войне как на войне: либо ты, либо тебя. Сомневаюсь, конечно, что я смогла бы так же легко убить кого-то, но осуждать других точно не стану. Тем более эти охранники сами виноваты - нечего было на нас покушаться.
- Это хорошо, - напарник вздохнул с облегчением и приступил к осмотру трупов. - Похоже, это люди демонов. Поверить не могу, что Ний и сюда добрался!
- Думаешь, опоздали?
Геральд с сомнением мотнул головой и протянул мне нож.
- Пригодится.
Я не стала говорить, что у меня этих ножей с собой столько, что любой металлоискатель сломается при одном моем виде, и без разговоров приткнула дополнительную игрушку к любимому кинжалу, спрятанному под штаниной. Гэри кинжал заметил, но не стал ругаться, только выразительно хмыкнул и перевел разговор на другую тему.
- Скорей всего, мы как раз вовремя. Иначе бы охраны здесь не оказалось. Поэтому сейчас надо проникнуть в Храм и все выяснить, как следует…
Мой тяжкий вздох потонул в одобрительных возгласах друзей. Вот не нравится мне это, и пусть считают меня коммунисткой, но не хочу идти в Пирамиду!
Но кто ж меня послушает?
Меня грубо схватили, закрыли рукой рот и втащили за угол.
- Тихо!
Я узнала Геральда и кивнула. Он немедленно убрал руку с лица, продолжая, тем не менее, держать меня за талию. И хорошо, что так, иначе бы я точно грохнулась. И нас тогда даже чудо бы не спасло.
По коридору, четко чеканя шаг, прошествовали несколько странных типов в черных мантиях. У этих, в отличие от охранников снаружи, автоматов уже не было. Вместо бесполезных в этой местности (кишащей ангелами и, как выяснилось, демонами) огнестрельных игрушек - смертельно опасные катаны за спиной.
- Кхахтанг ура ккетсан! - прошипел один из этих типов, внезапно остановившись. У меня от его голоса чуть волосы дыбом не встали!
- Шингара, - ответил второй и обернулся. Лучше бы он этого не делал! Потому что, как только я увидела его лицо, мой ужин попросился наружу - к счастью, не очень настойчиво. Нет, в принципе, самое обычное, даже, наверное, в чем-то симпатичное личико, если бы не два больших 'но'. У него не было носа, зато были красные глаза с вертикальными зрачками.
Гэри успокаивающе прижался щекой к моей руке и знаками показал, что все в порядке. Ага, в порядке! Мне же кошмары всю жизнь сниться будут!!!
- Гирган, - в коридоре появился еще один тип в мантии. Судя по походке и властному голосу, это начальник… Да и куда более симпатичный, кстати… Хоть на человека похож! - Тоде!
Те двое склонились в поклоне и чуть ли не бегом бросились в боковой коридорчик. Старший же - теперь я точно знала, что это старший - остался маячить в коридоре, действовать нам на нервы и смущать своим присутствием. Впрочем, недолго. Очень скоро вернулись его подчиненные, волоча по металлическому полу двух измученных пленников.
- Да будьте вы прокляты, отродья тьмы!!! Я проклинаю вас!!! - кричал один из пленников. - Да покарает вас рука богини за то, что осквернили Храм ее!!! Вас ждет кара небесная! Вы сгорите в аду!!!
Все проклятия несчастного остались без внимания. Главный нетерпеливо проверил веревки на руках пленников и удовлетворенно кивнул головой.
- Вастархс, - сухо прошелестел он. - Вакаллана… здис! - махнув рукой, он круто развернулся и пошел туда, откуда пришел. Подчиненные с пленниками двинулись следом. Черт! И ведь даже помочь им нельзя!!!
- Пойдем за ними, - прошептал напарник, когда захватчики скрылись за углом. - Прости, что тащу в самое пекло, но оставлять тебя здесь опаснее… Эй! - Гэри махнул рукой друзьям, показывая, что надо идти по следу. Катя с Володей двумя тенями метнулись к стене, Тузик спрыгнул со статуи и прижался к полу.
- Надерем им за… уши? - хрипло поинтересовался доберман.
- Надерем, - серьезно ответил Гэри. - Но позже. А пока кто дернется - лично разберусь… Софья, ближе ко мне держись!
- Я же не маленький ребенок, - едва слышно пробубнила я, но спорить не решилась. Не время и не место. Но потом… Да, потом я отыграюсь!!!
Если выживу.
Я скользнула к стене и почти с ней слилась. Гэри, который сам себя возвел в руководители операции, крался впереди, то и дело останавливаясь, чтобы проверить, все ли на месте.
Мы завернули за угол, потом еще за один и оказались в достаточно широком коридоре, где притаились за единственной статуей. Металлические стены поблескивали в свете факелов и уходили к огромному залу, в центре которого на троне восседал темноволосый мужчина. Еще не старый, но уже и не юноша, он держался с той особенной величавостью королей, которая заставляет народы сгибаться в рабском поклоне. Он был красив, даже очень - какой-то странной, резкой красотой. Жестокие, абсолютно черные, глаза, их хищный и проницательный взгляд и оттенок тьмы во всем образе… Я невольно поежилась. Он напомнил мне чем-то Геральда, когда тот в ярости. Такой же… опасный.
Глаза Гэри неожиданно полыхнули чернотой, когда он увидел этого мужчину. Мне стоило огромного труда не отшатнуться от напарника в ужасе. Но я справилась, вместо этого дотронувшись до его плеча. Геральд растерянно посмотрел на меня, чуть улыбнулся и приложил палец к губам в жесте молчания. Что ж, дельный совет.
Пленники стояли на коленях перед троном, раболепно склонив головы перед могуществом странного мужчины. Если бы я только могла помочь… А почему нет? Их всего лишь четверо, этих странных захватчиков… Мы справлялись с целыми армиями, почему бы сейчас не попытаться?
Я посмотрела на друзей. Судя по их лицам, мысли у нас совпадали. Только вот Гэри почему-то не спешил разделять нашего боевого настроя. Строго посмотрев сначала на меня, а потом на всех по очереди, он резко рубанул воздух ладонью, вроде как показывая, что он с нами сделает в случае непослушания. Мы с едва слышными вздохами отказались от нападения и стали выжидать.
- Ну так что, мои хорошие, вы ведь мне все расскажете, не так ли?
От этого вкрадчивого голоса я похолодела. Ох, лучше бы этот мужчина на троне орал или вел себя так, как положено вести себя всем негодяям… Но не так, словно ему все равно.
- Иди к черту, отродье тьмы!!! Богиня покарает тебя!!! - зло сплюнул один из пленников, тот самый, который упирался. - Убирайся в ад!!!
Мужчина запрокинул голову и расхохотался.
- Браво! Так меня еще никто не смешил! Да будет тебе известно, что я только что оттуда! Замечательное выступление… Что скажешь ты, Алоакан? Тоже будешь отсылать меня домой? Или все-таки проявишь элементарное гостеприимство?
Второй пленник поднял голову и спокойно ответил.
- Ты знаешь, что я не могу тебе противостоять… Десять веков я был хранителем Храма, десять веков я берег то, что завещали моим предкам найнберги… Я не предам их, Кетонур, будь ты хоть трижды правой рукой Аннулара! Но я проклинаю тебя… Навеки. Тебя и твоего хозяина! Когда вернется богиня, она покарает тебя!
Кетонур? Да, много я про него слышала, но представляла я его несколько… иначе.
- Вот как… Жду с нетерпением, - равнодушно хмыкнул Кетонур. - Только видел я твою богиню… Маленькая глупая девочка. Ей не суждено вернуться в этот мир, ведь ты ее душу охранял… сколько там? Да, десять веков. Что? Ты не знал, что это она создала Книгу? О, постой-ка, это становится интересным…
Кетонур легко спрыгнул с трона и обошел вокруг пленника несколько раз.
- А ведь не похож на глупца, - с легким разочарованием заметил он и склонился над несчастным. - Знаешь, что я делаю с такими, как ты, Алоакан? - он резко выдернул из рукава своей мантии кинжал и полоснул им по шее пленника. Брызнула кровь - не красная, как обычно, а какая-то черная… Я дернулась,
