мальчика. Пошатываясь, как пьяный, поднял с пола разбросанную одежду. Выпил в кухне воды и набрал Маркова.
— Кидаем Сирожей по «Альмагесту», я решил. По старой схеме, без всяких арабесок. Сливаем акции через опцион и банкротим прокладку. Пускай потом ищут прошлогодний снег на полигоне.
— Погоди, погоди, — пробормотал сонный Марков, — ты что там, анаши обкурился?
— Говорю, запускаем схему прямо завтра. А пока отвлечь их на базовый актив. Лишние деньги портят людей, а мы по-дружески снимем порчу. Кто не рискует, тот пьет один кефир.
Марков пробормотал неразборчивое ругательство, громко почесался.
— Ну да… Такие они дураки… А ты знаешь, сколько сейчас времени, на всякий случай?
— Я знаю, что старика Рабиновича уважали не за камни в почках, а за бриллианты в желудке. Обмозгуй мою мысль, завтра нарисую всё конкретно, — сказал Георгий и повесил трубку.
Часть IV
Глава 1. УТРАЧЕННЫЕ ИЛЛЮЗИИ
Также и воздействие звезд влияет, если хочешь, на некоторые вещи, но бесспорно не на все.
Город изнывал от жары второй месяц. На дорогах плавился асфальт, в офисах отказывали климатические системы. В белом от зноя небе редко проплывало прозрачное облако, не обещая дождя, и вечера совсем не приносили прохлады, лишь напитывая воздух банной влажностью.
Цветы в оранжерее, за день истомленные зноем, жадно пили воду и молчаливо жаловались Марьяне, ей же некому было пожаловаться на жар, который сжигал её изнутри. О том, что происходит в её семье, она не могла рассказать ни Светлане, ни Алексею, ни кому-то из друзей отца. Обида копились в ней, словно черный клубок, а будущее казалось беспросветным коридором, по которому она обречена двигаться наощупь в полном одиночестве. От отчаяния Марьяна решилась на странный шаг — отправиться на прием к гадалке, о которой услышала от косметолога в салоне.
Эта женщина получила известность после участия в телепередаче, где колдуны и целители демонстрировали свои необычные возможности. Она брала за сеанс немалые деньги, но, по отзывам, творила настоящие чудеса — находила пропавших людей, узнавала прошлое и давала точные предсказания. Марьяна не особенно верила в помощь потусторонних сил, но не могла не видеть, что происходящее с Георгием не поддается рациональному объяснению. Это было слишком похоже на колдовской морок, наваждение, приворот.
Гадалка, крупная женщина с резкими чертами лица, принимала посетителей в собственной квартире, разделенной на жилую зону и «кабинет». В прихожей и гостиной, где Марьяне пришлось ждать минут десять, ничто не говорило о занятиях хозяйки, но кабинет был богато декорирован атрибутами её профессии — церковными свечами, чучелами мелких зверушек, хрустальными шарами. Стеллаж был уставлен флаконами с маслами и солями. На столе были разложены колоды гадальных карт.
Ведунья вышла, одетая в расшитый бисером черный балахон. У неё был брезгливый, равнодушный рот и совиный взгляд, не выражающий ничего, кроме усталости. Тяжелый макияж старил лицо, но руки, унизанные крупными серебряными кольцами, были пухлыми и свежими. Она едва взглянула на Марьяну и сразу взялась за карты, вынула из ящика стола стопку канцелярских листков.
— Напишите здесь ваше имя, дату и время рождения. И расскажите свою проблему.
— Я рассчитывала, что это вы расскажете обо мне, — возразила Марьяна, всё же выполняя указания.
— Ну не я же к вам пришла, — ответила та с нетерпеливой гримасой. — Я не буду загадки разгадывать. Обрисуйте вопрос, а я скажу, могу помочь или нет.
Задетая и удивленная её тоном, Марьяна заметила:
— Мне сказали, что за ту цену, которую я заплатила, я получу полный комплекс услуг.
— А сколько вы заплатили?
Марьяна назвала сумму. Колдунья поморщилась, перебирая карты.
— Ладно, пусть будет комплекс. Так что у вас, муж завел любовницу? И что вы хотите? Её отсушить, а мужа вернуть? Я так поняла?
Для Марьяны вдруг стало очевидным, что она совершила глупость, придя сюда, чтоб за свои же деньги служить предметом насмешек для безвкусной полуграмотной бабы, ловко устроившей бизнес на продаже несбыточных надежд. Разложив карты, колдунья рассматривала их со скучающим видом, подперев щеку рукой.
— Муж у вас видный мужчина? Бизнесом занимается? И лет ему возле сорока?
Марьяна тут же поняла, что это первое, что мог предположить любой доморощенный психолог.
— Вы на него сильно злитесь, хотя злиться вам надо на себя, — в том же духе продолжала прорицательница.
— А вы можете сказать, почему я на него так сильно злюсь? — спросила Марьяна. Она всё же решила заставить гадалку затратить усилия хотя бы на то, чтобы отделаться от неё без скандала.
— Могу. Только вы это сами знаете. Я лучше скажу, что вам делать дальше. — Она взяла со стола одну из карт и показала Марьяне. — Это карта вашего мужа, Король кубков. Он амбициозный, властный человек, занимающий высокий пост. В делах он преследует цели любыми средствами и почти всегда добивается успеха. В личной жизни он человек страстный, с порочными наклонностями. Это вас притягивает в нем, и вы не думали о последствиях, когда выходили замуж. Хотя вы знали про его сложности. А это вы — перевернутая Луна. Вы блуждаете в сумерках, без дороги, без понимания, куда вам нужно идти. — Решив, видимо, всё же выполнить ритуальный минимум, гадалка зажгла на столе несколько свечей, вынула из связки и передала Марьяне амулет, сделанный из камней и перьев. — Зажмите это в левой руке. И дайте мне фотографию своего мужа. Вы же принесли фотографию?
Марьяна и в самом деле захватила несколько фотографий Георгия, сделанных во время их свадебного путешествия — об этом её предупредила по телефону секретарша прорицательницы. Разглядывая фотографии, гадалка даже не стала скрывать внезапно пробудившийся интерес.
— Да, мужчина интересный. Понятно ваше беспокойство. Но мой вам совет, — сказала она, взглянув на Марьяну с откровенной женской завистью, — не пытайтесь удержать его. Всё равно не получится. Этот мужчина не ваш.
Опешив от такого нахальства, Марьяна заявила:
— Если вы будете продолжать в том же тоне, я потребую свои деньги назад. И вы их мне вернете. Я не ожидала чудес, но вам, видимо, неизвестны даже элементарные правила работы с клиентом.
— Господи ты боже мой! — хмыкнула гадалка, но не стала спорить. — Сожмите амулет, вдохните масла из этого флакона и сосредоточьтесь на своей проблеме. Помогайте мне, я же не могу работать за вас!
Марьяна подчинилась приказу. «Нужно доиграть в эту игру, раз уж пришла», — подумала она.
Гадалка долго разглядывала фотографию Георгия, поднося к ней руку; тасовала и раскладывала карты, и словно пыталась что-то увидеть в пламени свечи. Марьяна почти впала в транс, завороженная пряными запахами, мерцающим светом, неспешными движениями женщины. В какой-то момент ей стало почти комфортно, и она даже удивилась этой внезапной перемене. Но когда гадалка заговорила, раздражение вернулось снова.
— Ваш брак не имеет силы и покровительства. У вас нет и не будет детей, — заявила она. — Всё, что бесплодно, не получает поддержки свыше. Но между вами стоит ребенок — может, у вашей разлучницы есть
