Не хочу оставлять его здесь! Я погладил нагревшийся в руках приклад, потом - холодный ствол. И стал думать, стараясь отрешиться от эмоций. Трудновато получалось. Тигр получил когти, но, по всему выходит, может использовать их лишь здесь, в Подполье. Я прикинул: по сути, мне и правда нечего делать с оружием на своём Среднем уровне. На Нижнем справляюсь и с холодным. А то и вовсе без него. Значит… Я огляделся. Значит, мне надо спрятать оружие в двух домах Подполья, через которые прохожу. Так, два 'Скорпиона' в первом доме, один - здесь.
Для тигра, осторожного и умного зверя, оказалось нетрудным найти неприметные места для оружейных тайников. Теперь, выпрыгнув из подвального окошка Нижнего уровня и приземлившись в Подполье, я мог сразу вооружаться 'когтями' - и мечом, который мне, в общем-то, тоже не нужен наверху. Так что с припрятыванием последнего я освобождался от проблемы любопытных взглядов тех, кто попытался бы поискать - и нашёл бы меч в моей квартире.
Вывалившись из подвального окошка на Нижний уровень, я с кривой усмешкой почувствовал себя жутко беззащитным. Пришлось глубоко вздохнуть, как советуют доктора и наш штатный психолог. Полегчать не полегчало, но смешок по поводу быстрого привыкания к сладкой отраве под названием 'Оружие' несколько смыл неприятное впечатление. Ну-ну… Я отряхнулся от мелкого мусора, закурил и пошёл к лестнице.
Сегодня я вышел попозже. На лестнице осталось лишь несколько самых упорных ребят. Они зыркнули на меня исподлобья, но не возражали, когда я присел рядом на ступеньки. Один осмелел настолько, что попросил прикурить. Я поинтересовался, сколько ему. Лестничный страж насупился и начал было загадочную фразу: 'А не пошёл бы ты…', но вздохнул и заткнулся.
Уходя, я оставил им почти полную пачку. Насколько понимаю, среди последних, оставшихся сегодняшней ночью у лестницы, не было ребят младше шестнадцати.
Лестницы этой ночью больше не возражали, чтобы их преодолевали легко и с удовольствием. Домой я добрался за два часа до звонка будильника. Несмотря на предосторожность, с какой пришлось войти в квартиру, обойдя её, я убедился - чисто. Никто не входил, никто не устраивал в ней никаких прослушек. Итак, тех двоих, врезавшихся в витрину аптеки, со мной никто не связал. Или пока не связал.
До того как лечь спать, я снова обошёл комнаты и стёр все следы их пребывания здесь. После чего принял душ, что, кажется, переходит в дурную привычку и, возможно, потребует скорого разговора на повышенных тонах с администрацией дома. Фиг… Комендант - человек, жадный на лишние баксы, сунутые исподтишка. С этим проблем точно не будет.
Ставя электронные часы на побудку через два часа, я вдруг подумал, что мне не нужно этого делать. Я могу поставить внутренние часы на определённое время - и проснусь тогда, когда мне пожелается. Хоть через десять минут крепкого сна.
У типа из темницы на виске нет ни опухоли, ни кровоподтёка. Лицо в синяках и порезах. А на виске ничего. Он сидел, привычно прислонившись к решётке и обняв колени. Непривычно лишь одно: он улыбался. Глядя мне в глаза.
9.
'Привет'.
За пять секунд до звонка-побудки я отбросил одеяло и сел на кровати. И услышал: 'Привет'. А потом зазвенел будильник.
Сначала я решил, что мне прислышалось. Или как там это называется. Сунул постельное бельё в ящик кровати и пошёл в туалет. Умывание. Бритьё. Кухня. Привычный набор действий, совершаемых на полном автомате. Вот только когда сожрал бифштекс, почувствовал, что сегодня этого маловато. Поставил в микроволновку ещё один. Пока поджаривалось, приготовил апельсиновый сок. Только поднёс стакан к губам, кто-то далёкий сказал прямо в ухо: 'Приятного аппетита'.
- Спасибо, - машинально ответил я. И застыл. Не прислышалось. Сказали так, словно по мобиле, только слышимость плохая. - Ты кто?
'Бифштекс сгорит', - сказал неизвестный.
Я отключил микроволновку, вынул дымящийся и кипящий в соусе кусок мяса.
- Ты ещё слышишь меня? Ты кто?
'Доешь сначала. Остынет - не так вкусно будет', - посоветовали. И вздохнули. С лёгкой завистью.
Доел - с удовольствием и с удивлением.
- Ну и?
'Моё имя тебе ничего не даст. Я тот, кого ты видишь во сне'.
- А как ты?.. Ну…
'Я понял. Не ищи слов… Честно? - мне показалось - он пожал плечами. - Сам не знаю. Я тебя чувствовал и раньше. А сегодня захотелось сказать - привет'.
- Хм… Привет, - отозвался я. - Ты теперь всегда будешь со мной говорить?
'Тебе не нравится?'
- Пока не знаю. Мне обязательно говорить вслух?
'Не знаю'.
'Попробую. Ты меня слышишь?'
Тишина.
- Так. Опыт не удался. Я проговорил про себя - и ты меня не услышал.
'Быстро же ты ставишь опыты. Кстати, спасибо, что подлечил висок'.
- Не понял. Висок?
'Я так понял, ты получил вместе со мной. Но у меня не было возможности залечить свой синяк. Ты вылечил свой - мне хоть это принесло облегчение'.
- А почему ты… там? В тюрьме?
'Я не в тюрьме. Я в клетке. А это разные вещи'.
- Значит, ты не я?
'А ты думал - это твоё подсознание во сне?'
- Было дело. За что тебя в клетку? И сколько ты в ней? Ведь ты снишься мне давно.
'Давно? Я не помню. Знаю, что долго'.
- Я думал, ты бешеный псих.
Кажется, он поперхнулся и, откашлявшись, засмеялся. 'Ты имеешь в виду - буйный?' Судя по интонациям, он не обиделся.
- Ага, буйный. Ты позавчера вёл себя так, что я думал - убьёшь себя. Или убьют тебя.
'Позавчера перестали действовать депрессанты, которые мне вкалывали в убойных дозах'. Показалось или нет, что его голос чуть дрогнул?
- А почему тебе их вкалывали?
'Мне известно место, где хранится одна вещь. Очень опасная. Чем - не помню. Те, кто меня захватил, хотят выбить её местонахождение из моей головы. Они сначала напичкали меня всякой медикаментозной дрянью, отбив даже всякое представление о мире, но я когда-то занимался самогипнозом и, кажется, закодировал себя от любого вмешательства в мозги. Так что ситуация дурацкая: я не помню, где находится эта вещь, - они надеются, что я однажды вспомню. Их попытка разузнать под гипнозом провалилась: я устроил себе такую гипноблокаду, что, подходя к вопросу о той вещи, они получают каталептика. Или впадение в кому. А время от времени мозги бунтуют. Я становлюсь буйным. Отсюда депрессанты'.
Я завязывал галстук, размышляя о сказанном невидимым собеседником.
'Как тебя зовут?'
- Вадим. А ты?
'Больной-666'.
- Весело тебя назвали. Ты хочешь, чтобы и я так тебя называл?
