– Мы можем вам чем-то помочь?
– Нет, – ответил Эльтор. – Я хотел сказать, что со мной все в порядке.
Вокруг меня обвилась мысль Джага, намеренно скрываемая от Эльтора:
Послушай, Тина! Ты можешь уговорить его?
А разве ты еще ничего не сделал с ним? мысленно ответила я.
У меня не было достаточно времени, чтобы привести его в норму. После его ухода сделанные мною заплатки начали приходить в негодность. Нарушения речевой функции и логического мышления пока еще минимальны, однако постепенно увеличиваются. Затем на очереди моторная координация и функции внутренних органов. В конечном итоге все это может привести к летальному исходу.
Неужели он не понимает той опасности, которой подвергает себя? спросила я.
Он просто не желает этого знать.
– Я бы все-таки посоветовал вам немного отдохнуть, – обратился к Эльтору доктор Кабату. – А также поесть. Это нужно вам обоим.
– Мы можем устроить для вас обед, – добавил Стоунхедж.
– Доктор Кабату, вы можете убрать шприц? – ледяным тоном проговорил Эльтор.
Резким движением он оказался на другом конце комнаты. Не успело у меня от неожиданности перехватить дыхание, как он выхватил у доктора из рук голубой медицинский шприц.
Кабату удивленно посмотрел на свою пустую руку, затем перевел взгляд на Эльтора.
– Я, конечно, слышал, что Джагернауты быстры как молния, но и представить не мог, как это выглядит на самом деле! Зачем вы это сделали?
Эльтор тем временем разглядывал шприц.
– Это для введения… перитала. Перитала? – Он сердито посмотрел на Кабату. – И кого вы собирались вырубить этой штуковиной?
– Никого, – ответил доктор и, секунду помолчав, продолжил: – Я заправил шприц сразу после того, как узнал, что вы подлетаете к нашей станции. В качестве меры предосторожности. Я как раз собирался его разрядить.
Объяснение врача ничуть не уменьшило подозрительность Эльтора. Я же не обнаружила в словах Кабату никакого обмана. Правда, никакой гарантии того, что он говорит чистую правду, тоже не было. Эмпаты обладают гипертрофированной способностью улавливать чужие эмоции, однако и они иногда ошибаются. И все же что-то подсказывало мне, что доктор говорит правду.
Джаг тут же послал мне свои мысли.
Вероятность того, что этот человек не солгал, оценивается мною в 98 процентов.
Отлично.
Я встала и подошла к Эльтору.
– Ты можешь спокойно вернуться к Джагу. Со мной все будет в порядке.
Эльтор взглянул на меня с высоты своего роста. Волосы его были забавно взъерошены, на лице все то же выражение беспокойства.
– Тина! – начал было он.
Я взяла его за руки.
– Прошу тебя. Пожалуйста!
Эльтор стиснул меня в объятиях. Внезапно возле моего уха раздался щелчок, и Эльтор выпустил меня. Я подалась назад и увидела, что он растерянно смотрит на обломок шприца у себя в руке. Из ладони торчал осколок.
Эльтор перевел взгляд на Кабату.
– Дайте мне противоядие! Срочно! – потребовал он.
– Оно в другом комплекте, – пояснил доктор.
– Тогда принесите новый!
– Он у меня в кабинете.
– Консоль, – невнятно пробормотал Эльтор. – Или нано… дайте только… секунды…
И начал оседать на пол. Стоунхедж вскочил и, бросившись к Эльтору, подхватил под мышки. В ту же секунду директор пошатнулся под тяжестью ноши и повалился на диван, резко ударившись ногами о его край. Эльтора ему пришлось опустить на пол.
– Черт побери, – пробормотал доктор Кабату, перешагивая через безвольно вытянутую руку Эльтора.
Присев на корточки, Кабату снял с пояса какой-то цилиндрик, который тотчас развернулся, превратившись в диагностическую ленту. Врач приложил ее к шее Эльтора. На ней тут же появились какие-то непонятные значки-символы и, сменяя друг друга, крошечные голографические изображения человеческого тела.
Я опустилась на колени рядом с доктором.
– С ним все будет в порядке?
– Проспит несколько часов. Это только пойдет ему на пользу. Я действительно собирался разрядить шприц, – ответил Кабату.
– Теперь уже ничего не поделаешь, – сказала я и поинтересовалась: – Вы можете переправить его на корабль?
– Отвезите его лучше в больницу! – произнес стоявший у нас за спиной Стоунхедж.
– Нет! – заявила я и встала лицом к директору. Ну почему я не такого же роста, что и он! В эту секунду у меня, наверное, был вид зайца, осмелившегося бросить вызов медведю. – Его обязательно нужно переправить на корабль! Джаг отремонтирует его!
– Отремонтирует? – Стоунхедж улыбнулся. – Забавно вы выражаетесь!
– Макс, она права! – произнес Кабату и тоже выпрямился. – Если в его организме разладились какие-то функции, то корабль лучше нас устранит все неполадки! Я, например, просто не знаю, с чего начинать его лечение.
– Вы говорите о нем так, будто это не человек, а машина, – отозвался Стоунхедж.
– А Джагернауты и есть машины, – сказал Кабату. – Мы о них мало что знаем. Командование Имперских Космических Сил держит в секрете любую информацию о них. Но я еще ни разу не слышал, чтобы весь организм был в буквальном смысле начинен биомеханикой, как у этого. Самое интересное в нем – его ноги. Они полностью представляют собой биомеханическое устройство. Даже кости в них ненастоящие.
– Прекрасно, – произнес Стоунхедж. – Пусть техники сообщат кораблю, что его пилот скоро прибудет. – Он сделал паузу. – Может быть, корабль уже знает об этом?
– Сомневаюсь, – сказал Кабату. – Взаимодействие Тела Кайла значительно ослабевает на больших расстояниях. Корабль же находится на «втулке» станции. На такое расстояние даже человек-телепат вряд ли смог бы передать мысль. Не думаю, чтобы такое было под силу Искусственному Интеллекту корабля.
– Но Селей не обычный оператор, – возразил Стоунхедж. – Он рон.
Я с любопытством следила за их разговором. И впервые получила подтверждение моим догадкам, насколько продвинутыми были соотечественники Эльтора в нейрологии.
– А я сомневаюсь, что псион рона способен на это, – произнес Кабату. – Но кто знает хоть что-то о ронах? Если не ошибаюсь, даже за невинную попытку сделать голографический снимок рона можно легко угодить за решетку. – Кабату перевел взгляд на Эльтора. – Думаю, нам всем пришлось бы несладко, узнай Имперские власти о том, что один из ронов валялся на полу без сознания, а мы тем временем обсуждали действие Тела Кайла.
Стоунхедж подмигнул.
– Конечно, какие могут быть сомнения! Все-таки будет лучше, если вы переправите его на корабль.
Вскоре в комнате появились четыре медика. Погрузив Эльтора на аэроносилки, они поспешно удалились, сопровождаемые доктором Кабату.
Тина, донесся до меня безмолвный мысленный зов Джага. Ты должна сделать кое-что еще.
Что же?
Удостоверься в том, что они никому не сообщили о прибытии Эльтора. Никто не должен знать, где
