То, что между непредельщиками и мировым злом в этой реальности всегда ставился знак равенства, никого не заставляло задуматься. Нужно же хоть к чему-то приравнивать эти не до конца осмысленные понятия. Впрочем, для живущих в одной реальности двух групп демонов в данной практике имелась крупная доля правды. Мирное сосуществование в принципе слишком напрягает в плане постоянного ожидания гадости от соседа и, соответственно, потребности сдерживаться до того момента, когда пакости перейдут границу разумного. А между такими разными по общему менталитету и составу группами – и вовсе невозможно. Проще сразу начать войну, хотя бы холодную, или честно признаться себе в ее существовании...
Чтобы исключить необходимость перерасхода энергии и времени сотрудников, для наблюдения за периметром, как мне с гордостью пояснил управляющийся с этим хозяйством симпатичный демон, использовались самые передовые ментальские технологии. Большая часть здания была охвачена стационарным наблюдением, меньшая – периодическим. Дежурные на нижнем этаже и изображавшие охрану свободные демоны были предназначены не для фактического сохранения режима безопасности, а для наведения шороху на хейтеров. Непредельщики все-таки предпочитали отпугивать своих врагов, а «захваты демонов для опытов» были, если не считать редкие закидоны Дэз, всего лишь умело поддерживаемым мифом. Это мне рассказала уже Эанис. Попадавшихся хейтеров старались просто напугать, чтобы в следующий раз не лезли куда не надо. В сущности, причин не верить у меня не было – конечно, должны были быть перегибы на местах, но без них просто нельзя. Даже люди не могут обойтись, насколько я помню из истории... А о демонах и говорить нечего.
Короче говоря, мне пообещали показать качественное шоу. Реальным оно должно было показаться исключительно моим отлавливаемым друзьям. Главное – не попасться им на глаза, пока они будут сидеть в плену... Хотя нет, Сулмор такого пренебрежения не заслужила. Я решила, что объясню ей все как можно скорее, если она попадется. Ангмарская поймет, надеюсь... Очень надеюсь. Ибо мне с ней еще жить в одной комнате, да и друга терять – не дело...
–Мэл, ты задумалась? – Эанис положила руку мне на голову, но тут же переместила на мое левое плечо, заметив, что я отвлеклась от мыслей.
–Да, – ответила я. Судя по всему, бабуля собиралась вести операцию из того же места, откуда мне предстояло за ней наблюдать. За операцией, естественно, хотя можно было и за бабулей. Все же я не смогла бы правильно командовать народом – такому рукамиводителю, как я, лучше положиться на толкового, достойного доверия зама. Последняя мысль определенно принадлежала мне самой, потому что с собой я иногда бываю честной до конца, и воспоминания о моем пребывании на руководящей должности любого плана мне отнюдь не льстят. Правда, я дико не люблю, когда мне напоминают о моей некомпетентности посторонние демоны. Так что свой внутренний голос от чужого отличу хотя бы по отсутствию раздражения.
–Не волнуйся, ничего такого страшного с ними не случится, – бабулины пальцы выстукивали на моей плечевой кости довольно-таки переносимый ритм. Для чужой привычки. – Вот если бы мы их не сразу опознали, тогда что-нибудь могло произойти. Или если бы народ решил выслужиться перед тобой, не ставя меня в известность...
–Я все понимаю, – жизнь моих друзей под угрозой не оказалась бы, а вот психическое здоровье – возможно. Если бы я вовремя их не заметила.
Я, кстати, сидела в кожаном кресле на колесиках, вполне вписывающемся в обстановку центра наблюдения с кучей экранов. Эанис стояла рядом, а местный правитель копался в настройках. Определенно, мне не хватало то ли семечек, то ли попкорна. Скорее всего, первого, и синтегия советует...
Бабушка наконец-то убрала руку. Я задавила несерьезную мысль о семечках, так как на экране прямо передо мной задрожали опалесцирующие разводы, становясь все прозрачнее. Как будто просвечивали чью-то защиту...
–Значит, лезем в подвалы, так? – ментальская камера давала неплохой панорамный обзор. И звук. В настоящий момент говорила Нора. – Народ повыпускаем...
–Руки чешутся в электронике поковыряться, – конечно, у сенгарийцев свои заморочки...
–Там, кажется, утихло, – Сулмор, вероятно, сейчас смотрела за стены. – Пошли?
–Пошли, – согласился Рингил.
Я покосилась на бабушку. Наверняка именно она и отдала команду сымитировать конец тревоги... Я почему-то подумала, что в книгах, которые читают светлые, мое поведение могли бы обозвать предательством. Хотя какое это, к Контеру, предательство? Даже те же светлые не запрещают мешать друзьям совершать крупные, никому не нужные ошибки. Типа вторжения в центр непредельской организации в целях устроить там пакость... В конце концов, как я еще могу поступить? Самой выйти к ним, похерив все, что только можно? Не смешите мои босоножки, они и так в истерике. Мне уже десять лет, а далеко не пять...
Бабушка явно сейчас была не здесь с ментальной точки зрения. Хотя, возможно, ее глаза и были на связи с экранами... Ей можно было бы любоваться – если бы мне пришло в голову изобразить королеву, рожденную повелевать, я бы взяла за образец именно эту свою прародительницу. Пусть у моей бабушки голубой была не кровь, а кожа, других более подходящих сравнений для нее нельзя было найти... Маму Контера за ногу, да ведь я только что позавидовала собственной бабуле – из-за того, что не унаследовала от нее ничего, кроме полосатых волос. Ну, может, еще форма губ похожа... И еще потому, что мне бедной без включения абсолютной привлекательности совершенно не на что надеяться в плане личной жизни. Поручить, что ли, моим подчиненным архиважное дело по созданию для меня нового облика? Нет, я этим вопросом давно маюсь, но переделывать себя – это все-таки признаваться миру в том, что ты решила под него прогнуться. А вот фигу... Если я захочу, моей внешности будут завидовать просто за то, что она – моя. И вообще, кто мне сказал, что нестандарт вышел из моды?
Успокоив таким образом свои левые мысли, я вернулась к экранам. Непредельщики вели себя грамотно – чем ближе подпустишь жертву к месту грядущего содержания, тем меньше ее придется тащить... Зверские у меня какие-то мысли, хоть в общем и правильные. Разница между «жертвой» и «будущим VIP-узником» лежит в пределах филологических погрешностей...
Я не ожидала увидеть ничего похожего на экшен-сражение. Все-таки моих друзей должны были задавить по крайней мере количеством... Нора и Велка, чего я и ожидала, смотались с поля боя, пока внимание непредельщиков сконцентрировалось на Рингиле и Сулмор. Ангмарская и ее минимально ненавидимый мальчик показали самый настоящий класс... Но, как бы с запозданием, на парочку легло отключающее силовое покрывало – щадящий вариант, намного гуманнее КСки, как мне объяснил вполголоса повелитель камер и экранов. Вероятно, в такой технике он тоже разбирался.
–Вот и все, – бабуля вернулась к нам. – Я приказала развести их по разным уровням. Принимаешь?
–Правильно, – я кивнула. – А мне не показали, куда рванули те две...
–Их выпустят за периметр, но шкодить по дороге не позволят, – Эанис улыбнулась мне. – У тебя есть какие-то планы? По лицу вижу, что есть...
–Бабушка, ты еще скажи – по ушам...
Я уточнила, куда поместили Сулмор, после чего немедленно направилась в указанном направлении. Я должна была извиниться перед ней лично, до того, как она напридумывает себе большую кучу всяких гадостей о непредельщиках. Потому что, опоздай я с явлением, и вся эта куча была бы автоматически перенесена на меня. За все хорошее.
Я знала, как выглядели камеры, используемые для содержания демонов... От аналогичных, предназначенных для другого содержимого, они ничем не отличались, кроме системы блокировки силы... Облицованная пластиком коробка, одна стена состоит из видимых (для удобства) голубоватых лучей решетки. Решетку я отключила сразу, как только точно установила личность усаженного в угол демона. Хм, меня в похожем случае просто бросили на пол – значит, предполагается, что действие силового покрывала заканчивается быстрее.
