высящиеся по всему немалому периметру хутора высокие, трёхметровые ряжи на которых стояли нижние венцы каких-то будущих зданий.
— Это…, - тяжело вздохнув, как при общении с тяжело душевно больным человеком, Корней снизошёл наконец-то до объяснений. — Это так называемые ряжи. Рубятся из дуба, чтоб под землёй дольше стоял, внутри камень.
— Будет. Потом.
— Хорошо конечно было бы из морёного…, - неожиданно задумавшись, он с мечтательно рассеянным видом полез чесать затылок. — Да долго из речки выковыривать… Потом везти ещё сюда, добрый десяток вёрст… Рубить долго и тяжело…
— Нет, — махнул он рукой с явным облегчением. — Засыплем внутрь булыжником, снаружи просто грунтом из будущего рва присыплем, утрамбуем, сделаем вал, как положено, того и довольно будет. Не кремль, чай.
— 'Так и дал бы сейчас по твоей дурной маковке, — пронеслась раздражённая мысль в голове Сидора. — Чтоб не строил на каждом углу крепостей по первому удобному случаю'.
— Понятно, — с тяжёлым, обречённым вздохом констатировал Сидор. — Понятно что оставлять тебя одного на хозяйстве, без внимания нельзя. Ты сразу же принимаешься укрепляться, обороняться, защищаться. Закапываться!
— Чего там ещё есть на твоё любимое…ться? — вопросительно взглянул он на совершенно довольного собой Корнея.
— Тяжёлое наследство, — тихо проворчал Сидор, с безнадёжным, обречённым видом качая головой. — Что делать то будем, мурадел? — Сидор взглядом великомученика глядел на довольную рожу вояки.
— Не поверишь…, - Корней чуть склонив голову в его сторону хитро смотрел на него. — Отбою нет от желающих взять твою лесопилку в аренду. По двое, а то и по трое каждый день приходят. Такие деньги дают, Маня аж в транс впала, не знает что и делать. Трясётся, не знает кого выбрать. Только тебя ждали.
— Мою?!
— В аренду? — ахнул Сидор. — Это? Это уё….
Изумлению его не было предела. Две недели его здесь не было. За эти две недели Корней с Лысым бригадиром такого тут наворотили, что он чуть с лошади не упал, когда увидел это чудо в натуре. А теперь оказывается ещё и желающие имеются взять эту крепость с заводом в аренду?
И всё это безобразие называют его лесопилкой?! ЕГО?!
Называть этот городец хутором, Сидору как-то не хотелось, язык не поворачивался. А прежде чем назвать это поселение заводом надо было ещё как следует разобраться что они тут вообще настроили.
— Это не уё, — недовольно проворчал Корней, — а настоящий лесопильный завод. Хорошо укреплённый. Который сходу, с налёту так просто не взять.
— Конечно, серьёзной осады или штурма его внешние укрепления не выдержат, как-никак дерево, а не камень, но при нападении шайки ящеров или амазонок продержаться до подхода из города подкреплений вполне способно.
— Тем более, что в эти края если когда и забредали банды мародёрствующих ящеров, то по количеству особей они были совсем не велики, обычно не достигая и десятка взрослых воинов. И отбиться от даже более многочисленной банды за стенами такого серьёзного укрепления можно без особого труда.
Довольный до невозможности Корней победоносно смотрел на Сидора.
— Понятно, — мрачно покивал головой Сидор. — А как насчёт собственно лесопилки? Что из оборудования установлено? Как именно с этим идут дела?
— А поле? — вдруг спохватился Сидор. — Полем вы занимались?
— Да занимались, занимались, — раздражённо отмахнулся от него Корней. — Занимались и твоей лесопилкой, и полем твоим, и чем только не занимались. Кто-то там постоянно со всем этим возится, что-то достраивают, налаживают, дополняют, устанавливают. Но по всем этим вопросам ты уж обращайся к Лысому. Он в таких делах спец, он тебе всё и объяснит если что надо.
— Блин, — в отчаянии протянул Сидор. — Убью! Кого-нибудь точно убью!
— Лысый, значит. А ты тогда здесь на что?
В самую пору было хвататься за голову. Даже на первый взгляд было понятно что выполнить такой чудовищный объём работ наличными на момент его отъезда силами плотников было нереально. А раз так, то и полем, значит, никто не занимался, не говоря уж про пилораму. Там даже по предварительным прикидкам было на пару недель упорной работы всеми наличными силами. А тут такую крепостищу вместо этого отгрохали.
Это был полный пи…ц, то есть ласковый пушистый полярный зверёк. Все планы, расчёты и графики летели ко всем чертям. И из-за чего? Из-за какой-то дурацкой крепости, которую построить можно было и когда-нибудь потом, раз уж Корнею так свербило в одном месте её соорудить.
Сидор чуть ли не зрительно видел перед собой рушащююся словно карточный домик башню его надежд.
Это был он…, тот самый — пушистый полярный зверь.
— О! — радостный вопль Корея вернул его в реальность. — Лысый! Иди сюда!
— Иди, кому говорю! — чуть ли не заблажил до звона в ушах Корней. — Ты где прячешься? — сердито поинтересовался он у неспешно подходящего бригадира. — Тут тебя все обыскались, а тебя где-то носит.
— Никак услыхал что наш дорогой Сидор приехал, так теперь боишься ему на глаза попадаться? —
