быстро справилась с шоком и перешла к изложению своего плана. – Конечно, у нас есть методика срочной добычи доказательств, но без подготовки получится малость неправильно. Во-первых, надо довести тетю до опрометчивых действий. Пусть все увидят, что из нее правитель, как...
–Из дерева водолаз, – Сулмор припомнила любимую фразочку Мэлис. – Понимаю. Она просто еще не успела наработать отрицательный имидж.
–С тобой приятно иметь дело – все понимаешь, – Велка усмехнулась. – Так вот, коллега, во-вторых... Во-вторых у нас стоит необходимость заронить в народ идею моего существования. Ты же, полагаю, и это понимаешь?
–Ага... О существовании Сенги они хоть знают? – Ангмарская мысленно перелистала сценарий... Да, похоже, кое-кто не так уж и хорошо осознавал местные реалии... А кое-кто другой с определенной целью притворялся, что собирается следовать чужим указаниям.
–Кстати говоря, мою мать зовут Тьенга. Ладно, у папы фифект фикции, но какого шельега[ 14 ] все повторяют за ним? – Веледа облагодетельствовала пол императорским плевком. – Ладно, не суть важно. У меня идея на уровне озарения – кстати, дошло оно до меня недавно...
–Озаряй, – Сулмор пожала плечами.
–Про маму они знают, если тебе интересно... И ее идею насчет того, что кое-кого в нашем мире больше нет, я эксплуатировать собираюсь. Но с одним отступлением от плана. Я это назвала бы «Операция «Пролиферация»»... То есть, в целях усиления демонстративности и стимулирования хаоса мы разделимся и тряханем империю с четырех концов, – Велка показала пальцами что-то смахивающее то ли на нетривиальный нецензурный жест, то ли на иллюстрацию к своим словам. Как именно интерпретировать стыковку двух знаков «виктория», Ангмарская сходу не придумала, поэтому решила не реагировать никак. – У нас тут такая массовка подобралась... В смысле, актерский состав. Ты – настоящая принцесса, Нора, если отучится блины по поводу и без повода поминать, тоже сыграет... Мэлис опять же, тут до меня слухи дошли, играть умеет... А какую я роль подобрала Рингилу...
–Он хоть знает? – Сулмор ощетинилась. С Веледы сталось бы зачислить любимого полосатика Ангмарской в плановые жертвы. Намек на Мэл Ангмарская решила оставить без внимания – как ни крути, речь наверняка шла об успехе «Бешеных Тараканов», слухи о коем просочились даже сюда.
–Пока нет. И лучше будет, если не узнает. А то обидится, что ему самая безопасная ниша достается... Ты ему, главное, не ляпни, а то откажется... Суть-то в чем? Законы у нас дебильные. Наследуют трон у нас по порядку. И порядок такой – старшая дочь императрицы, старшая дочь старшей дочери и так далее – в общем, младшие на что-то могут надеяться, только если старшая помрет бездетной, – Сулмор едва сдержала зевок, этот протокол она уже слышала. И оригинальное изложение его не красило. – Или – если из детей старшей останутся только мальчики... В общем, роль прынца нашему с тобой предмету темной любви пойдет как нефиг делать... Потому как тетя захочет за него незамедлительно выйти...
Ангмарская подавилась. Этот аспект вопроса она как-то не запомнила.
–Сама? – уточнила на всякий случай Сулмор.
–Ага. Прикинь на пальцах – Лиис едва-едва двадцатка стукнула, детей у нее нет, тетка она у меня единственная, а инцест у нас в законах совершенно конкретно предписывается. Все дети основной наследницы, имеющие несчастье представлять мужской пол, должны принадлежать родственницам. Чем старше отпрыск, тем ближе родственница. В таком вот акцепте, – Велка в очередной раз удивила Ангмарскую, продемонстрировав недюжинное знание нехарактерных для хейтерского общества метафор. Причем метафоры эти обычно говорились на понятном языке и вслух, разбавляя гладкое мыслеизвержение. – Да она с него пылинки сдувать будет, если поймает – прямой пропуск на трон по камерам не валяют. Еще напомню один такой веселый закончик – кровь представителей императорской семьи может проливать только сама императрица. Конечно, зачет задним числом работает на полную катушку, у нас вокруг престола такие бойни бывали, что офигенеть можно... Выживший в кровавой баньке загребает права и моет руки...
–А почему она и его просто не убьет? – Сулмор все-таки имела все основания беспокоиться. Уговорить Рингила поставить личный щит сложнее, чем подвигнуть на это дело Мэлис...
–Потому что непрямых наследниц еще до хрена – это раз. То, что Лиис подсуетилась сейчас, мало что значит. Прав у нее нет, повторяю для наших гостей из другого мира... И факт номер два – ты забываешь, кто у меня папа. Даю справку – он все-таки сын лиигарского короля, а не собачье растение. Думаешь, кому-то хочется портить отношения с лиа? – Велка сперла из-под носа у все это время хранившего молчание Рика стакан с водой и уставилась туда, то ли высматривая возможный утопший мусор, то ли просто для удобства сосредоточения. – Конфликт-то никуда не делся, так и висит на грани взрыва... Для полного счастья, я ж схему мышления нашей семейки понимаю на генетическом уровне. У мамы кредо «отвалите от меня, я свое уже нашла», а у тети «дайте мне таблеток от жадности, и побольше»... За одиннадцать лет сенгарийцы меняются слабо... Пятой точкой чую – на Лиигар тетя начнет облизываться, как только ей покажется, что империя у нее уже на тарелке.
Велка осушила стакан и отставила пустую посуду подальше. Пора было приучаться удовлетворять потребности оболочки другими способами.
–У лиа наследование идет именно по мужской линии, такие вот заморочки... И не кивайте мне, коллега, не надо. Я все просчитала – стоит Рингилу признаться, кем он якобы является, и относиться к нему будут, как к большой банке с нитроглицерином, – к счастью, мозгов, чтобы понять это, у полосатика не хватит... К большому счастью...
Кончики пальцев закололо. Странное ощущение, похожее на проходящее онемение. Так теперь ощущалось приближение Рингила – связь установилась на слишком четком уровне...
Что ж, за все надо приплачивать. За шанс занять нижнюю ступеньку, все преимущество которой – в удобстве... За шанс немного поразвлечься напоследок – ибо канитель затянется надолго, раз уже Мэлис согласилась помочь... А зря – куда веселее было бы провести один ритуал, смысл которого заключается в прямом единении с реальностью... После Рингила Велка уже ничего не боялась. Но – у Мэлис нашелся лишний кристалл. А значит – в реальность не нагрянет отряд демонов и не будет повода послать все по известному адресу – куда-нибудь подальше, например – Контеру на шельег. Но – не судьба. А за судьбу уже почти уплачено, только непонятно, где плата и где результат в круговерти будущего одиночества, будущей ограниченной власти, будущей жизни...
–Здравствуй, тьма моя, – Рингил здоровался с Ангмарской, и Веледа поняла, что абсолютно не ревнует. Каждому свое. Кто-то интуитивно умеет вести по краю, а кто-то находится рядом с самого рождения...
–Полчаса назад виделись, – Ведьмачка улыбнулась, наглядно демонстрируя возможности второй ступени шокинга. Что ж, кто не торопится – тот не успевает... а также не спотыкается и не ждет открытия дверей, но это уже частности, относящиеся к другой принцессе. К самой Велке.
А сама Веледа Сенгарри отлично помнит, как какой-то знакомый Пейнджела – из демонов разнообразия ради, – рассказывал о тупиках хейтеризма, о которых народ слишком быстро научился забывать, и о высоком хейтерском предназначении. Тогда Велка отсеяла информацию, как ненужную – но теперь местами начала принимать на веру. Да, хейтеризм – это тупик, из которого есть одна дорога – вверх. Но взлететь оттуда сможет как раз не каждый. Скорее уж рискнут развернуться и уйти, плюнув на возможные последствия...
Велка не собиралась ни уходить, не взлетать. Оставаясь в глубине души правоверным хейтером, девочка хотела передохнуть и подготовить себе плацдарм – на всякий случай. Власть ее все-таки интересовала, и неплохо было бы потренироваться на родной реальности сотню-другую лет. Возможно, сейчас время и меняет все быстрее, чем раньше, но проходить ему ничто не мешает. Это как волны – медленно или быстро они катятся, не так важно для того, кто на них смотрит и будет смотреть, пока из песка не покажется что-нибудь интересное.
Воевать с Вечной, да и, возможно, с ее преемницей – поговаривают, что недолго Крэш просидит на своем кресле, и еще кое-где неосторожно просыпают намеки на то, что замена готовится, – не тот у Веледы калибр, прямо сказать. Зато на смену крупным фигурам всегда приходит мелкота, на смену добрым и обожаемым личностям – те, от кого все мечтают поскорее избавиться... Не факт, что в свое время на шефском кресле не воссядет личность, которую все будут готовы сменить хоть на Дестру. Не факт, что
