Для доходчивости Георгий начертил на салфетке схему, по которой обычно действуют в подобных случаях — через скупку акций у миноритариев, через новую эмиссию, путем занижения стоимости активов и оформления самых сладких объектов в залог. Марьяна слушала его с каким-то болезненным вниманием, и он в конце концов решил что напугал её сверх меры.
— Конечно, я не гарантирую, что всё пойдет именно так. Но мы должны хеджировать риски. Павел оставил достаточно грамотное завещание — я по его просьбе прорабатывал пункты по имуществу в оффшорах. Как ты знаешь, он передал мне доверительное управление этим пулом. И я собираюсь фиксировать этот вопрос. Через неделю поеду к Вальтеру, проведу таким образом рождественские каникулы. Вероятно, на часть собственности придется наложить арест по нашим искам. Если не получится контролировать активы до твоего вступления в наследство по-другому.
Он отложил ручку, и Марьяна подвинула ему свой пустой бокал, а когда он налил ей вина, выпила всё до дна.
— Мне нужно подумать надо всем, что ты сказал. Я обсуждала эти вопросы с нашими юристами, и они заверили меня, что наследство будет оформлено с соблюдением всех правил, и мы сможем вступить в права собственности в надлежащий срок.
— Кто может поспорить с такой формулировкой? Только здесь работает и другое правило. Если деньги не радуют, значит — они не ваши.
— Непонятно только, почему ты предполагаешь самое худшее от наших партнеров, — возразила она. — Отец не имел дела с людьми, которым не доверял. Их дружба проверена годами.
— Можно доверить кошке охрану дома от мышей. И за это поделиться с ней молоком. Но доверять ей жареную курицу на блюде, наверное, всё же не следует.
Сложив исчерченную им салфетку, Марьяна убрала её в карман.
— Хорошо, я тебя услышала. Всё это нужно серьёзно обдумать.
— О том и речь.
Она попыталась заняться лобстером, но тут же отложила вилку. Он видел, что его сообщение произвело должный эффект.
— Знаешь, Георгий, вчера я пересматривала старые фотографии… Когда ты женился на Веронике, мне было лет десять или одиннадцать. Помню, как взрослые обсуждали тебя за столом. Отцу почему-то не нравилось, что ты красиво говоришь. Он был уверен, что ты просто болтун и бездельник. Что из тебя не выйдет толку. Он изменил это мнение далеко не сразу… Я как-то напомнила о тех его словах. Не так давно, года три назад, когда мы благодаря тебе запускали проект с «Альмагестом». Папа тогда сказал, что ты, если захочешь, и сейчас можешь уболтать любого. Что красноречие — твоя сильная сторона, но нам следует её опасаться.
— Нам всем следует опасаться друг друга, — кивнул Георгий. — Это как в телепередаче про жителей морского дна. Все едят всех.
Она не усмехнулась, только прижала ладони к раскрасневшимся щекам.
— Кто-то меня вспоминает — щеки горят… Я не привыкла столько пить. Можно задать тебе один личный вопрос, Георгий? Ты хоть немного любил мою сестру? Или это был только стартап проект, как ты начертил в своих схемах?
— Конечно, я любил Веронику, — ответил Георгий Максимович с надлежащей твердостью. — Просто мы меняемся со временем, и наши чувства меняются тоже.
— Да, я понимаю, мужчины устроены иначе, чем женщины. Вы полигамные существа. Пока мы храним домашний очаг, вам нужно повсюду сеять своё семя… Так распорядилась природа. Вам, наверное, трудно с этим бороться. У папы тоже была любовница — возможно, ты знаешь. Прямо в доме. Мне было неприятно видеть её каждый день, а он совсем этого не понимал. Я сразу её уволила, хотя я знаю, что ему бы это не понравилось. Наверное, это нехорошо — всё, что мы делаем под влиянием чувств… Ты должен знать — он что-то ей подарил или оставил по завещанию?
— Напротив, — покачал головой Георгий, вдруг осознав, что именно сейчас может пойти ва-банк, — я всегда считал, что нужно прислушиваться к чувствам. Я доверяю интуиции, первому впечатлению… И давно подозреваю, что ответы на все главные вопросы жизни лежат на поверхности. Вот что бы ты сказала, если бы я предложил тебе… ну, например, заключить брачный союз? Со мной?
Марьяна помолчала — но не удивленно и не обрадовано, а так, словно давно ожидала этого вопроса.
— Тебе интересно, что бы я сказала? Во-первых, я бы спросила тебя: зачем? Для чего мне это нужно?
— Ну, я бы ответил, что это в наших общих интересах. Что нам полезно объединиться, чтобы сохранить бизнес. Что мы много лет работали бок о бок, что мы находим общий язык и вполне могли бы поладить. Я не прав?
— Я бы сказала — ты прав. Многие, почти все семьи связаны общими финансовыми интересами. Но мне не нравится, когда брак двух людей превращается в бизнес-проект. Я знаю много таких историй, когда мужчина и женщина объединялись ради дела, а потом делили имущество через суды и скандалы в прессе.
— Но ведь есть и успешные примеры, — возразил он.
— Какие же? Когда муж открыто спит с моделями и проститутками — впрочем, для меня это одно и то же — а жена живет с тренером по фитнесу? А на людях они изображают счастливую пару и дают интервью для глянцевых журналов? Может быть, такой брак и есть самый прочный, но я старомодна — мне противна подобная идеология. Если я когда-нибудь и выйду замуж, то не за того, кого интересует мой бизнес, а за мужчину, которому буду интересна я сама. Я, кажется, ещё могу рассчитывать, что меня будут любить и уважать как женщину, а не только как главного акционера. Потому что я тоже живой человек, а не подпись под контрактом и не калькулятор в юбке, как меня называют твои компаньоны. Я стараюсь не слушать сплетен, но ты напрасно думаешь, что мне их не передают…
Вошел официант с чайником и чашками на подносе, забрал тарелку Георгия с руинами розового панциря и почти нетронутого рака Марьяны.
Георгий Максимович не то чтобы пожалел, что затронул скользкую тему, но и не рад был тому, как повернулся разговор.
— Кстати, какие у тебя планы на Рождество? — поинтересовался он, чтобы переменить предмет беседы.
Марьяна снова замолчала — было видно, что ей неловко за свою горячность. Рассматривая и поворачивая в руках чайную ложку, она переспросила:
— Планы на Рождество? А у тебя? Да, ты сказал, едешь в Женеву.
— В Женеву, в Андорру, в Аликанте. Займусь фондом и дочерними. Планирую пообщаться и с немецкими друзьями — надо спасать «город-сад». В общем, обширная деловая программа. А ты собираешься куда-то?
— Да. Я улетаю на Бали. С Антоном Сирожем, — сказала она.
Этот выпад, расчетливо припасенный к концу ужина, попал в цель. Георгий почувствовал себя по- идиотски. Он понял вдруг, как нелепо выглядела со стороны его хваленая предусмотрительность, как неуместен был разговор о женитьбе и предостережения, видимо, слово в слово повторявшие всё то, что Сирожи говорили Марьяне о нём.
— Мы едем большой компанией — моя подруга Светлана с мужем и детьми, друзья Антона, тоже супружеская пара, — пояснила она. — Будем жить в очень живописном месте, в отдельных бунгало, но с полным обслуживанием от отеля. По крайней мере, на фотографиях выглядит очень привлекательно.
— Что ж, Бали — отличный выбор. Я там был года три назад, впечатления самые приятные. Неплохие пляжи, и климат очень мягкий.
Георгий поднес к губам чашку и машинально отпил, обжигая нёбо.
— Осторожно, чай очень горячий, — запоздало предупредила Марьяна, как ему показалось, с некоторым злорадством.
— Да, я уже обжегся, — признался он.
Проводив Марьяну до её машины, Георгий сел за руль и позвонил компаньону, решив поделиться
