Сначала Влад ничего такого не заподозрил – мало ли, какие у девчонки могут быть дела. Может, забилась в какой‑нибудь темный угол и плачет над своей горькой долюшкой. Хотя вряд ли плачет, эта не из таких. Эта зубы стиснет и будет терпеть, батрачить на чужую тетю и улыбаться. Тоже еще Золушка выискалась…
Громкая музыка давила на барабанные перепонки, от мельтешения подсветки рябило в глазах. Захотелось на свежий воздух, проветриться. Влад как раз надевал куртку, когда снаружи послышался душераздирающий собачий вой.
– Варька! – Влад кубарем скатился с крыльца. – Уходи оттуда немедленно!
– Варя! – Владу понадобились все его силы, чтобы оттащить девчонку с дорожки.
Она вроде бы и не сопротивлялась, но худенькое девичье тело казалось таким тяжелым, точно отлитым из чугуна, а в широко распахнутых глазах не было ничего. То есть совсем ничего…
– Эй. – Он тряхнул Варьку так сильно, что ее голова с глухим стуком ударилась о кирпичный забор. В остекленевших, все еще отсвечивающих зеленым глазах мелькнуло что‑то вроде узнавания, а бескровные губы растянулись в жалком подобии улыбки:
– Воронин, что ты здесь делаешь?
– Что я здесь делаю?! – Ему вдруг захотелось ее ударить, так сильно, чтобы окончательно выбить поселившееся в ней безумие. – Это ты что здесь делаешь?!
– Я шла домой. – Она моргнула, с ресниц сорвалась слезинка, скатилась по бледной щеке.
– Да? А по пути решила поиграть в гляделки с Лордом!
– Какие гляделки? Что ты такое говоришь?.. Я просто…
Влад ее не слушал: не мог отвести взгляд от медленно заваливающегося на бок пса. Лорд больше не бесновался, он с тихим, ну точно человеческим стоном тер лапой морду, словно пытался смахнуть с нее что‑то невидимое, но осязаемое, смотрел в их сторону удивленно и… испуганно. Точно, испуганно.
– Что ты с ним сделала?
– Я?!
– Да, ты! Сначала он бросался на тебя как сумасшедший, а потом стал вот таким. – Влад требовательно посмотрел на жмущуюся к стене Савельеву.
– Я ничего не делала, – прошептала она и со свистом втянула в себя воздух. – Воронин, со мной что‑то не так…
Да, с ней точно было что‑то не так: девушку била крупная дрожь, и дышала она как загнанная лошадь. Наверное, это последствия стресса, во всяком случае, Владу хотелось так думать, потому что, если это что‑то другое, значит, ситуация выходит из‑под контроля, а это очень плохо.
– Все нормально, – он прижал ее к себе, – только давай без истерик.
Она отстранилась, но послушно кивнула. Это хорошо, это еще один шаг прочь от безумия. Может быть, все не так уж и страшно…
Рано радовался. Савельева не собиралась делать этот шаг. Она тихо всхлипнула и принялась обшаривать карманы своего пальто, а потом, так и не найдя то, что искала, побледнела еще сильнее. И не побледнела даже, а посинела…
– Что?.. – спросил Влад испуганно.
– Ингалятор пропал. – Судорожным движением она сдернула с шеи шарф.
– Какой ингалятор?!
– С лекарством. Влад, мне нечем дышать…
– Как он выглядел?
– Маленький баллончик. – Она упала на колени, уперлась руками в землю.
Ингалятор, маленький баллончик… Черт, где же его искать?.. Влад бестолково закружился на месте.
…Ингалятор лежал всего в нескольких сантиметрах от Лорда. Вот так: тут бешеная псина, там задыхающаяся девчонка, и вот он, ингалятор, только руку протяни. Влад протянул…
Ничего катастрофичного не случилось, Лорд даже не двинулся с места, только слабо вильнул хвостом. А Варька к тому времени уже лежала ничком на снегу…
– Эй! – Влад приподнял ее, прислонил спиной к стене. – Вот, я нашел твой ингалятор. Что с ним надо сделать?
К счастью, ему не пришлось мучиться с этой медицинской штуковиной, достаточно было просто вложить ее в Варькину ладонь. Остальное Савельева сделала сама. Всего два вдоха из ингалятора – и случилось маленькое чудо, дыхание выровнялось, губы порозовели, а из глаз исчез животный ужас.
– Ну и напугала ты меня, Савельева, – сказал Влад и вытер покрытый испариной лоб.
* * *
– Ну и напугала ты меня, Савельева, – сказал Ворон, и в тот самый момент Варя осознала себя живой: мокрой, напуганной до полусмерти, сидящей на голой земле, но упоительно живой. Наверное, она бы разревелась от облегчения, если бы не пристальный взгляд Ворона.
– Все нормально? – Он опустился на снег рядом с ней, прижался спиной к стене.
– Да, спасибо. – Она улыбнулась и подняла лицо вверх, к небу. Небо было черным‑черным, а луна и звезды казались неестественно яркими. Красиво…
– …Что это вы тут устроили?! – удивленный голос Сивцовой вернул ее на землю.
Вся троица – Сивцова, Жуан и Эйнштейн – стояли на крыльце и смотрели на них с Вороном со смесью удивления и жгучего любопытства.
– Я слышал, Лорд снова выл. – Жуан сошел на дорожку, остановился на безопасном расстоянии от безучастно лежащего на земле пса. – Черт, что это с ним?
