— Дело не в этом, — покачал головой Максим. — Я просто хотел сказать тебе, что… Даже не знаю, зачем я приехал. Как-то глупо всё.
Она разлила чай по чашкам и закурила.
— Ладно, расскажи, чем ты занимался всё это время. Что нового? Как твой отец?
— Да, собственно, ничего. Вернее, нет, папа женился. Была свадьба, человек сто гостей. Обед, музыка, торт — всё как положено. Сейчас они уже вернулись из Европы. Медовая неделя.
— А как же Игорь? — искренне удивилась она.
— Папа, кажется, отправил его куда-то учиться. За границу… Так что приличия соблюдены. А Радик женится на этой маленькой модели. Наташа, так её, кажется, зовут. Она уже на седьмом месяце. Собственно, сегодня ночью мы справляли мальчишник.
Таня смотрела на струйку дыма над своей сигаретой.
— А ты?
— Нет, я не женюсь ни на ком.
— Я не об этом… Ты что делаешь?
— Тебе действительно интересно? Мы делим бизнес с бывшими компаньонами деда, они выходят из компании. Вот я сейчас занимаюсь бумагами по итогам инвентаризации, готовлю независимые оценки для арбитражного суда. Скучная работа, честно сказать, — Максим посмотрел на Таню, глазами спрашивая другое, самое важное сейчас. — Ты знаешь, мне всё время снится один и тот же сон. Как будто я карлик. Я маленький, у меня жесткие торчащие волосы… Я спрятался в постели, но тут кто-то меня вытаскивает, берет за бока, как младенца, поднимает вверх и говорит: «Вот он, карлик Нос»! И я понимаю, что я беззащитное, озлобленное существо… и мне очень страшно. — Она молчала, и Максим торопливо продолжал: — У меня будто что-то разомкнулось в голове. Кажется, я уже скоро начну слышать голоса, как Жанна Д’Арк. Не знаю, зачем я живу. Сегодня я видел смерть и подумал: может быть, ты была права? Может быть, мы и есть — олово для пуговиц?..
Она смотрела на него с изумлением и жалостью. И он вдруг понял — да, её нежность и жалость, вот зачем он приехал сюда, вот чего он искал. Она покачала головой.
— Максим-Максим… да ты совсем не в себе.
— Да, — сказал он. — Я не в себе. Мы можем сейчас заняться сексом?..
По её лицу он понял, какой ответ услышит. Ему вдруг сделалось невыносимо стыдно самого себя, вывалившего душевные помои перед женщиной, которую он так пронзительно любил и желал.
— Мне тебя жалко, правда, — с усилием пробормотала Таня. — Но у нас ничего не получится, Макс. Я ничего не могу сделать. Прости.
Он допил чай и поднялся.
— А, черт, и пуговица оторвалась, — сказал он, застегивая куртку. — Извини, я тут что-то наболтал… Ещё не протрезвел после этой фиесты.
— Подожди, — вдруг спохватилась она. — Ты не обиделся? Может, тебе чем-то помочь?
— Нет, нет, — он покачал головой. — Просто надо выспаться. И выкинуть эту куртку. И вскрыть себе вены консервным ножом. Это я пошутил, если ты не поняла.
Спускаясь по лестнице, уже на нижнем этаже, он чувствовал, что Таня всё еще стоит в дверях, глядя ему вслед. В какой-то момент он подумал, что должен вернуться и всё объяснить, достучаться до неё, пообещать, что всё изменит и исправит. Но миг спустя осознал, что ничего изменить нельзя. Что теперь он может только двигаться вперед — без цели и смысла, поедая отпущенное ему время как безвкусный овсяный кисель.
Утро было свежее и ясное, наполненное щебетом птиц и запахом цветущей черемухи. «А кстати, отличная идея — покончить с собой в такое утро», — подумал он и зачем-то заставил себя громко, в голос рассмеяться, с усилием растягивая отвердевшие мышцы вокруг рта.
Глава 7. ВИНО ИЗ ОДУВАНЧИКОВ
Если Господь милостив к нам, то введет нас в землю сию и даст нам её — эту землю, в которой течет молоко и мед.
Машину пришлось оставить за воротами, и Георгий Максимович пошел через парк, вдыхая весенние испарения жирной земли, отгоняя мошкару, роями вьющуюся над тропинкой.
День обещал быть по-летнему жарким. На перекопанных клумбах вспухла почва, выпуская на свет острые ростки; кусты и деревья словно окутала прозрачная зеленая пелена, бабочки грелись на свежеокрашенных стенах. И повсюду, вокруг жилых корпусов и зданий клиники, вдоль дорожек и у крыльца — словно кто-то расплескал желтую краску, — расцвело несметное множество одуванчиков.
Переговорив с врачом, молодым, деликатным до приторности азиатом в золоченых очках, Георгий получил медицинскую карту, компакт-диск с отчетами о проведенных процедурах, распечатки по счетам. Ему также выдали пакет с витаминами и лекарствами, которые Игорь должен был принимать ещё какое-то время.
О том, что мальчик попал в больницу с травмой головы после автомобильной аварии и с тяжелой интоксикацией таблетками, Георгий узнал от его тётки. Он сразу перевез Игоря в эту частную клинику, вернее, реабилитационный центр, который присоветовал Казимир — партнер лечил там племянницу от наркозависимости. Георгию было на руку, что в этом учреждении строго охраняли информацию о клиентах. Сюда не мог попасть посторонний, а свобода больных была ограничена довольно большой, но хорошо охраняемой территорией за бетонным забором.
Медицинская сестра проводила Георгия в жилой корпус. Постучав, открыла дверь в отдельную палату, вполне комфортабельную, как номер в приличной гостинице.
Игорь лежал в постели и листал журнал.
Его сбритые наголо волосы уже начали отрастать, краски вернулись на похудевшее за время болезни лицо. Но под глазами ещё лежали тени, и взгляд был застывшим и настороженным. Завидев Георгия, он спрятал под одеяло свои изящные босые ступни.
— Здравствуй, — сказал Георгий Максимович, останавливаясь посреди комнаты. — Ну, как ты себя чувствуешь? Несмотря на интенсивный курс лечения ухудшения не наступило?
— Спасибо, хорошо, — ответил Игорь без всякого энтузиазма, не реагируя на шутку.
Одуряющий аромат весенних соков проникал в палату сквозь настежь открытые окна, смешиваясь с едва различимым, но вездесущим запахом медикаментов. Георгий подумал, что если бы не медсестра, которая всё не торопилась уходить, он решился бы, наконец, обнять мальчика, горячего и голого под измятой пижамой.
— Тогда собирайся, тебя выписывают, — сказал он, прокашливаясь. — Я приехал за тобой.
Игорь сейчас только вынул из ушей «ракушки» от музыкального плеера, встал и с равнодушным видом начал раздеваться. Чтобы не смотреть, Георгий вышел в коридор, дал чаевые медсестре и санитарке. Игорь появился в холле минут через пять, уже в толстовке и в джинсах, с небольшим пакетом в руках. В молчании они прошли через парк к воротам, сели в машину.
— Может, хочешь с кем-то попрощаться? — запоздало спохватился Георгий Максимович. — Может быть, с врачом?
— Нет, — ответил он и даже не обернулся в сторону забора.
За то время, что Игорь находился в клинике, Георгий навещал его два раза, но так и не успел поговорить ни о том, что случилось, ни об их совместном будущем. Впрочем, это будущее пока представлялось несколько смутным. Георгий твердо знал только одно — теперь Игорь должен быть рядом, каких бы усилий это ни стоило.
Они выехали на трассу, не слишком оживленную в этот час, миновали строящийся коттеджный поселок — проект недружественных конкурентов. Верхушки берез, ещё сквозные на просвет, были
