… В спину упирались брусья клетки и грело от тёплой спины прижавшегося к решётке Дилана. Он не сразу понял, что я в его реальности. А когда сообразил… Он извернулся и встал на колени, вцепившись в решётку.
- Ты? Здесь?!
- Ага. Здесь, - улыбаясь во весь рот, подтвердил я.
- Что с тобой?!
Он вытянул руку между брусьями и потрогал повязку на моём лбу.
- Что с тобой случилось?
- Со мной случился твой профессор Легатта. Мало того, что он шваркнул меня по башке, так ещё и отключил меня от тебя при помощи какого-то прибора.
И я рассказал всё обстоятельно. Дилан сидел боком ко мне, то и дело впиваясь глазами в мои глаза, словно не веря, что вот он я, рядом. А в конце истории сел на пол клетки и задумчиво сказал:
- Да, Брин не изменился. Всё ещё продолжает экспериментировать и искать, хотя наотрез отказывался даже и думать о науке.
- Дилан, воспоминания - это хорошо. Но времени у нас маловато. У тебя есть час, пока я там сплю. Какие книги по самогипнозу и гипнотехнике ты хотел посмотреть?
- Будет лучше, если ты принесёшь сюда все, - со вздохом сказал Дилан. - Я не помню ни одной. И вспомнил-то с трудом, что такие есть и что они имеют ко мне какое-то отношение.
Теперь уже я внимательно оглядел его. Вроде спокоен. Сосредоточен… Всё равно страшновато. Ладно, попробую.
- Дилан, есть вариант получше, - осторожно сказал я. - Ты выйдешь вместе со мной из клетки и сам посмотришь, какая из книг нужна.
Он отшатнулся от решётки, а затем крепко вцепился в неё, словно боясь, что я сейчас ворвусь к нему и силой потащу из привычного убежища. Я не сдвинулся с места.
- Когда-то тебе придётся это сделать. Что, если я приду к тебе в реале? Если будет возможность уйти со мной? Точно так же вцепишься в свою клетку?
- Я не могу…
Шёпот я еле расслышал.
- Что, если от того, что ты не выйдешь, будут зависеть чьи-то жизни?
- Я не могу…
- Хочешь, я вложу в твои мозги желание выйти?
Я сказал фразу намеренно жёстко, но он только затравленно пригнулся, глядя на меня исподлобья. Его губы шевельнулись, и лишь по их движению я угадал: 'Нет'.
- Ты же смог пересилить себя, когда вносил нужные книги в клетку.
- Я… выбегал. А ты предлагаешь стоять, искать - долгое время.
- Ты сам понимаешь, что это ненормально?
- Я знаю. Агорафобия. Но это ненормально для человека, не сидевшего в клетке никогда. Для просидевшего в ней несколько лет - боязнь открытого пространства нормальна.
- Мы так зря проболтаем нужное время. Предлагаю эксперимент.
Он опять глянул исподлобья и коротко вздохнул. Я счёл это согласием и поднялся, вошёл к нему. Присев рядом на корточки, я отодвинул рукав джемпера, до локтя разрезанный доктором Арнольдом. Кисть он мне забинтовал, но ножны с даггером оставил. Под учащённое дыхание Дилана я начал неспешно отдирать липучки от кожи - доктор поднял ножны чуть выше, чтобы не мешали перевязке, и липучки, уже отодранные, снова слипались. Я шёпотом чертыхнулся.
- Что с рукой?
- Порезался, пока нож вытаскивал.
- Давай помогу.
Он подвинулся и принялся за работу. Два-три движения - даггер в его руках.
- Что дальше?
- Теперь ты надень.
Кажется, он счёл личное вооружение меньшим из бед, но помочь ему надеть ножны всё же пришлось. Нет, я, конечно, не рассчитывал, что он моментально повеселеет и сразу выскочит из клетки. То, что я задумал, и правда было всего лишь экспериментом… Он поднял голову, собираясь спросить. Я опередил:
- Вытащи нож. - С некоторой опаской он выполнил и это предложение. - Есть гипотеза, что этот нож принадлежал Дэнилу. Его любимая игрушка. - С новым интересом Дилан повертел нож в руках. Дождавшись, когда он поднимет глаза, я продолжил: - Попробуем? В правой руке у тебя нож. Левой рукой ты берёшь меня за руку - и выходим. А там - как получится. Если что - удерживать вне клетки не буду.
Я встал и протянул ему руку, чтобы помочь встать с корточек. Секунды. Он поднялся сам - застывший взгляд в открытое пространство двери. Побелевший кулак вокруг рукояти даггера.
- Давай, братишка, - прошептал я.
Он медленно повернулся ко мне. Было мгновение - я не сомневался: сейчас ударит меня даггером. Но его левая ладонь нервно дрогнула и вцепилась в мою руку.
- Пошли.
Минут пятнадцать мы стояли перед стеллажами, пока он водил кончиком ножа по корешкам книг и обложкам дисков, стиснув мою руку так, что ладонь едва не онемела без притока крови. Одной левой (я усмехнулся) я прихватил стопку отобранных предметов.
На полпути к клетке Дилан остановился, притормаживая меня. Чуть набычившись, он огляделся - и снова зашагал. Перед дверью - тоже остановка. Отпустил мою руку. Порог переступил медленно. И - сразу подошёл к столу отодвинуть бумаги. Даггер продолжал держать в руке.
Я вывалил книги и диски на стол и отошёл присесть в уголок, где Дилан сидел до выхода из клетки. Он тревожно оглянулся на меня.
- Ты ведь ещё посидишь здесь?
- У меня ещё полчаса. Буду уходить - предупрежу. Только эти полчаса не окликай меня. Мне тут надо одно дельце провернуть.
Дилан вымученно улыбнулся и сел за стол.
Прислонившись к брусьям, как недавно Дилан, я закрыл глаза. Некоторое время провозился, устраивая голову так, чтобы не давило на ранки от вынутых проводов. И - закрыл глаза. Итак. Слегка квадратное лицо. Упрямое выражение лица. О, вот он. Привет тебе, псих Лэндон. Ни… Ни фига себе… Я словно ворвался в чужую спальню и склонился над кроватью со спящим. Слава богу, Лэндон спит в одиночестве. Вот это да! Я теперь лучше вижу. Нет, не просто лучше вижу! Эффект присутствия, едва сосредоточился на искомом человеке. Здорово. То, что нужно.
- Лэндон. Проснись.
Ресницы он распахнул так, будто у него под ухом выстрелили. После чего вылетел из постели - меч в одной руке, в другой - пистолет-автомат. Он не вертел головой, присматриваясь, что его разбудило. Он смотрел в одну точку - на меня. Несколько удивлённый, я спросил:
- Ты меня видишь?
Дёрнул подбородком - и снова оцепенел каменной статуей.
Голосовая команда его только напугает - понял я. И стал представлять, как ему вдруг сильно захотелось в клуб охотников. Там есть бар. Там можно побродить среди искусственного леса, примериваясь к любому оружию. Там ночью никого, кто мог бы напомнить о проблемах с организмом. И вообще. Неплохо бы собрать в лифт оружия побольше, гранат и минок - и спуститься на сафари. А что? И правда - неплохая идея.
Далее я молчал. Лишь наблюдал, как Лэндон лихорадочно одевается, вызывает такси: права на личную машину недавно отняты - из-за психической неуравновешенности. Я даже это мельком считал с него.
Ещё далее мне пришлось отпустить его из поля зрения на свой страх и риск. Время.
- Дилан. Мне пора.
- Не забудь. - Он протянул мне даггер. Улыбнулся, глядя с сожалением, и добавил: - Если бы это не был твой сон, я бы оставил его себе.
- Всё в твоих руках, - пожал я плечами и проснулся в реальность.
