усилилось, развившись прямо до обиды на всю вселенную. Поэтому полдня дороги на Три Пустых озёра он тоже молчал, про себя обдумывая всё происшедшее с ними за последнее время.
— За деньги? Совет? — криво усмехнулся он. — За деньги, хочу!
— Сто золотых.
— Сначала совет. Если он того стоит, плачу. Если нет — извини. Устроит?
Землемер несколько мгновений молча смотрел на Сидора, как бы оценивая сказанное.
— Ну? Попробовать можно, — внезапно усмехнулся он. — В крайнем случае потеряю сотню, зато кое что узнаю.
— Во как?
— Вот так!
— И?
— Оформляй план не на Три Пустых Озера, как предлагает Кондрат, а на одно Пустоозеро.
— Что как сова уставился, — ехидно усмехнулся он. — Сейчас на склон выедем — поймёшь. Гляди!
Прямо перед ними, на далёко вширь расстилавшейся внизу котловине, голубели на солнце три небольших, едва видных со склона холма далёких озера.
— Это и есть Пустоозеро.
Геодезист как-то неопределённо широко махнул вокруг рукой.
— Большая котловина, не правда ли?
— Километров десять квадратных, а то и все двадцать будет. И всё это Пустоозеро.
— Бли-и-ин, — тихо протянул Сидор, ошарашенно крутя головой. — Это же натуральные болота!
— Как же мы к самим озёрам то подберёмся?
— По дороге и подъедем, — флегматично уточнил геодезист. — Туда коса песчаная от подножия склона ведёт, по ней дорога идёт. Вот по той косе и проехать можно.
— Только нефига туда соваться, если и отсюда всё прекрасно видно. Серьёзно, я бы не советовал тебе дальше ехать. Топко, да и всё что надо, можно и отсюда, со склона высмотреть. Даже лучше.
— Вот гляди, — ткнул он перед собой рукой. — Вся эта болотистая, заросшая мелким болотным сосняком котловина перед нами — дно бывшего озера, звавшегося когда-то Пустоозеро. Те Три Пустых Озера — всё что от него в настоящий момент осталось. Оформляешь документы только на одно озеро Пустоозеро или на Три Пустых озера, цена на мою работу в любом случае одна будет.
— А поподробнее?
Землемер тяжело и деланно обречённо вздохнул.
— На старых планах, лежащих в архиве Управы, показано только одно озеро. Озеро так и называется Пустоозеро. Название Три Пустых Озера более позднее, его в официальных документах нет.
— В чём вся фишка.
— Пустоозеро — блуждающее озеро. Сегодня оно есть, завтра — его нет.
— Где-то там к югу, в горах прошёл землетрус, у нас здесь водяную жилу пережало — из Пустоозера ушла вода. А завтра — наоборот.
— Периодичность с которой это происходит никто точно не знает и определить не может, да и не надо это никому. Сегодня его нет, а завтра оно есть. Ну и хрен бы с ним. Здесь никто по берегам его не живёт и никому это неинтересно.
— И так это уже длится более сотни лет. По крайней мере если покопаться в архиве, что я тебе настоятельно рекомендую на случай если ты всё же решишься делать покупку, то найдёшь там не одно упоминание о появлении и пропаже этого озера. Потому и название такое — Пустоозеро. А не от того что Богдан с братом Глебом выпотрошили эти озёра своим неводом, — землемер насмешливо ухмыльнулся.
— К слову сказать, земли вокруг Трёх Пустых Озёр считаются опасными для освоения. И никто в их освоение вкладывать денег не хочет. Поэтому и Городской Совет за хозяйственное пользование Пустоозёром берёт только мелочь какую-то. Только за ловлю рыбы. Хозяйственное использование сенокосов не учитывается и не облагается налогами никак.
— А это, между прочим, — снова гнусно ухмыльнулся землемер, — сотни квадратных десятин заболоченных лугов в непосредственной близости к городу.
— Конечно, на месте бывшего дна озера при большом желании можно организовать великолепные сенокосы. Только вот нафига. Гораздо лучшей землицы кругом и без этого дерьма хватает.
— Что-то я тебя не понимаю, — задумчиво посмотрел на него Сидор. — Ты что, не хочешь получить свои пять сотен за работу и ограничиться одной? У тебя что, так много работы, что ты меня отговариваешь от покупки этих земель?
— Работы много не бывает, — глубокомысленно изрёк очевидную сентенцию землемер.
— Просто, говорят за эти Три Пустых Озера ты собрался выложить чуть ли не четыре с половиной тысячи золотых Кондрату? Даже не за Пустоозеро, а только за эти Три Пустых Озера? Отказавшись фактически от чуть ли не сотни квадратных десятин заболоченных земель, что остались на месте бывшего здесь когда-то дна озера?
— Что-то раньше ты не производил впечатление идиота. Или я чего-то не знаю?
— Ого? — удивлённо поднял брови Сидор. — И пол дня не прошло со времени моей встречи с ним, а о нашей устной договорённости уже оказывается весь город знает?
— Отчего бы не знать, — усмехнулся землемер, — город маленький, деньги большие.
— Кондрат под эти будущие доходы с продажи Пустоозера, из кассы своей гильдии и ссуду уже взял на развитие собственного оружейного заводика на Лебяжьем озере. Как бы в виде премии. Говорят, собирается стан прокатный менять и так, по мелочи… на то, на сё… Год, говорят, ждал столь удачной возможности…
— Говорят ещё, что Кондрат и заказы на новое оборудование для своего заводика по вольным кузням уже раскидал. И лодью вчера снарядил, и вчера же прям с вечера отправил в земли Западного Торгового Союза, за самым новейшим оборудованием.
— Кондрат времени зря не теряет. Оперативно, не правда ли?
— Правда, там ему с такой мелочью быстро отворот сделают, — внезапно зло хохотнул он.
Обернувшись к сидящему рядом на лошади землемеру, Сидор увидел совершенно невозмутимое лицо его, с любопытством за ним наблюдающее.
— 'Смотрит, как вивисектор какой, — угрюмо подумал он. — Сказал гадость о человеке, а теперь смотрит, что из этого выйдет.
— Но Кондрат то хорош. И получаса не прошло, как ушёл от него Богдан, а он уже продумал все детали будущёй афёры. Даже с ценой определился. Понятно теперь откуда такая несуразно высокая цена вылезла'.
— А город случаем не знает что ещё не всё решено? — угрюмо проворчал Сидор, сердито зыркнув на него.
— Город в лице его славных представителей, многочисленного племени вольных кузнецов, не входящих пока и не желающих входить в самозваную кузнечную гильдию Кондрата Стальнова, принялся уже активно осваивать будущие доходы. Всю ночь выданный Кондратом аванс усердно в кабаках пропивали. А ты о какой-то ерунде спрашиваешь.
— А поутру они проснулись…, - задумчиво проговорил Сидор.
— Ага! — кивнул головой довольный землемер. — И хорошо если только на следующий день.
— И виноват в этом…
— Как ты догадался? — землемер удивлённо распахнул и так широко раскрытые глаза, с искренним восторгом глядя на мрачного Сидора. — Проснулись! Только аванса то уже нет. И в загашнике у большинства свободных кузнецов денег тоже нет. Чем отдавать то?
— Правильно, — качнул он головой. — Имушеством, то есть собственной кузней. И на что теперь жить? Работать теперь куда идти?
— Правильно, — опять мотнул он головой, — в клановые кузни городской Старшины или на будущий оружейный заводик Кондрата на Лебяжьем озере, или в его механические мастерские в городе… Или на шахты в горы, руду кайлить. Можно ещё и на болота, конечно, в стылой воде болотную руду добывать, — покладисто согласился он с молчаливым, помрачневшим враз Сидором.
