улыбнулся, но тут же насупился и пошел вперед. - Не отставай.
Высвободив нос из шарфа, я вздохнула. Можно подумать, я могу простудиться. При такой-то погоде! Я в сентябре еще босиком по траве бегаю - и ничего.
- -Линд! - я спохватилась и бросилась догонять черноволосого. - Меня-то подожди!
Я сощурилась и всмотрелась в грязно-серый туман, сквозь который едва пробивался тусклый свет фонаря. Серые надгробия, мокрые от мелкого и противного дождя, чуть блестели. Все казалось мрачным, унылым, даже небо сегодня не радовало: хоть оно и было слишком светлым для ночи, но неприятная серость разливалась по нему, плавно переходя в зловещий черный свет на горизонте.
Поежившись, я натянула капюшон как можно ниже. Сыро и промозгло - отличная погодка для темных делишек и нечаянных смертей. Остается надеяться, что идея Линда со слежкой за Краем не станет билетом на тот свет. С другой стороны, если все получится, мы хотя бы узнаем, чего ждать в ближайшее время и идем ли мы по правильному следу или же свернули не на ту дорожку.
- -Надень-ка, -- Линд всунул мне в руки какой-то мягкий сверток и достал из сумки второй. Он осторожно развернул его, и я поняла, что это всего лишь красная мантия. Достаточно теплая и уютная, но явно не предназначенная для осенних прогулок.
- -Они что, начитались древних сказок? - я встряхнула мантию и примерила ее. Размера на два больше, чем надо, зато капюшон падает прямо на лицо, практически полностью его скрывая, как маска. В ткани даже две дырки имелись, из чего я сделала вывод, что в Ордене не сильно-то любят показывать свое лицо. - Создатель, какая романтика! Они бы еще свечи вокруг расставили и всякую дребедень начертили на земле. Дзинь, а ну спрячься!
Фейка, беспокойно мельтешившая перед глазами, послушно нырнула под просторный капюшон и уцепилась за сережку.
- -Мне это не нравится, -- тихо призналась мелкая и дернула за сережку посильнее. - Пошли домой!
- -Тихо вы! - Линд строго нахмурился и жестом приказал мне не вылезать.. - Нам лучше подождать. Если мы явимся первыми, нам не удастся затеряться среди этих фанатиков.
Я расправила все складки на мантии и присела рядом с Линдом. Одаренный, а такой уверенный в себе! Я взглянула на его бесстрастный, решительный профиль и залюбовалась. Отблески света падали на идеальные черты лица и будто бы собирались в синих глазах, заставляя их загадочно мерцать. Не человек, а видение. Будто бы я оказалась в одном из своих снов.
Мгновение - всего одно мгновение - мне казалось, что это я снова в кошмаре, и человек в маске просит у меня прощения. Потом все прошло, и я встряхнула головой. В самом деле, что такое?! Линд мне помогает выжить, а не умереть. Иначе не отдал бы за меня одну из своих жизней.
- -Эй, что-то не так? - черноволосый нахмурился и дотронулся до моей руки. - Весси?
Рука сама отдернулась, но мне не пришлось оправдываться. Бросив взгляд на дорожку, я с огромным облегчением указала в темноту. Когда надо, мое зрение поражает даже меня саму.
- -Это они?
Их было двое, и одного из них я сразу узнала. Совпадение или нет, но это был Край - как всегда, красивый и уверенный в себе донельзя.
Вторую фигуру опознать было сложнее. Но когда свет фонаря коснулся светлых волос, я поняла, кто это. Конечно. Кто же еще? Разумеется, Накия.
Девушка быстро обернулась, отчего ее волосы взметнулись в воздух красивым солнечным кругом, и тихо что-то прошептала Краю. Тот воровато осмотрелся и сосредоточенно кивнул.
- -…чуть-чуть… только без него… не бойся… -- ветер донес до нас обрывки фраз, но в общую картину они так и не смогли сложиться.
Край с Накией дошли до печально знакомой могилы и застыли, напряженно вглядываясь в темноту: явно кого-то ждали. Я даже с тревогой подалась вперед, однако Линд заставил меня вернуться на место и приложил палец к губам, я же в ответ показала язык. Нет, ну смешно же! Такое чувство, что я сейчас начну вопить 'А мы здесь! Тайно за вами шпионим, но вы нас не замечайте, мы тихо!'
- -Знаю, -- едва разжимая губы, прошептала я. Линд усмехнулся и, отбросив черные волосы за спину, резким движением набросил на голову капюшон.
Минут через пять подтянулись еще три фигуры, и Край, приветственно кивнув, пнул камень, который тут же отъехал в сторону.
- -Подождем, пока они спустятся ниже, -- Линд проводил равнодушным взглядом исчезающие под землей фигуры и поправил мой капюшон. - Следи, чтобы не слетел. Твое лицо должно оставаться в тени.
- -У меня такое чувство, что ты там… - я прикусила губу, но, видя, что Линд не злится, решилась, -- что ты там был. Откуда ты все это знаешь?
Он вздрогнул и провел по глазам рукой, будто бы отгоняя какое-то видение.
- -Давай об этом позже поговорим, -- мягко попросил он и потянул меня за собой на дорожку. - Думаю, уже можно идти. Держись подальше от знакомых лиц, Весс, и ни с кем не говори.
Нам повезло: пробравшись в подземный коридор, мы затаились в темноте и дождались, пока появятся очередные типы в красном. Они нас не заметили, зато мы их прекрасно видели, оставаясь при этом в тени. Мрак подземного мира на сей раз сыграл нам на руку.
Красные типы отправились, правда, совсем не туда, куда мы ожидали. Они не стали углубляться в коридор, а наоборот - остановились в самом начале. Один из них протянул к лестнице руку, потом кашлянул и взвыл:
- -Хлони*!
В ответ на его вой что-то загрохотало, проем в потолке закрылся, а лестница медленно втянулась в стену. Тонкие ступеньки с резкими щелчками встали в заготовленные для них отверстия, потом неохотно раздвинулись в разные стороны, и вместо сплошной стены появилась арка. Красные молча переглянулись.
- -После вас, -- пробасил один.
- -Нет-нет, ну что вы! Вы первый! - возразил другой, и, посмеявшись, они скрылись за аркой.
- -Похоже, нам туда, -- Линд сжал мою руку в своей. - Ты готова?
Я вдохнула воздуха, набираясь решительности, но страх все равно не отпускал. Только это был не панический страх, а легкое щекочущее чувство, будто перышко на сердце. Так обычно бывает, когда совершаешь какую-то шалость и побаиваешься наказания.
- -Я с тобой, -- тихонько напомнил мне Линд, сжимая мою руку в своей. - Все обойдется. Только не дергайся.
Мне бы его оптимизм!
- -Учти, черный, ты мне нравишься, но если меня принесут в жертву, я к тебе явлюсь призраком, -- фейка нервно подергала меня за сережку. -- И закопаю в пыльце!
- -О, -- глубокомысленно хмыкнул Линд. - Учту.
Мы выждали несколько минут - не больше пяти - и двинулись к арке. Фейка явно паниковала, я волновалась, но Линд шел вперед так уверенно, будто прогуливался по магазинам. У меня такое чувство сложилось, что мою маму он боялся куда больше красных фанатиков. По крайней мере, нервничал он сильнее.
Мы переступили порог, и я потянула носом. Пахло какими-то травами и маслами - душноватый, терпкий и не очень-то приятный запах. Откуда-то из-за угла доносились приглушенные голоса, причем, судя по этим голосам, народу собралось немало. Вот так. Все Великие думали, что с движением крови покончено, но оно, как Целитель, возродилось и стало сильнее*. Можно ли вообще его истребить? Людям свойственно мечтать о власти, они всегда думают, что сделают мир лучше, не имея для этого ни сил, ни возможностей. И получив власть, большинство опускает руки и тащит за собой в пропасть всех, кто им подчинился.
- -Как все просто, -- Линд вздохнул. - Ну? Ты, конечно, все помнишь?
Я, конечно, все помнила. Кивнув, я неожиданно осмелела и первой пошла на звук голосов и
