– Нет!
– Не прокатишь – не получишь доступа на базу, – упиралась Хизер.
Эльтор что-то пробормотал на своем языке. Мне не надо было знать, что он сказал. И без того было понятно, что он выругался себе под нос. А еще я видела, как за внешней бравадой Дэна и Хизер все еще скрываются сомнения. Я положила руку на плечо Эльтору.
– Это твой единственный шанс.
Эльтор отрешенно вздохнул и обратился к Хизер:
– Если мы сможем попасть к кораблю, обещаю прокатить вас вокруг Земли.
– Идет! – радостно откликнулась та.
Лунный свет просачивался сквозь шторы, заливая комнату серебристым сиянием. Снаружи, в тишине ночи, вовсю стрекотали сверчки. Я сидела с Эльтором на краю кровати. Не спалось. Остальные ушли готовить наш «визит» на Йейгеровскую базу, оставив нас одних. Мы не стали включать свет – предполагалось, что в комнате никого нет. Эльтор молчал, впав в задумчивость. Оглядываясь назад, я вижу – он прекрасно понимал, что легко мог погибнуть во время захвата Джага.
– Расскажи мне что-нибудь, – произнес он наконец.
– А что бы ты хотел услышать? – спросила я.
– Не знаю. – Он лег и положил голову мне на колени. – Что захочешь.
Мой голос тотчас приобрел напевность, которой я научилась у лучших наших сказительниц.
– Это древнее предание. Мне его рассказала моя мать, Мануэла Сантис Пуливок, а ей – ее брат, Лукарто Сантис Пуливок, который, в свою очередь, услышал его от одного путешественника в Санта-Томас Чичикастенанго. Это предание о Героях-Близнецах. – Ради пущего эффекта я выдержала паузу. – Еще до рождения близнецов их отец и дядя оскорбили Властителей Смерти. Эти двое подняли невероятный шум, играя в мяч во дворе как раз над Шибальбой, или подземным миром, где обитали властелины преисподней. Вот почему властелины лишили их жизни, принесли за оскорбление в жертву. Дядю они похоронили под двором для игры в мяч. Голову отца повесили на дерево – в назидание смертным, что тем следует всячески остерегаться гнева богов и не оскорблять их. Это случилось еще до того, как на свет появились сыновья покойного – Шбаланке и Хун-Ахпу.
– Где ты слышала эти имена? – Эльтор присел на кровати. – Шибаланк и Кванахпа.
– Нет, они произносятся Шбаланке и Хун-Ахпу.
– Так где ты их услышала?
– Собственно говоря, они упоминаются в Пополь-Вух, древней священной книге племени Киче Майя.
– А почему ты сегодня о них вспомнила?
– Но ты же попросил меня рассказать тебе историю.
– Но почему ты решила рассказать именно эту?
– Не знаю. Она тебе не нравится?
Эльтор внимательно посмотрел на меня.
– Просто вчера, перед тем, как нам с тобой заняться любовью, я произнес фразу на иотическом наречии. О великой красоте женщины по имени Шибаланк.
– Шбаланке – мужчина, – возразила я. – Но теперь я вспомнила. Некоторые слова действительно показались мне знакомыми. Наверное, именно поэтому мне и пришла на ум эта история.
– Рассказывай дальше.
– Дочь одного властелина преисподней увидела голову игрока в мяч висящей на дереве. И забеременела, потому что голова плюнула ей в руку.
– Ну, знаешь ли, есть куда более приятные способы обзаведения потомством, – язвительно заметил Эльтор.
– Как в твоей истории?
– Шибаланк и Кванахпа были сестрами-близнецами. От них пошли две древние рейликанские династии.
– Шбаланке и Хун-Ахпу были братьями-близнецами.
Эльтор слушал меня, склонив голову, и по лицу его играли ночные тени.
– Этому преданию моего народа более шести тысяч лет. В земном измерении.
– Тогда это лишь совпадение. Цивилизация майя не такая древняя.
– Так вот ты кто! Майя?
– Нет, моя мать была майя. – Я запнулась. – Отца я никогда не знала.
Эльтор пристально посмотрел на меня.
– Наши ученые полагают, что мои предки прилетели откуда-то с Земли. Иначе почему наши ДНК почти идентичны человеческим?
– Понятия не имею.
– Расскажи мне еще какую-нибудь историю.
– Бог Шбалбан страшно разгневался, когда узнал, что его дочь беременна. – Кстати, ничего удивительного, особенно если принять во внимание жизнь моей матери. – Спасаясь от отцовского гнева, девушка была вынуждена бежать в Срединный Мир, где ее приютила у себя бабка будущих близнецов. Там она разрешилась от бремени, родив Хун-Ахпу и Шбаланке. Они выросли и сделались заядлыми игроками в мяч. Однажды они играли в мяч во дворе, где когда-то играли их отец и дядя, и потревожили богов смерти. Но им удавалось выстоять каждое испытание, какое только устраивали властелины преисподней. Они даже возвращались к жизни после того, как те их убивали. Наконец, желая узнать, как это братьям удается, властелины преисподней потребовали, чтобы те их убили, а затем вновь воскресили. Братья выполнили их приказ. Они убили властелинов преисподней, но вот вернуть к жизни так и не смогли.
– Да, глупо, однако, со стороны этих самых властелинов, – заметил Эльтор, – настаивать, чтобы их убили, а затем воскресили вновь.
– Что верно, то верно, – рассмеялась я.
– А еще ты мне что-нибудь расскажешь? Другую историю?
– Могу про колибри. Я ее ужасно любила, когда была маленькой.
Я сосредоточилась на словах, мысленно переводя их с тцот-цильского наречия на английский.
