— Кто это придумал? — еле слышно спросил Володя.
— Хрен его знает, как-то само, — ответил Леонидов.
Михалыч вошел в зал на последних словах песни. Раздались аплодисменты, и к одиноко стоящему микрофону зрители понесли цветы.
Из радиорубки за происходящим наблюдали Сергей и Байрам. Фонограмму запустили они. Песня кончилась — Байрам выключил магнитофон.
Михалыч не верил своим глазам. Люди продолжали подниматься на сцену, с цветами и просто так. Кулисы заполнились народом. В коридор, куда увели Высоцкого, людей не пускали два оперативника.
— Туда нельзя. Актеры отдыхают.
— А мне только автограф взять!..
— Нельзя!
Фридман протолкнулся сквозь толпу поклонников. Заметив оперативников, замер, затем повернулся, выскочил из толпы и побежал сломя голову в фойе.
* * *
Тем временем к грим-уборным пыталась приблизиться пожилая супружеская пара.
— Я врач. Может быть, нужна помощь? — с достоинством говорил мужчина.
Чуть подумав, оперативник отозвался:
— Вы вдвоем? — Он окинул их взглядом. — Не могли бы обождать?
— Ну конечно, мы ждем, — сразу согласились они.
— Хорошо. Может быть, вы будете нужны.
Нефедов и Леонидов уложили Володю на кушетку. Пошарив в сумке Татьяны, Леонидов вытащил сверток с ампулами.
— Никого не впускай! Никого! Слышишь? — всполошился Нефедов.
— Так никого ж нет.
— Дверь закрой на ключ.
Леонидов подчинился.
Нефедов как-то воровато оглянулся на Володю. Тот тяжело дышал.
— Володя, все будет хорошо, я сейчас.
Он осторожно извлек одну ампулу из коробки — так, чтобы Володя не заметил, сколько добра привезла Татьяна. Начал набирать «лекарство» в шприц.
* * *
Фридман побежал через фойе к билетной кассе и принялся отчаянно колотить в дверь. Открыла Нуртуза. Отодвинув ее в сторону, Фридман вытащил из тайника на шкафу газетный сверток с билетными корешками, пред назначенными для Михалыча, сунул его в свой портфель и вылетел из кассы.
* * *
Вместе с несколькими оперативниками Кибиров стоял на темной лестнице. На часах было 19.40.
— Все готовы? Пошли!
Оперативники открыли дверь и с задней лестницы быстро зашли в коридор. Один из них заглянул в туалет — проверить.
Кибиров толкнул дверь гримерки, но она не поддалась. Он постучал.
* * *
Нефедов уже готовился сделать укол. Услышав стук, застыл на месте. Леонидов не растерялся ни на миг. Зычным голосом прокричал, обращаясь к двери:
— Минуту! Артист переодевается.
Кибиров жестом остановил здоровенного оперативника, который приготовился было ломать дверь: «Ладно, подождем».
* * *
Фридман залпом проглотил стакан коньяка. Бросил буфетчице на стойку пять рублей, несколько секунд постоял, успокаивая дрожь в руках, и наконец вышел из буфета. Он не обратил внимания на Исраилова, который с аппетитом вкушал за столиком булку, зато сразу заметил идущего навстречу Михалыча. Тот подмигнул ему, сложил пальцы решеткой и сквозь них посмотрел на Фридмана. Леня показал Михалычу портфель:
— Вот... Всё у меня... Это кому? Мне-то что делать? — сбивчиво забормотал он.
— Тебе-то? — ухмыльнулся Михалыч. — Тебе — ждать и бояться.
Фридман застыл в нелепой позе. Михалыч прошел мимо него и остановился рядом с Исраиловым.
— Здравия желаю, товарищ генерал. С приездом.
— Почему он не поет?—продолжая жевать, осведомился генерал.
— Болен.
— Болен? Лечи! Какие гости в зале, видел? А в Ташкенте — Первый с семьей на концерт ожидается! Что делать будешь?
— Сейчас задерживаем его.
— Как — «сейчас задерживаем»? — генерал чуть не поперхнулся.
— Не успел доложить. Кроме левых концертов туг еще... Они наркотики с собой привезли. — Михалыч искоса взглянул на Фридмана, стоящего неподалеку. — Извините, товарищ генерал.
Михалыч отошел от генеральского столика, надвинулся на Фридмана:
— Что встал как памятник? Памятник администратору Фридману? Пошел отсюда.
Фридман попятился.
Михалыч вернулся к столу.
— Ты хорошо подумал? — Исраилов продолжал жевать.
— У нас есть все основания, — пожал плечами Михалыч.
— Ты делать умеешь, а думать — нет! А ты попробуй! А то зачем тебе голова твой! Может член ЦК преступника и наркомана слушать и хлопать потом? А вон сидят и хлопают. Я видел. А в Ташкенте — Первый сидеть будет и тоже хлопать будет! — Вдруг генерал перешел на крик, и изо рта у него полетели остатки булки: — Кто пригласил руководство области? Ты куда смотрел? Ты о чем думал? Или ты специально — меня подставить захотел? Научил тебя кто так делать?!
— Я выполняю ваш приказ.
— Я приказывал тебе руководство дискредитировать? Ты что сказал такое? — побагровел Исраилов.
— Товарищ генерал!
Буфетчица с интересом прислушалась к разговору. Но генералу до нее не было никакого дела, он расходился все больше:
— Молчи давай! Информацию собирай — и про наркотики, и про левые их дела незаконные. Может, и надо будет сказать кому-то: «Ты куда ходишь? Ты что смотришь-хлопаешь?» Но это я буду решать! И говорить я буду! Когда надо будет! Веди его! И чтоб волос с него не упал! Охраняй! Чтобы никакой скандал не был! Ишь какой: «Задерживаем!» Отбой давай! И делай, как я говорю, а то я тэбе сдэлаю.
Михалыч стоял, оплеванный Исраиловым в прямом и переносном смысле. Как только генерал замолчал, он невозмутимо достал из кармана рацию и, прикрыв ее рукой, скомандовал:
— Внимание всем! Стоп на задержание. Кибиров, уводи людей.
Рация зашипела в ответ:
— Кибиров на связи. Повторите.
— Уводи людей!
* * *
Оперативники снова вышли на заднюю лестницу. Кибиров вернулся к двум сотрудникам, которые стояли рядом с пожилой парой у выхода на сцену.
— Всё. Снимаемся.
Все вместе они направились к служебному выходу.
— Мы можем пройти? — спросил пожилой врач.
